Kapitel 117 — Die Überlebensprüfung ist beendet

Der Leerkristallfalter hatte außer beim allerersten Angriff auf das Eisenfresser-Biest durchgehend unter dessen Kontrolle gestanden.

Dieses Gefühl raubte Yin Huan fast den Atem.

Als der Kampf endete, war er schweißgebadet.

»Ich erkenne es an«, sagte Shi Li. »Vielleicht hätte sich die Lage geändert, wenn die Fertigkeiten des Leerkristallfalters etwas besser beherrscht worden wären.«

Er sagte die Wahrheit.

Doch für Yin Huan war es, als lerne er den Shi Jin, der eben noch mit ihm geplaudert hatte, zum ersten Mal kennen.

Yin Huan verlor sein früheres Lächeln.

Mit Gleichaltrigen, die schwächer waren als er, konnte er plaudern und scherzen.

Doch einem Gleichaltrigen gegenüber, der stärker war als er, wurde sein Inneres augenblicklich furchtbar schwer.

Er war ein Mensch mit unvergleichlichem Selbstbewusstsein, sein Ziel war der erste Platz in dieser Prüfung; auch wenn dies kein regulärer Kampf war, musste Yin Huan in diesem Moment doch zugeben, dass das kleine Eisenfresser-Biest von Shi Yan vor ihm wirklich stark war.

»Brüll—« Der Mähnenfels-Riesentier richtete sich nun, den erschöpften Leerkristallfalter und den niedergeschlagenen Bestienbändiger betrachtend, ein wenig auf; sein vier Meter hoher Körper ragte empor wie ein kleiner Berg.

Es fragte, ob es kämpfen solle.

Es blickte zu dem winzigen Elf hinüber – wäre es an seiner Stelle, würde es diesen Fertigkeiten keineswegs ausweichen; seine Verteidigung war um ein Vielfaches stärker als die des Leerkristallfalters, selbst wenn es die Härtungsangriffe direkt einsteckte, würde es keine schweren Verletzungen davontragen, und mit roher Kraft konnte es jeden Gegner zerschmettern.

»Miep?« Auch Elf hob den Kopf und sah zu dem Großen hinauf.

Sollte es weiterkämpfen?

»Tschilp!« Als Würmchen den großen Mähnenfels-Riesentier aufstehen sah, seufzte es darüber, dass selbst die große Schwester Leerkristallfalter die volle Kraft des Anführers nicht hatte herausfordern können, und riet dem Mähnenfels-Riesentier, sich nicht unnötig blamieren zu wollen.

Glaubst du, das sei bereits die gesamte Kampfkraft des Anführers gewesen?

»Nicht nötig.« Yin Huan winkte dem Mähnenfels-Riesentier zu, der Kampf sei bereits vorbei.

Danach zeigte er einen entschlossenen Ausdruck und blickte zu Cen Yu und den anderen.

»Auch wenn ich diesmal verloren habe, im Rangkampf werde ich gewiss gewinnen.«

»Dann wird es 2 gegen 2 sein«, sagte Shi Qi und blickte auf den Mähnenfels-Riesentier und den Leerkristallfalter, ohne zu wissen, welche Funken das Zusammenspiel dieser beiden Vertrauten entfachen würde.

»Ja, dann werde ich bestimmt nicht verlieren«, sagte Yin Huan, ballte die Faust und bekräftigte es.

Er bereute nicht, Shi Jin herausgefordert zu haben; er bereute nur, warum er den Gegner unterschätzt und nicht gleich im ersten Kampf alle Vertrauten mit voller Kraft hatte kämpfen lassen.

Verloren …

»Gut, dann kämpfen wir zu jener Zeit erneut«, sagte Shi Jin, während er Yin Huans Tonfall spürte und seinen Gesichtsausdruck betrachtete; ein wenig geriet er in Unruhe.

Verdammt noch mal.

Eben noch ein freundliches Lächeln, und jetzt so bedrückt.

Lag es etwa daran, dass er zu jung und seine psychische Belastbarkeit zu gering war? Yin Huan wirkte auf Shi Jin in diesem Moment, als würde er jeden Augenblick in Tränen ausbrechen, sodass es Shi Jin ein wenig reute, diesen Kampf ausgetragen zu haben.

»Die Prüfung ist gleich vorbei, endlich können wir diesen verfluchten Ort verlassen«, sagte Shi Qi, warf Shi Yun einen Blick zu und wechselte rasch das Thema.

……

Yin Huan hatte verloren.

Im Himmelsmechanik-Luftschiff hatten die Meisterprüfer und auch das Auge des Himmelszeltes keineswegs damit gerechnet, dass die Legende Yin, kaum dass er gekommen war, um nach seinem Sohn zu sehen, sogleich auf eine derart explosive Szene stieß.

Sie beobachteten verstohlen die Legende Yin, der schweigend auf das Bild starrte, und sagten nichts.

Bis die Legende Yin selbst das Wort ergriff.

»Darf ich sehen, wie dieser Shi Ying sich in der Prüfung geschlagen hat?«

Die Legende Yin schien emotional nicht sonderlich bewegt; dass Yin Huan verloren hatte, kümmerte ihn nicht weiter – schließlich war es nur ein Eins-gegen-eins, und außerdem schadete es dem noch jungen Yin Huan nichts, ein wenig Enttäuschung zu erfahren.

Unter seinem Schutz würde Yin Huan unmöglich jene Entwicklung nehmen können, die er selbst einst durchgemacht hatte; zudem waren die Zeiten andere geworden – die Unruhen im In- und Ausland und die Fraktionskämpfe hatten sich vorläufig beruhigt. Dieser Wettstreit unter Gleichaltrigen innerhalb einer Altersspanne von zehn Jahren erschien ihm für Yin Huans Entwicklung durchaus angemessen.

»Ah, das …« In diesem Moment gerieten die Meisterprüfer ob der Worte der Legende Yin erneut ins Stocken.

Legende Yin, ach Legende Yin, sieh es dir bloß nicht an.

Doch das lag nicht im Zuständigkeitsbereich der Prüfer; kaum hörte das Auge des Himmelszeltes die Worte der Legende Yin, spielte es sogleich die sorgfältig zusammengeschnittene Aufzeichnung von Shi Jins Prüfung ab und überblendete das aktuelle Bild.

Die Legende Yin, dessen Miene ernst war, blickte wieder auf den Bildschirm – er wollte sehen, welche verborgenen Fähigkeiten dieser Prüfling besaß, der seinem Sohn eine Niederlage bereitet hatte.

Und dann erschien auf dem Bild allmählich die mitreißende Szene eines jungen Mannes, der auf einem Pandabären ritt, ein hölzernes Schwert in der Hand hielt und mit vergnügter Miene von Wald zu See und von See zu Tal alles niedermähte.

Die Legende Yin konnte sich lange nicht beruhigen.

»Wie es scheint, waren die Trainingsaufgaben, die ich Zhengfan gestellt habe, doch zu wenig.«

…………

Kurz darauf endete die dreitägige Prüfung zum Überleben in der Wildnis endlich.

Als Shi Yun eingetroffen war, nahm das Auge des Himmelszeltes seine alte Arbeit auf.

Es teleportierte die Prüflinge auf der Prüfungsinsel einen nach dem anderen zurück in die vom Himmel herabgekommenen Fluggeräte.

In diesem Augenblick begannen Tausende winziger schwarzer Punkte, umhüllt von blauem Licht, in die Höhe zu steigen.

Unter der Kraft des Gedankenwillens lachten die einen Prüflinge wie von Sinnen, während andere aussahen, als hätten sie ihre Eltern verloren.

Shi Yings Stimmung war ziemlich gut – hatte sie doch diesmal nicht wenig erbeutet.

Drei Fähigkeiten der Raumkategorie! Drei Drachenseelenkräuter! Und Würmchen hatte obendrein Einschüchterung erweckt!

Dazu noch eine Perle voller Krimskrams, die sich ebenfalls in eine Menge Gottesbohnen eintauschen ließ!

Natürlich, so gut es Shi Ying auch ergangen war, entsprechend erging es anderen schlecht.

So zum Beispiel Yu Shu, der das Drachenseelenkraut verpasst hatte und nach dem Ende der Prüfung nicht die geringste Freude zeigte – er fand, dass ihn diese Prüfung übel getroffen hatte, war er doch einem Perversling begegnet.

Und dann war da der ehrgeizige Yin Huan: Vor dem Kampf mit Shi Jue hatten die beiden noch fröhlich miteinander plaudern können, doch nach dem Kampf – o weh, aus und vorbei –, da war Shi Jins Freundschaft mit dem lieben kleinen Yin Huan geradewegs zerbrochen.

Verdammte Hacke, Kämpfe sind wirklich sinnlos, musste Shi Jue seufzend feststellen.

Wie sollte er künftig nur Fähigkeiten kopieren –

»Schon gut, schon gut, denk nicht so viel, jetzt kann ich endlich einmal in aller Ruhe schlafen!«

Kurz darauf wurde Shi Jin in ein Fluggerät teleportiert, doch was ihn etwas ratlos machte: Es schien nicht dasselbe zu sein, in dem er anfangs gesessen hatte.

Außer Shi Jin waren noch fünfzehn weitere Personen dort – Yu Shu und Yin Huan waren darunter –, es handelte sich offenkundig um die sechzehn diesmal ausgewählten Schwerpunktprüflinge!

Als Yu Shu jetzt erneut auf Shi Jin traf, verfinsterte sich seine Miene …