Kapitel 1347 — Die Gefangennahme

»Die Legierungswälle und Drachenknochen des Heiligtums werden unsere Mauern und Türme tragen, die nutzbaren Strukturen der Einsturzgebiete werden eingeschmolzen und neu gegossen, Valendian hat bereits die heimischen Produktionsanlagen angewiesen, in Sonderschichten die Bauteile der Läuterungsvorrichtungen zu fertigen; sobald die Allianz im Trümmergebiet des Sonnenhimmelpalasts festen Fuß gefasst hat, beginnen wir mit dem Bau des ersten ›Läuterungsturms‹ der Sperrmauer.«

Berna lauschte still, wie die Silberkaiserin ihr die künftigen Pläne darlegte, und vor ihrem geistigen Auge erschien bereits das Bild, wie die Krieger der Allianz erneut in die Trümmer des abgestürzten Heiligtums zogen, die herabgestürzten Ruinen räumten, die erloschenen Lichter wieder entzündeten, die eingestürzten und verfallenen Gänge umbauten und am Rand der Ruinen neue Mauern errichteten; eine Erregung, die ihr bereits fremd geworden war, erwachte allmählich in ihrem Inneren, und sie brauchte lange, bis sie sich dieses Gefühl langsam zurück ins Gedächtnis rief – es war die Begeisterung und Erwartung, mit der sie vor Hunderten von Jahren zum ersten Mal die Brücke der Heimkehrer überschritten, zum ersten Mal der unbekannten nördlichen Welt gegenübergestanden und zum ersten Mal ihre Reise ins Abenteuer angetreten hatte.

Sie hatte geglaubt, dieses Gefühl niemals wieder empfinden zu können, doch nun, wie es schien … hatte ein Leben, das sich lohnte, erwartet zu werden, eben erst begonnen.

…

»Myrmina hat jenen Dunkelpriester namens ›Bertreim‹ gefangen«, sagte Gao Yang in der höchsten Verwaltungshalle der Stadt Xuanyao hinter seinem Schreibtisch zu Hedi, die gerade das Büro betrat, »er ist bereits zu Philips Stützpunkt gebracht worden.«

»Von Lady Myrmina gefangen?« Hedi stutzte beim Hören dieser Worte, in Gedanken überflog sie rasch die ungefähre Karte der weitläufigen Frontlinie im südlichen Gebiet des lebenden Waldes, und ihr Gesichtsausdruck wurde seltsam: »Hieß es nicht, jener Dunkelpriester sei aus Béyïlas ›Fraßgebiet‹ entkommen? Dieser Ort liegt doch ein gutes Stück von unserem Frontlabor entfernt, wie konnte er von Lady Myrmina gefangen werden?«

»… vermutlich außergewöhnliches Glück und eine hervorragende Begabung im Wegfinden«, Gao Yang überlegte lange und konnte nur diese Antwort geben, »und er hat obendrein Myrminas mythische Gestalt mit eigenen Augen gesehen – ohne jede Schutzvorrichtung. Den Berichten von der Front zufolge brauchen wir uns diesmal überhaupt keine Gedanken mehr zu machen, dass der Kerl entkommt; was bleibt, ist wohl nur die Sorge, wie viele nützliche Informationen Béyïla noch aus seinen Denkorganen herausholen kann …«

Hedis Miene wurde immer eigentümlicher, sie hielt eine Weile an sich und murmelte schließlich leise: »Ich will gar nicht wissen, wie dieses arme Schwein jetzt aussieht …«

Damit schüttelte sie den Kopf, legte einige Dokumente auf Gao Songs Schreibtisch und sagte zugleich: »Wir haben soeben Nachrichten von der Ost- und der Süd front erhalten – an der Ostfront haben das Magierkorps und der staatliche Ritterorden der Typhonier das Mutantenheer bei den Dunklen Hügeln erfolgreich gesäubert, Wolfsgeneral Anluo errichtet einen großen Vorstoßstützpunkt, von dem aus sie die Sperrmauer bauen wollen, die das Ödland quer durchzieht.«

»… Luo Yan Augustus beginnt, sein Versprechen einzulösen«, sagte Gao Che mit lauter Stimme, »und wie steht es an der Südfront?«

»Der Beitritt des ›Soryn-Expeditionsheeres‹ hat die Lage an der Südfront stabilisiert, die Südallianz kann nun Truppen abziehen, um ihre Nordwestgrenze zu festigen; das Mutantenheer, das aus dem Stammesreich Aogulei nach Süden vorgedrungen ist, wurde nördlich der Festung Grieta zum Stehen gebracht, doch die Kämpfe dort sind noch immer heftig; andererseits gewinnt das tausendjährige Heer des Silberimperiums mit Feuerunterstützung des ›Soryn-Expeditionsheeres‹ schrittweise das Land nördlich der Waldschranke zurück und ist inzwischen bis zum Absturzgebiet des Sonnenhimmelpalasts vorgerückt. Den Nachrichten der Silberkaiserin zufolge wird sie als Nächstes die Überreste des Sonnenhimmelpalasts zurückerobern und auf ihrer Grundlage einen Vorstoßstützpunkt errichten, als südlichen Ausgangspunkt der Sperrmauer.«

»Das ›Soryn-Expeditionsheer‹ also …«, Gao Yun wiederholte dieses Wort, »nun, Béyïla hatte recht, diese kleine Elfe und die ›Leibwächter‹, die sie mitgebracht hat, haben offenbar weit mehr bewirkt als erwartet. Doch wie es klingt, ist die Lage dort noch nicht völlig stabilisiert; die Mutanten, die aus der Aogulei-Region nach Süden vorgedrungen sind, sind derzeit nur an der Nordwestgrenze des Hochlandkönigreichs vorläufig aufgehalten, die Südallianz ist nicht in der Lage, diese Ungeheuer gänzlich zu vernichten …«

Hier hielt er inne und schüttelte den Kopf: »Und die Westfront? Hat Herzog Baiyu Nachricht geschickt?«

»Im besetzten Gebiet der Westfront gibt es zahlreiche Stämme, die schwer getroffen wurden, und obendrein wurde die ursprüngliche Grenzbarriere des Stammesreichs Aogulei vom Mutantenheer vollständig zerstört; die lange Grenzlinie muss überall verteidigt werden, das Expeditionsheer, das Baiyu und Jinna dorthin geführt haben, ist unweigerlich gebunden«, sagte Hedi mit etwas strenger Miene, »eben erst haben sie die Lücke in der Gebirgsschranke vollständig geschlossen, doch noch immer streifen viele außer Kontrolle geratene Mutanten durch die Berge und Wälder und bewegen sich, von Instinkten getrieben, auf die Städte im Innern von Aogulei zu. Das Gebiet ist jetzt voller Flüchtlinge, zahlreiche Sammellager entbehren jeden Schutzes, und eine ›Zuflucht‹, die nur von einem Zaun umgeben ist, kann selbst gegen einen einzelnen Mutanten schwere Verluste erleiden … die Lage ist äußerst verworren.«

»Es wird also ein langwieriger ›Banditenfeldzug‹ …«, Gao Yangs Brauen zogen sich allmählich zusammen, »Baiyu dürfte mit dieser Lage fertigwerden, aber der entscheidende Punkt ist, dass wir nicht warten können … die Sperrmauer muss so schnell wie möglich errichtet werden, den Abschnitt quer durch das Ödland kann nicht allein das Typhonische Reich stemmen, der Druck und das Risiko wären zu groß … was tut Rebecca derzeit?«

»Sie baut mehr überkritische Beschleuniger für die Morgenröte der Sterblichen sowie Montagewerke für Höllenfeuer-Brandbomben«, Hedis Tonfall wirkte hier etwas steif, wohl ein Nachbeben davon, dass die Hand beim Unterzeichnen des Budgets gezittert und abermals gezittert hatte, »Tag und Nacht ohne Unterlass.«

»Sehr gut«, Gao Yang lächelte sogleich, »genau das liegt ihr, und genau das braucht die Westfront dringend – wenn wir am Boden nicht rasch einen ›Vorstoßpunkt West‹ errichten können, ist es auch ein gangbarer Gedanke, vom Himmel aus direkt eine Schneise in den Westen des Ödlands zu sprengen; dann wird es auch viel leichter sein, die westliche Sperrmauer zu bauen.«

Dann atmete er leise aus, lehnte sich in die Rückenlehne seines Stuhls und sagte mit nachdenklicher Miene: »Als Nächstes kommt es darauf an, wie viele nützliche Informationen Béyïla aus dem Kopf ihrer ›einstigen Gefährtin‹ schürfen kann … wenn wir die konkreten Stellungen jener Dunkelpriester und das wahre Ziel der Wächter in Erfahrung bringen könnten, hätte die Waage vielleicht die Chance, sich endgültig zu unseren Gunsten zu neigen …«

…

In einem Garten, der von unzähligen reinweißen Blümchen bedeckt war, riss ein Mann mittleren Alters in grauweißem Stoffgewand mit einem ganz gewöhnlichen Gesicht jäh die Augen auf.

Im selben Augenblick strömten zahllose abstrakte, wirre, zerbrochene und verstreute Eindruckssplitter in seinen Kopf und erschütterten seinen Geist; aus diesen zersplitterten Informationen vermochte er sich an nichts Konkretes zu erinnern, doch ein unendlich tiefer Schrecken, ein »Eindruck«, wälzte sich übermächtig auf ihn zu und zermalmte ihn, es war, als hätte er bestimmte furchtbare Tatsachen vergessen, und nur die »Furcht« selbst wäre tief in seine Seele eingebrannt.