Kapitel 1034 — Im Sternenlicht gebadet

An der zerfetzten Außenhaut der Kernkapsel öffnete sich lautlos eine Schutzplatte, die Lichtschleier wurden langsam zurückgezogen, und Hela'ge'er lenkte den Fluss der Magie, ließ sich sachte zu dem Fenster aus hochfestem Polymer treiben und blickte hinaus in die weite, öde Leere des Raums.

In der unendlichen Weite liefen stumm die uralten Satellitensysteme, längst aufgegebene Raumstationen trieben noch immer still auf ihren Bahnen.

Sie schienen hier seit unzähligen Jahren gewartet zu haben, gewartet darauf, dass die einst auf dem Planeten zurückgelassenen Drachen hierherkämen.

»Wir haben sie eingeholt …«, sagte Hela'ge'er unwillkürlich mit leiser Stimme.

»Nur vorläufig eingeholt«, erklang hinter ihm An Qians Stimme, tief und bedächtig. »Unsere Geschwister auf der Planetenoberfläche … werden kein zweites Schiff wie die Talerond bauen können.«

»Aber irgendwann werden sie eines bauen … und sei es vom Nullpunkt aus.«

Hela'ge'er sprach es leise vor sich hin und wandte den Blick von den verlassenen Satelliten und Raumstationen in der Ferne ab, doch ehe er zu seinem Sitz zurückkehrte, durchfuhr ihn plötzlich ein inneres Erschauern.

Unwillkürlich hob er den Kopf, richtete den Blick auf die andere Seite der gewölbten Polymerkuppel – und im nächsten Augenblick erblickte er das Etwas, das da im Weltraum trieb, und Atem und Herzschlag stockten ihm zugleich.

Es war ein grässlich verzerrtes Wrack, der auf ein Vielfaches geschrumpfte Drache des Chaos – noch immer hafteten die Merkmale des einstigen Götterpantheons an Seinem wirren, chaotischen Leib, doch in diesem Augenblick wirkten sie so … klein.

Noch immer wanderte ein restlicher Schimmer durch jenes Wrack; als Gottheit war Er noch nicht völlig »gestorben«, doch Er trieb jetzt nur still dort draußen, ohne die geringste Bewegung.

Das angespannte Gesicht Hela'ge'ers entspannte sich allmählich wieder, er betrachtete schweigend das im Kosmos treibende Wrack und sah zu, wie das Licht in seinem Inneren nach und nach erlosch.

Eine dumpfe, undeutbare Stimme, von der sich nicht sagen ließ, ob sie Wirklichkeit oder Trug war, erhob sich plötzlich tief in seinem Bewusstsein: »Von nun an … müsst ihr euren Weg selbst gehen.«

»Ja, mein Herr.«

»Die Welt da draußen ist gefährlich, beschützt euch selbst.«

»Ja, mein Herr.«

»Und vergesst nicht, hin und wieder zurückzublicken …«

»Ja, mein Herr.«

»……«

»Ja, mein Herr.«