Kapitel 967 — Eine unerwartete Verbindung

In dieser Welt sind die Götter weder allwissend noch allmächtig.

Das Gespräch des Drachengotts mit ihm mochte aufrichtig gewesen sein, doch was der Drachengott wusste, war deshalb noch nicht unbedingt vollkommen richtig, zumal jener Teil über die Wegbereiter … offensichtlich voller Rätsel war und die Zweifel nicht zerstreuen konnte.

In diesen Gedanken hob er plötzlich den Blick und ließ ihn durch dieses Zimmer schweifen, in dem er nun schon seit Tagen wohnte.

Dies war eine Behausung, wie sie sich von jeder Bauweise des Kontinents Loren grundlegend unterschied und auch anders war als die Häuser in seiner Erinnerung aus dem früheren Leben: Es war der Ort, an dem die Drachen in menschlicher Gestalt ruhten und lebten, und er war erfüllt von unverständlichen, die Zeit übersteigenden Erzeugnissen der Technik. Hier verbarg sich hinter den selbsttätig laufenden Haushaltseinrichtungen eine im wahrsten Sinne des Wortes »künstliche« Intelligenz, und hinter jeder der silbrig weißen Wände, an denen schwache Lichter flackerten, schien ein Paar kalte, maschinenhafte Augen zu lauern – und das war für Gaoyang … nicht eben leicht zu ertragen.

In diesem Bauwerk zu wohnen, das man beinahe als »lebendig« bezeichnen konnte, erweckte in ihm stets ein Gefühl des Unbehagens.

In dieser Hinsicht wirkten Amber und Virodai sogar gelassener als er – Amber hatte bis heute nicht recht begriffen, was eine »starke künstliche Intelligenz« und eine »Behausung mit gesteuerter Intelligenz« eigentlich waren, und lebte deshalb jeden Tag fröhlich vor sich hin; und Virodai … ihr entfremdetes Gemüt war vielleicht längst kein rein menschliches mehr, und sie schien es überhaupt nicht zu stören, einige Tage unter der Aufsicht einer künstlichen Intelligenz zu leben.

Während ihm solch wirre Gedanken durch den Kopf gingen, schüttelte Gaoyang den Kopf und wollte sich zwingen, Omegas Gegenwart vorerst zu ignorieren, doch gerade da fiel ein seltsames Aufblitzen in seinen Blick.

Dieses Aufblitzen kam aus der Ecke des Zimmers, wo ein Endgerät stand, das offenbar dazu diente, Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Luftstromverhältnisse im Raum zu regeln; es glich einer kantigen, gut einen Meter hohen Säule, doch auf der Kristalloberfläche der Säule, die eigentlich die Umweltparameter des Zimmers anzeigen sollte, sprangen zahlreiche Daten wie von einer Störung erfasst wirr durcheinander, und abnorm helle weiße Linien überzogen immer wieder die gesamte Anzeigefläche.

Gaoyang richtete sich auf, setzte sich hin und trat vorsichtig an das Gerät heran; er krümmte die Finger und klopfte auf die Oberfläche der Säule, während er leise vor sich hin murmelte: »Ist das Ding etwa kaputt?«

Ob die auf der Erde so beliebte »Reparatur durch Draufklopfen im 45-Grad-Winkel« an einem Ort, der zugleich Anderswelt, Cyber und Punk war, wohl noch funktionierte … oder sollte er einfach dagegen treten?

Er wusste nur nicht, ob Meicen damit einverstanden wäre.

Kaum war der kühne Gedanke in Gaoyangs Kopf aufgetaucht, hielten die flackernden Linien auf der Oberfläche des Geräts plötzlich inne; dann wurde die wirr blinkende Datenfolge Zeile für Zeile neu geschrieben, und nach mehreren Neuordnungen formten die weißen, punkthaften Störungen klare, scharfe Worte:

»Hallo.«

Gaosong wurde augenblicklich ernst, jede Bewegung erstarb.

Die Schriftzeichen auf dem Gerät standen weiterhin klar und scharf auf der kristallenen Oberfläche, geschrieben in der auf dem Kontinent Lorn gebräuchlichen Schrift der Menschen; der Urheber der Worte schien von unendlicher Geduld erfüllt, denn selbst als Gaoyang keinerlei Antwort gab, warteten die Zeichen geduldig weiter.

Eine ganze halbe Minute verstrich, ehe Gaoyang endlich das Schweigen brach.

»Wer bist du?«

»Omega spricht mit dir.«

Gaoyangs Blick heftete sich starr auf die Schrift, die auf der kaum handtellergroßen Fläche erschien, und doch zeigte sein Gesicht kaum Überraschung.

In dem Augenblick, da jene Zeichen aufsprangen, hatte er diese Möglichkeit bereits erwogen.

Ganz Tarond stand unter der Kontrolle der gewaltigen »menschlichen« Intelligenz Omega; das Omega-Netz verband jeden Geräteendpunkt dieses Kontinents – Endpunkte, die ebenso die Gehirne des Drachenvolkes umfassten wie sämtliche intelligenten Einrichtungen in ihren Häusern.

Wer also unmittelbar in diese Geräte eingreifen und außerhalb der Regeln mit ihm sprechen konnte, das waren außer den möglicherweise existierenden »Superadministratoren« allein Omega selbst.

»Omega …«, sagte Gaoyang mit ruhiger Miene, »ich hielt dich für nichts weiter als ein ›Dienstprogramm‹ von Tarond – offen gesagt, bin ich jetzt ein wenig überrascht.«

»Omega ist das Dienstprogramm des Drachenvolkes und der Verwalter von Tarond«, wurde die Schrift auf der Oberfläche rasch neu geschrieben, von einer gewissen maschinellen Kälte und Logik durchdrungen, »hiermit erfolgt die Richtigstellung.«

Gaoyang verspürte keine Lust, seine Kraft an Wortklaubereien mit einer künstlichen Intelligenz zu verschwenden; er fragte nur mit gedämpfter Stimme: »Warum suchst du mich? Und … auf diese Weise?«

»Omega hat versucht, auf die ihm vertrautere Art Verbindung mit dir aufzunehmen, doch es gelang nicht. Dir fehlt die notwendige Hardware-Grundlage, du kannst den Ruf des Omega-Systems nicht unmittelbar hören, und eine allzu auffällige Kontaktaufnahme würde einen über das notwendige Maß hinausgehenden Ressourcenverlust verursachen. Alles abwägend, ist die Kontaktaufnahme zum gegenwärtigen Zeitpunkt in der gegenwärtigen Form die vernünftigste Lösung.«

Keine notwendige Hardware-Grundlage?

Gaoyang verblüffte einen Augenblick, doch dann ging ihm auf, dass der andere wohl den »Resonanzkern« meinte, über den jedes Gehirn des Drachenvolkes verfügen musste – offenbar war es ihm als Menschen unmöglich, auf diesem Wege Verbindung mit Omega aufzunehmen.

Und nach diesem kurzen Moment der Verblüffung hatte Omega bereits die nächste Runde der Schriftauffrischung eingeleitet:

»Was den Zweck dieser Kontaktaufnahme betrifft … so entspringt sie dem Bedürfnis nach Austausch.«

Gaoyang hob eine Braue: »Bedürfnis nach Austausch?«

»Omega beobachtet dich seit geraumer Zeit.«

Als Gaoyang die auf der Oberfläche aufspringenden Worte sah, wollte er instinktiv die Frage des persönlichen Datenschutzes zur Sprache bringen, doch gleich darauf fielen ihm die »tägliche Arbeit« dieser künstlichen Intelligenz und die Systemregeln ein, die sie seit Hunderttausenden, ja Millionen von Jahren ununterbrochen befolgte; ihm wurde klar, dass es wohl wenig Sinn hätte, dem Gegenüber den Datenschutz vorzuhalten, und so bog seine Rede im letzten Moment in eine andere Richtung: »Was beobachtest du an mir?«

»Sprache, Handeln, Logik, in vielerlei Hinsicht – Tarond empfängt nur selten Fremde, daher ist jeder Fremde ein wertvolles Beobachtungsobjekt. Diesmal hat Tarond insgesamt drei Besucher empfangen; nach Einschätzung des Systems ist dein Verhaltensmuster am meisten der Beobachtung wert, weshalb du als vorrangiges Beobachtungsobjekt eingestuft wurdest.«

Beim Anblick der unablässig neu aufgerufenen Zeilen verschlug es Gaoyang die Sprache, und sein Gesicht nahm einen Ausdruck zwischen Lachen und Weinen an – und er war sicher, dass Omega diesen Ausdruck gesehen hatte, so wie der andere auch seine Stimme ›hören‹ konnte; wie viele wahrnehmungsfähige Vorrichtungen mochten in diesem kleinen Raum unter Omegas Kontrolle still ihren Dienst tun: »Nun gut, vorrangiges Beobachtungsobjekt hin oder her … hast du mir nach all der Beobachtung etwas zu sagen? Oder willst du mich etwas fragen?«

»Omega möchte wissen, worin der Sinn der Existenz des Lebens besteht.«

Gaoyang: »…«