Kapitel 952 — Plauderei

»… Darauf kann ich euch keine Antwort geben, denn auch ich vermag nicht abzuleiten, in welchem Zustand und in welcher Form der Kriegsgott in diese Welt eingreifen wird«, schien die Antwort der Drachengöttin aufrichtig zu sein; obwohl sie in den Augen der Sterblichen eine allwissende, allmächtige Gottheit sein sollte, scheute sie sich hier nicht, die Grenzen ihrer Vorhersage einzuräumen. »Das ist euer Gott, am Ende müsst ihr selbst ihm entgegentreten. Eines jedoch kann ich euch sagen – zumindest im jetzigen Stadium habt ihr eine Chance zu siegen.«

»Im jetzigen Stadium …« Gaoyang hatte den entscheidenden Punkt in der Antwort der Drachengöttin sogleich bemerkt und sprach nachdenklich vor sich hin: »Weil die Götter mit der Zeit immer mächtiger werden … und jetzt sind sie noch nicht so mächtig, dass sie unbesiegbar wären …«

Die Drachengöttin hörte sein Selbstgespräch und richtete sogleich einen prüfenden Blick auf ihn: »Ich bin überrascht – du kennst mehr Wahrheiten, als ich erwartet hätte.«

Gaoyang begegnete dem Blick der Drachengöttin gefasst, wog eine kurze Weile in seinem Inneren ab und sprach dann offen die Wahrheit: »Ich habe alles vom Gott der Natur erfahren.«

Da verstummte die Drachengöttin; ihr Blick wurde mit einem Mal außerordentlich tief. Sie schien in kurzes, heftiges Nachdenken versunken, bis sie erst nach einigen Sekunden leise das Schweigen brach: »Der Gott der Natur … also ist er tatsächlich noch da.«

»Aus der Sicht des Gottes der Natur ist er nicht mehr da, doch aus der Sicht Amons lebt er noch«, nickte Gaoyang. »Allerdings hält er vorerst die Gestalt des Eingeschlossenen aufrecht, und vermutlich wird er diesen Zustand noch lange Zeit beibehalten. Vorerst wünscht er nicht, in die Welt der Menschen zurückzukehren – und ich sehe es ebenso.«

Die Drachengöttin jedoch schien plötzlich großes Interesse an Amons Zustand zu finden; zum ersten Mal begann sie, Gaoyang von sich aus Fragen zu stellen: »Amon hat nach dem Verlust seines Götteramts sein Selbst bewahrt, nicht wahr?«

Gaoyang beantwortete ihre Frage natürlich gern – in diesem im Grunde ungleichen »Gespräch« brauchte er so viel »Gesprächskapital« wie möglich, um mit der Gottheit vor ihm zu handeln; dass die Initiative in Fragen bei ihm lag, war genau das, was er sich wünschte: »Es sieht so aus – obwohl ich den Gott der Natur nicht kannte, als er noch im Götteramt war, geht es ihm nach seinem jetzigen Zustand zu urteilen recht gut, abgesehen davon, dass er sich nicht bewegen kann.«

»Wie es scheint, hat er … hat er dir sehr viel erzählt. Als einstiger Gott scheint er dir ziemlich zu vertrauen.«

»Vielleicht, weil es zu wenige gibt, die mit ihm sprechen können«, sagte Gaoyang mit einem leichten Scherz. »Obwohl er sein Götteramt verloren hat, ist er doch ein ›Gott‹ mit einem bewahrten Götterleib geblieben – nicht jeder Sterbliche vermag zu ihm zu treten und mit ihm zu sprechen.«

Als er dies sagte, bemerkte er, dass die Drachengöttin ein wenig nachzudenken schien; so hielt er von selbst inne und wartete darauf, dass diese Gottheit das Wort ergriff.

Nach einem Moment hob der Drachgott die Augen wieder und stellte eine scheinbar zusammenhanglose Frage: »Man sagt, du hast der Göttin der Magie ein Begräbnis ausgerichtet.«

Gaoyang räusperte sich sofort leicht: »Nun … das stimmt tatsächlich.«

»Du hast im ganzen Land Zeremonien abgehalten und vor Millionen von Menschen die ›heilige Asche‹ verstreut – und du hast sogar eigenhändig eine Trauerrede für eine Gottheit verfasst.«

Gaoyang musste sich erneut ein leichtes Räuspern verkneifen: »Nun … auch das stimmt. Doch ich tat es mit Absicht, um …«

Der Drachgott unterbrach ihn jedoch: »Die Göttin der Magie versucht ebenso wie der Gott der Natur nur, sich vom Göttersitz zu lösen – nicht wahr?«

Gaoyang spürte etwas Seltsames, doch unter dem Blick des Drachgottes Enya, dessen Augen wie Abgründe wirkten, nickte er schließlich: »So ist es.«

Der Drachgott schwieg einen Moment und murmelte dann plötzlich, gleichsam mit einem Seufzen, vor sich hin: »Dann ist es ihr also tatsächlich gelungen …«

Ob es Täuschung war oder nicht – Gaoyang glaubte, in diesem Seufzen des Drachgottes so etwas wie Neid zu vernehmen.

Er bohrte in dieser Frage nicht weiter nach, denn seine Intuition sagte ihm, dass sein Gegenüber auf diesem Gebiet keinesfalls offen antworten würde.

Der Blick des Drachgottes wandte sich daraufhin Virodai zu, die die ganze Zeit geschwiegen und kaum eine Bewegung gemacht hatte.

»Offen gesagt, als ich ›Gaoyang Cecil‹ einlud, hätte ich nicht gedacht, zugleich einem lebenden ›Gondo‹ zu begegnen«, sagte Er mit einem leichten Lächeln zu Virodai, in sanftem, gelassenem Ton, »ich freue mich; für mich ist das ein unerwarteter Gewinn.«

Virodai runzelte sofort die Stirn, und ihre Finger schienen sich unwillkürlich etwas fester zu krallen: »Du … hast es erkannt?«

»Bilde dir nicht ein, ich sei allzu engstirnig und blind«, sagte der Drachgott. »Obwohl ich tief in diesen alten Palästen hause, ist mein Blick doch recht scharf – jenes kurzlebige, glanzvolle Sterblichenreich hat mich tief beeindruckt; zeitweise glaubte ich, es würde sich sogar bis … doch leider endete alles jäh.«

Hier schüttelte die Gottheit den Kopf, als bedauere Sie tatsächlich den Untergang des Gondo-Imperiums vor siebenhundert Jahren, und erst dann sah Sie Virodai wieder an und fuhr fort: »Du warst einst eine Perle unter jenen Menschen, so strahlend, dass du sogar meine Aufmerksamkeit erregtest; ich habe dich aus der Ferne einmal erblickt – doch es blieb bei diesem einen Blick.

»Als euer glanzvolles Imperium unterging, geriet sogar Tarrund ins Beben, und ohne dass ihr es ahntet, trauerten sogar Drachen um euch.

»Ich weiß nicht, wie du ›überlebt‹ hast; dein jetziger Zustand erscheint mir in gewisser Weise … wundersam, und mein Blick vermag nicht bis in dein Innerstes zu dringen. Ich erkenne nur, dass in deiner Seele etwas nicht zusammenstimmt … willst du es erklären?«

Virodai sah dem Drachgott in die Augen und senkte erst nach langem die Lider; langsam und entschlossen, als kämpfe sie gegen einen Drang an, sagte sie: »Es ist nur der Preis des Überlebens.«

»Wenn dem so ist, dann frage ich nicht weiter«, nickte der Drachgott recht umgänglich, und tatsächlich hakte Er bei Virodai nicht weiter nach, sondern wandte den Blick wieder Amber zu, die ihre Teetasse hielt und gemächlich daran nippte: »Du bist ein weiterer unerwarteter Fund … ein interessantes Mädchen.«

»Oh«, Amber setzte sofort die Tasse ab und setzte sich etwas nervös aufrecht, ehe sie sich unwillkürlich wieder vorbeugte: »Wieso bin ich denn ein unerwarteter Fund?«

»Wer hat dich in diesen Körper gesteckt?«, fragte der Drachgott neugierig.

Amber erstarrte auf der Stelle.

Zwei Sekunden später riss die Halbelfe die Augen auf: »Das hat mich vorhin auch ein Schattenbewohner gefragt! Du … Ihr habt woran erkannt …«

»Ich verstehe zufällig einiges über das Schattenreich – obwohl ich kein Gott bin, der die Schattenmacht innehat«, unterbrach der Drachgott Amber. »Ein Schattenbewohner also … deshalb war ich auch ein wenig überrascht, als ich dich sah, Kind. Wer hat dich in diesen Körper eingepflanzt? Das ist eine beachtliche Leistung.«

»Das hängt mit einem geheimen Experiment aus der Gondo-Zeit zusammen«, Gaoyang warf Amber einen Blick zu und antwortete erst, nachdem er sich vergewissert hatte, dass die Einfaltspinselin nicht reagierte. »Ein Experiment, das biologische Wesen zwischen Schatten und Diesseits verwandelte und verschmolz. Amber ist das einzige erfolgreiche Individuum darunter.«

»… Schon wieder Gondo«, der Drachgott schüttelte langsam den Kopf. »Dann ist all das umso bedauerlicher.«

In diesem Moment schien Amber plötzlich etwas einzufallen, und sie platzte recht aufgeregt heraus: »Ach ja, wo wir gerade von Göttern der Schattenmacht sprechen – habt Ihr erkannt, was es zwischen mir und der Göttin des Schattens auf sich hat? Ich sag Euch, ich bin eine Auserwählte des Schattens! Kennt Ihr die Göttin des Schattens?«