Kapitel 941 — Der Flug über das Meer

»Das sind einige Testgeräte«, verheimlichte Gao Yang den Zweck dieser Apparaturen nicht – schließlich wollte er diese Dinge gleich auf Metzens Rücken befestigen, und obwohl er ihre Zustimmung eingeholt hatte, empfand er es doch als etwas ungehörig, weshalb er nun recht aufrichtig sprach: »Wir hoffen, bei dieser Gelegenheit einige Daten über Ozean und Atmosphäre jenseits des Kontinents zu sammeln. Natürlich nur unter der Voraussetzung, dass es dir keine Unannehmlichkeiten bereitet.«

»Es bereitet mir keine Unannehmlichkeiten«, sagte Metzen beiläufig, »irgendetwas muss ja mit, und es macht für mich keinen Unterschied, ob ihr mir einen Haufen Stahl oder ein paar Tonnen Steine auf den Rücken ladet … Ich bin nur nicht darauf gekommen, dass du bloß einige ›Testgeräte‹ mitnehmen willst.«

»Was dachtest du denn, dass wir mitnehmen?«, fragte Gao Yang neugierig.

»Ich hatte mich sogar seelisch darauf vorbereitet, dass du mir einen Tisch mit Stühlen oder gar eine kleine Hütte auf den Rücken bauen willst«, wiegte Metzen leicht den Kopf und sprach in recht entspanntem Ton, »das würde die Reise angenehmer machen. Die Menschen sind seit jeher Geschöpfe, die das Vergnügen zu schätzen wissen – und du als ein Mensch in hoher Stellung solltest dich erst recht darauf verstehen.«

Als Gao Yang diese beiläufigen Worte hörte, verschlug es ihm die Sprache – daran hatte er tatsächlich noch nie gedacht!

In seinen Augen war das reichlich fantastisch, und gemessen an seinen Grundsätzen erschien es ihm sogar recht unpassend: »Einen Tisch mit Stühlen befestigen … ich finde, das wäre dir gegenüber etwas respektlos …«

»Mir ist das einerlei«, sagte Metzen beiläufig, »es macht kaum einen Unterschied, ob ihr mir diese ›Testgeräte‹ oder etwas anderes auf den Rücken ladet.«

Gao Yang überlegte einen Moment, und ehrlich gesagt kam ihm in diesem Augenblick tatsächlich der Gedanke, es sich bequem zu machen, doch bald schon schüttelte er den Kopf: »Nein, lassen wir das lieber. Ich halte es nach wie vor für unschicklich – es ist ja ohnehin eine Reise von nicht einmal einem Tag …«

Kaum hatte er geendet, da hörte er Amber neben sich leise vor sich hin murmeln: »Eigentlich finde ich es gar nicht so übel …«

Gao Yang fuhr herum und warf der Halbelfe einen scharfen Blick zu; diese zog ohne die Miene zu verziehen den Hals ein: »Natürlich, es geht auch ohne …«

Metzen hatte all das mit angesehen, äußerte jedoch keinerlei Meinung, und selbst ihre Mundwinkel trugen noch immer ein leises Lächeln – mochte dieses Lächeln für Außenstehende auch etwas grimmig wirken, so war ihre Stimmung doch tatsächlich recht gut: »Gibt es sonst noch etwas zu regeln? Wenn nicht, könnt ihr damit beginnen, diese Dinge auf meinen Rücken zu schaffen. Macht euch keine Gedanken über die Befestigung – dafür genügt mir ein kleiner Zauber.«

Gao Yang erklärte sogleich, es gebe keine Probleme, und daraufhin begannen die Leute vor Ort unter der Koordination eines höheren Bediensteten, die »Testgeräte« mithilfe von Antigravitationsrunen, Zugzaubern und der Kraft der formenden Hand eines nach dem anderen auf den Rücken des blauen Drachen zu befördern.

Bei diesen Arbeiten waren die mit der Montage befassten Leute sichtlich etwas nervös, doch dank Metzens recht freundlicher Mithilfe verlief das Ganze reibungslos bis zum Schluss.

Erst als der letzte Monteur von ihrem Rücken gewichen war, regte Metzen ihren Körper ein wenig – die großen Apparaturen, die auf ihrem Rücken befestigt waren, standen völlig fest und wackelten nicht im Geringsten.

»Es fühlt sich recht leicht an, leichter als gedacht«, sagte sie, »im Vergleich dazu waren die Fliegerbomben, die ich damals für euch beförderte, schwerer.«

Als Gao Yang diese beiläufige Erwähnung hörte, hoben sich seine Mundwinkel unwillkürlich zu einem verlegenen, aber dennoch höflichen Lächeln, und dann räusperte er sich zweimal: »Jetzt sind wir an der Reihe.«

Metzen überzeugte sich mit einem Blick aus dem Augenwinkel von der Position Gao Yangs und der beiden anderen, passte dann ihre Haltung ein wenig an und drückte eine ihrer mächtigen Schwingen etwas tiefer. Die breite, mit harten Schuppen bedeckte Drachenflügel bildete eine sanft abfallende Rampe, die den Boden des Platzes mit dem hoch aufragenden Drachenrücken verband, und die blaue Drachenlady sagte mit einem Lächeln knapp: »Bitte.«

Jetzt geht es nach Talrond …

Gao Yang hob den Kopf und warf einen Blick auf die »Rampe« vor sich. Nach einem sehr kurzen, nachdenklichen Innehalten setzte er zu großen Schritten an und ging die Rampe hinauf.

Amber und Verodai folgten ihm auf dem Fuß.

Die drei Großkonsuln Hedi, Victoria und Baiyu standen nicht weit entfernt, hinter ihnen die hohen Beamten der Verwaltungskammer, die zum Geleit gekommen waren. Alle reckten die Hälse und verfolgten die Szene, ohne mit der Wimper zu zucken; der eine oder andere hielt den kostbaren Augenblick mit einem Terminal des Magischen Netzes fest, und wieder andere machten unwillkürlich Anstalten, nach vorn zu treten, wurden aber von ihren Nachbarn zurückgehalten.

Gao Yang blickte sich um – er stand bereits so hoch, dass er auf alle hinabsah.

In einer solchen Lage geziemte es sich wohl, ein paar feierliche Worte zu sprechen, die Herzen zu ermutigen oder zu besänftigen, zu versichern, dass man wohlbehalten zurückkehren werde, oder anzukündigen, welch glänzende Erfolge diese Reise zeitigen würde – das war der Standardablauf eines Helden, der »auszieht«. Doch Gao Yang überlegte es sich genau und beschloss, besser gar nichts zu sagen.

Die Kinoerfahrung aus seinem früheren Leben hatte ihn gelehrt: Wer zu viele große Worte macht, bleibt draußen liegen.

Also hob er nur den Arm und winkte allen kräftig zu.

Der gewaltige Drache erhob sich in die Lüfte.

…

In Talrond, auf dem Gipfel des Obersten Heiligtums, badete die goldene, prunkvolle Terrasse im Sternenlicht der nun folgenden halbjährigen Nacht.

Am Ende der Terrasse stand eine anmutige Gestalt, deren goldenes Haar bis auf den Boden reichte; mit ruhigem Blick sah sie über die Berge und Städte Talronds hin, und sie schien in Gedanken versunken, verharrte sie doch schon lange in dieser Haltung.

Helagor hob den Kopf und blickte auf den klaren, hellen Sternenhimmel.

Die Luft hier war rein, und das Magnetfeld des Planeten wirkte mit den magischen Kräften zusammen, sodass über Talrond das beste Fenster zur Sternenbeobachtung auf dem gesamten Planeten entstand – kein Ort eignete sich besser als Ausgangspunkt für Sterbliche, die ins Weltall spähen wollten. Und ebendies, fand Helagor seit jeher, war für das Drachenvolk eine reichlich ironische Angelegenheit.

Die flimmernden Gestirne spiegelten sich in den Augen des Drachenpriesters; er starrte sie an, bis sie sich in seinem Blickfeld plötzlich in unzählige kalte, herniederschauende Augen zu verwandeln schienen, bis Furcht und ein Gefühl der Enge jäh aus den Tiefen seiner Seele aufstiegen – erst da riss er den Blick rasch los und senkte den Kopf.

Die goldhaarige Gestalt am Rand der Terrasse wandte den Kopf ein wenig zur Seite, und eine ebene Stimme drang an Helagors Ohr: »Hüte dein Leben, Helagor – hier ist der höchste Ort Talronds.«

»Meine … meine Herrin, bitte verzeiht!« Helagor warf sich jählings nieder, die Stirn fest auf den Boden gepresst. »Ich war einen Augenblick lang abwesend …«

»Sterbliche dürfen Fehler machen«, sagte die Stimme, »doch du bist kein gewöhnlicher Sterblicher. Du stehst an meiner Seite.«

»Ich … verstehe.«

»Genug. Steh auf.«

Diese Worte waren für Helagor wie ein Klang aus dem Himmel; der Drachenpriester atmete erleichtert auf und erhob sich schnell und ehrerbietig.

Warum auch immer – die Gottheit schien heute ausgesprochen gut gelaunt zu sein.

Ein wenig neugierig blickte er nach vorn, wagte jedoch nicht, eine Frage zu stellen. Doch wenige Sekunden später ergriff die Gottheit von selbst das Wort: »Meitzen ist bereits aufgebrochen und kehrt zurück – mit dem Gast, den ich eingeladen habe.«