Kapitel 922 — Der entkommene Gott

»Äh … nein, nichts«, Ileven räusperte sich zweimal. Er fand, dass der Gedanke, der ihm eben gekommen war, unpassend gewesen war und vielleicht selbst ein Stück adeligen Hochmuts, also verscheuchte er ihn sofort aus seinem Kopf. »Ich mache mir nur ein wenig Sorgen, die Lehrer sind schon lange mit der ersten Gruppe hineingegangen …«

»Die Lehrer haben mehr Erfahrung als wir, und wurde nicht vorhin gesagt, dass nur etwas zusätzliche Rechenkraft gebraucht wird und damit keinerlei Risiko verbunden ist?«, sagte Storm leise. »Die wirklich heiklen Dinge werden von weitaus fähigeren Fachleuten behandelt.«

»Die wirklich heiklen Dinge …«, Ileven verknüpfte damit plötzlich etwas, sein Gesicht verdüsterte sich ein wenig, und seine Finger legten sich nervös ineinander.

Die gewöhnlichen Schüler begriffen wohl bis jetzt nicht recht, worum es ging, doch er konnte sich vage zusammenreimen, um was es sich handelte.

Heute war der Tag, an dem das Magische Netz im gesamten Reichsgebiet zusammengeschaltet wurde, und ein Ereignis, das selbst die Lehrer der Akademie in Aufregung versetzen konnte, hatte wohl zumeist mit dieser »Zusammenschaltung« zu tun – schließlich waren jene Lehrer nicht wie die Lehrkräfte gewöhnlicher Schulen: Sie waren die Spitzenkräfte ihres Fachgebiets und sogar in den verschiedenen Forschungsabteilungen, die unmittelbar der höchsten Verwaltungshalle unterstellt waren, namentlich geführt.

Vor nicht langer Zeit hatte er aus Richtung des Instituts für Magietechnik ein seltsames, dumpfes Heulen vernommen; als er mit den Mitschülern über den Akademieplatz gegangen war, hatte er gesehen, dass das größte Magisches-Netz-Terminal auf dem Platz offenbar gestört war, und mehrere Lehrer hatten es mit besorgten Mienen überprüft; und als er von der Akademie zum Entwicklungsgebiet am Nordufer aufgebrochen war, hatte er noch einen Blick in Richtung des Instituts für Magietechnik geworfen und gesehen, dass der neu errichtete Knotenturm offenbar neu startete und mehrere Magier Flugzauber wirkten und die magietechnischen Anlagen auf der Turmspitze inspizierten …

Das alles konnte auf einen schrecklichen Unfall hindeuten, und sein Vater, der Herzog der Westmark, Boju Franklin … war einer der Verantwortlichen dieses »Zusammenschaltungs«-Projekts.

Je mehr Ileven darüber nachdachte, desto stärker wurde seine Unruhe; am liebsten wäre er auf der Stelle losgerannt, um ein funktionierendes Magisches-Netz-Terminal zu finden und mit Zehnwald-Stadt Verbindung aufzunehmen, um die Lage zu bestätigen, doch er wusste selbst, wie unrealistisch dieser Gedanke war, also seufzte er nur heimlich und raufte sich etwas heftig den Saum seiner Akademieuniform.

In diesem Moment ertönte plötzlich eine Stimme von der Seite und unterbrach sein wirres Grübeln: »Mach dir keine Sorgen, es wird nichts passieren.«

Ileven hob den Kopf und sah zu seiner Überraschung, dass es ausgerechnet der sonst so nervöse und verschlossene Storm war, der zu ihm sprach. Er schüttelte den Kopf und wollte sagen, dass seine Sorge etwas anderem galt, doch der andere fügte sogleich hinzu: »Ich meine die Sache mit dem Magischen Netz … Ich weiß, dass dein Vater der Herzog der Westmark ist, und ich glaube nicht, dass ihm etwas zustößt.«

Ileven riss die Augen auf: »Wie …«

Er hatte nicht erwartet, dass der andere seine Gedanken durchschauen würde – die Zusammenschaltung des Magischen Netzes war zwar an sich kein Geheimnis, doch als gewöhnliche Schüler, die mit der Sache nichts zu tun hatten, hätten sie zu diesem Zeitpunkt noch nicht darauf kommen dürfen; und dieser Storm war für gewöhnlich wortkarg und sogar etwas schwerfällig, erst recht kein Typ mit besonders scharfem Beobachtungs- und Kombinationsvermögen … Wie war er auf das Magische Netz gekommen?

Storm sah den Sohn des Herzogs an, und nach zwei Sekunden lächelte er etwas befangen: »Mein Vater ist Wächter des Knotenturms von Luan …«

Ileven erstarrte.

Und bevor er erneut den Mund öffnen konnte, erschien urplötzlich eine kleine Gestalt im Raum, und nachdem sie die Schüler gehörig erschreckt hatte, ertönte die unverkennbar laute Stimme: »Schüler, geht alle zurück! Die Sache ist beendet!«

Ileven und die anderen Oberstufenschüler sahen einander bestürzt an, und jemand erhob sich fassungslos: »Beendet … was ist beendet?«

»Der Vorfall ist vorzeitig zur Ruhe gekommen, wir brauchen keine weitere Rechenleistung mehr«, sagte Magnum mit einer Handbewegung. »Geht alle zurück. Am Nachmittag fallen keine Stunden an, ihr könnt euch frei erholen.«

Dann schien ihm plötzlich noch etwas einzufallen, und er fügte hinzu: »Ach ja, obwohl der Vorfall vorzeitig zur Ruhe gekommen ist, verdient eure freiwillige Meldung dennoch Ermutigung und Anerkennung – ich persönlich werde euch am Ende des Trimesters zwei Bonuspunkte in der Gesamtbewertung anrechnen.«

Die Schüler waren ratlos und überrascht zugleich, doch der letzte Satz des Lehrers war für alle verständlich; die zwei Punkte zerstreuten augenblicklich jede Verwirrung, und die Schüler im Ruheraum brachten – als fürchteten sie, Magnum könne es sich anders überlegen – mit lautem Tumult ihren Dank zum Ausdruck und verließen dann ohne Zögern hastig den Raum.

Auch Eleven erhob sich und wollte mit den anderen gehen, während er bereits plante, schleunigst eine Gelegenheit zu finden, um die Lage bei seinem Vater zu überprüfen. Doch kaum hatte er sich zur Tür gewandt, da hörte er den für seine Strenge berüchtigten Mentor hinter sich mit voller Stimmkraft rufen:

»Eleven, Storm, ihr beiden bleibt stehen.«

Eleven und Storm blieben verunsichert und ein wenig angespannt zurück.

Magnum schwebte wie ein Gespenst vor sie hin, musterte die beiden Schüler von oben bis unten, ehe er abwinkte und mit einigermaßen ungeduldiger Stimme sagte: »Bei euch zu Hause ist alles in Ordnung – beeilt euch und geht heim.«

……

Auf der großen Hologrammprojektion am vorderen Ende der Halle schimmerte die Oberfläche der Karte des gesamten Reichsgebiets in schwachem Licht; weiße Lichtpunkte, die die aktiven Knoten bezeichneten, und die sie verbindenden Linien durchzogen einander kreuz und quer, verbanden und verwoben sich zu einem Netz, das zwar nicht dicht, aber im Großen und Ganzen bereits das ganze Reichsgebiet überzog.

Soringburg, Zehnwaldstadt, Winterfeste … ein Hauptknotenpunkt nach dem anderen erschien in verkleinerter Projektion auf der Karte und lief still vor sich hin.

Alle Verbindungen waren wiederhergestellt, alle Netze waren verknüpft.

»Die Knotenpunkte aller Ebenen sind reibungslos hochgefahren und ins Netz eingebunden … erfolgreich?«

Rebecca stand an ihrem eigenen Kommandopult und berichtete Gao Yang die aktuelle Lage, doch gegen Ende ihres Berichts konnte sie nicht umhin, sich am Kopf zu kratzen und den fragenden Ton in die Länge zu ziehen.

Gao Yang hingegen blickte noch immer finster drein; er sah auf die holografische Karte vor sich und sprach lange kein Wort.

Die Netzeinbindung war tatsächlich geglückt, zumindest entsprachen alle bisherigen Daten und Beweise den erwarteten Ergebnissen, und dennoch … dieser unerklärliche Erfolg vermochte ihn nicht zu beruhigen.

Er wartete auf weitere Nachrichten vom Neuralnetz.

Diesmal musste er nicht lange warten – kaum einen Augenblick nach dem Ende von Rebeccas Bericht erwachte das kleine Magienetzterminal am Kommandopult plötzlich zum Leben, und Duwarts Gestalt erschien über ihm.

Die »Menschlichkeit des Gottes« verneigte sich vor ihm: »Majestät.«

»Wie steht es bei Naretir?«, trat Gao Shaoke einen Schritt vor und fragte: »Habt ihr den Eindringling gefasst?«

»Der Eindringling wurde schwer verwundet, ist aber dennoch entkommen«, auf Duwarts Gesicht zeigte sich ein Anflug von Bedauern und Niedergeschlagenheit. »Naretir hat nur einige schwer zu analysierende ›Überreste‹ mitgebracht …«

»Entkommen?«, zog Gao Shaoke die Brauen zusammen; während ihm das Herz schwer wurde, fragte er instinktiv: »Was war dieser Eindringling eigentlich? Lässt sich seine wahre Gestalt und Herkunft erkennen?«