الفصل 922 — الإله الذي أفلت

لم يكن يتوقّع أن يفضح الآخر ما في نفسه — فأمر وصل الشبكة السحرية ليس سرّاً في ذاته، لكن بوصفهم طلبة عاديين لا علاقة لهم بالأمر، ما كان ينبغي أن يصل تفكيرهم إلى هنا في هذه اللحظة، وأما هذا ستورم، فهو في أيامه قليل الكلام حتى يكاد يكون بليداً، وأبعد ما يكون عن أن يكون من ذوي القدرة الحادّة على الملاحظة والربط…… فكيف ربط الأمر بالشبكة السحرية؟

نظر ستورم إلى ابن الدوق أمامه، وبعد ثانيتين ابتسم ابتسامة فيها بعض التحفّظ: «والدي هو حارس برج محور لوان……»

ذُهل إيلفن.

وقبل أن يفتح فمه ثانيةً، ظهر فجأةً في الغرفة ظلّ قصير القامة، وبعد أن أفزع الطلبة جميعاً، انطلق ذلك الصوت الجهير المميّز: «أيها الطلبة، عودوا جميعاً! انتهى الأمر!»

نظر إيلفن وطلبة السنوات العليا الآخرون بعضهم إلى بعض، وفي وسط الذهول قام أحدهم: «انتهى…… انتهى ماذا؟»

«لقد خمدت الحادثة قبل موعدها، ولم نعد بحاجة إلى مزيد من القدرة الحسابية،» لوّح ماغنان بيده، «عودوا جميعاً؛ لا دروس لكم في النصف الثاني من النهار، فليَسترِح كلٌّ كما يشاء.»

ثم كأنّ شيئاً استجدّ في ذهنه، فأضاف: «على فائدة: مع أنّ الحادثة خمدت قبل الأوان، فإن مبادرة تسجيل أسمائكم طوعاً لا تزال جديرة بالتشجيع والثناء — وسأمنحكم شخصياً درجتين في التقييم الشامل عند نهاية الفصل.»

بقي الطلاب حائرين مبهوتين، لكن الجملة الأخيرة من أستاذهم كانت مما يفهمه الجميع، فبدّدت تلك الدرجتان كلّ حيرتهم في لمح البصر، وأخذ طلاب قاعة الاستراحة يعبرون عن شكرهم بعصفٍ من الأصوات، كأنهم يخشون أن ينكص ماغنان عن كلامه، ثم غادروا المكان على عجل دون أدنى تردّد.

ونهض إيليفن بدوره مستعداً للانصراف مع الآخرين، وهو يخطّط لأن يغتنم أول فرصة ليتحقّق من حال أبيه، غير أنه لم يكن قد خطا خطوة نحو الباب حتى سمع ذلك المعلّم المشهور بالصرامة يصيح من خلفه بصوتٍ راسخ:

«إيليفن، ستورم، توقّفا لحظة.»

فبقي إيليفن وستورم، وقد اعتراهما الحيرة وشيء من التوتر.

ثم انزلق ماغنان إليهما كشبح، وما إن نظر إلى الطالبين من رأسهما إلى قدميه حتى لوّح بيده وقال بنبرة تنمّ عن ضيقٍ ظاهر: «لا شيء يُقلق في بيوتكم — فأسرعوا بالعودة.»

……

على الإسقاط المجسّم الكبير في مقدّمة القاعة، كان سطح خريطة الإمبراطورية كلّها يومض بلمعانٍ خفيف، والنقاط الضوئية البيضاء التي تمثّل العُقد الفعّالة، والخطوط الواصلة بينها، تتقاطع وتتشابك وتتعانق، حتى تُشكّل شبكةً ليست كثيفة، لكنها تغطّي أرض الإمبراطورية بأسرها في الجملة.

سولينبورغ، ومدينة الغابات العشر، وقلعة الشتاء القارس… كانت المحاور الرئيسية تطفو واحدةً بعد أخرى على الخريطة في صورة إسقاطات مصغّرة، تدور في هدوء.

استُعيدت كلّ الاتصالات، ووُصلت كلّ الشبكات.

«المحاور على مختلف مستوياتها دخلت الخدمة بسلاسة، وتمّ الدمج… بنجاح؟»

وقفت ريبيكا على منصّة القيادة الخاصة بها تُبلّغ غاو يانغ بالوضع الراهن، غير أنها لم تتمالك في آخر تقريرها أن تحكّ قحف رأسها، ممدّةً نبرة الحيرة.

أمّا غاو يانغ فظلّ على جديّته وثقل قلبه، ينظر إلى الخريطة المجسّمة أمامه ولا ينبس بكلمة.

نعم، كان الدمج قد نجح، وعلى الأقل كانت كلّ البيانات والأدلّة قد بلغت النتيجة المرجوّة، غير أنّ… هذا النجاح الذي جاء من غير سبب بيّن لم يستطع أن يطمئن قلبه.

كان ينتظر أن تأتيه من جهة الشبكة العصبية أنباءٌ أبعد مدى.

ولم يطل انتظاره هذه المرّة — فما هي إلا لحظات بعد انتهاء تقرير ريبيكا حتى أضاء فجأةً طرف الشبكة السحرية الصغير المركَّب على منصّة القيادة، وظهرت صورة دوارت فوقه.

انحنى له «الجانب الإنساني من الإله» قليلاً وقال: «مولاي.»

«وما الوضع عند ناريتير؟» تخطّى غاو شاوكه خطوة إلى الأمام يسأل، «هل أُلقِي القبض على الدخيل؟»

«أُصيب الدخيل إصابةً بالغة، لكنه فرّ مع ذلك،» بدا على وجه دوارت أثرٌ من الأسف والانكسار، «لم تُحضر ناريتير معها سوى بعضٍ من ‹الرماد› الذي يعصى تحليله…»

«فرّ؟» عبس غاو شاوكه، وإذ غرق قلبه سأل من غير وعي: «فما الدخيل إذن؟ هل يمكن تمييز أصله وهويته؟»

«إنه…» لم يكن دوارت قد لفظ مقطعاً واحداً حتى أخذت صورته ترتجف كأنّما اعتراها تشويش، ثم دُفع إلى جانب، وانزاحت ناريتير من ورائه.

«إنها امرأة بلا ساقين،» تُشير ناريتير بإشاراتٍ لا يفهمها أحد، وتقول كلاماً هو أعصى على الفهم عند من حولها، «تسبق الجميع في العدو…»

غاو يانغ: «؟؟؟»