Kapitel 859 — Der Plan des Erzählers

Was er mit dem oberen Erzähler angestellt hatte, glich im Wesen jenem Mal – mochten Schwierigkeit und Umfang auch unterschiedlich sein, vor der Satellitendatenbank, die mit schierer Wucht Wunder vollbrachte, war es letztlich nur eine Frage der Downloadmenge.

Gaoyang fiel es schwer, Außenstehenden die genauen Prinzipien zu erklären, doch er schätzte, dass die Anwesenden wohl auch keine Erklärung brauchten: Sie konnten derartige Dinge getrost auf die drei großen Gründe zurückführen – die Xuanmai-Sekte ist großartig / der umherstreifende Fremdling ist großartig / der legendäre Pionier ist großartig …

Natürlich, ›eine Gottheit verschlingen‹ klingt wunderbar, doch Gaoyang schätzte, dass er so etwas nur dieses eine Mal würde tun können – hätte er sich nicht gerade in der Bewusstseinswelt befunden, die das Seelennetzwerk bildete, wäre er nicht gerade auf einen ›oberen Erzähler‹ gestoßen, eine Geistgottheit, gegen die er äußerst wirksam war, und hätte die verschlungene Seite nicht Erfahrung gemangelt und wäre sie nicht verhältnismäßig schwach gewesen, es wäre ihm unmöglich gelungen.

Die vollkommenen Bedingungen, die dieser Vorgang verlangte, waren so unerbittlich, dass er sich nicht wiederholen ließ – letzten Endes waren jene Meeresungeheuer mit ihrem ›Verschlingen von Gottheiten‹ auf physischer Ebene doch eindrucksvoller.

Die wirren Gedanken zogen in einem Augenblick vorüber; Gaoyun räusperte sich leicht, sah dann Naretir an und brach das Schweigen erneut: »Deshalb wollte ich dir damals sagen, dass ich noch einen besseren Weg habe – aber du hast nicht zugehört und bist einfach hinausgestürmt; beinahe hätte ich nicht mehr rechtzeitig die Hand nach dir ausstrecken können, um dich ›zurückzuziehen‹.«

Die langen Gliedmaßen der riesigen Spinne fuhren unbewusst ein paar Mal über den Boden, und Naretirs sanfte Stimme drang allen unmittelbar in den Geist: »Ich war damals … sehr in Eile.«

»Ich weiß«, Gaorong lächelte. »Das ist verständlich.«

»Majestät«, nun endlich fand Semler Gelegenheit zu sprechen; der ernste Mann mittleren Alters trat unwillkürlich zwei Schritte vor und sagte, während er nervös einen Blick auf die riesige weiße Spinne warf: »Ihr habt den oberen Erzähler … ›gespeichert‹ – wollt Ihr etwa …«

Mit Semlers Worten richteten sich auch Naretirs und Duvalts Aufmerksamkeit wie von selbst auf Gaoyang, und Duvalt sprach seine eigene Ratlosigkeit sogar direkt aus: »Ihr habt uns behalten – was habt Ihr vor?«

»Ich möchte einige weiterführende Untersuchungen anstellen«, sagte Gaoyang offen. »Die Menschen hier und die Götter stehen in einem seltsamen Verhältnis zueinander; wir sind neugierig auf die Macht und die Schwächen der Götter, deshalb brauchen wir den ›oberen Erzähler‹. Und ich möchte auch einige persönliche Vermutungen überprüfen – eine ›Gottheit‹, der die meisten göttlichen Eigenschaften genommen sind; schon eure Daseinsform weckt in mir größte Neugier.«

Er sprach seine Gedanken aus und blickte Naretir und Duvalt dabei ruhig und aufrichtig an, ohne die Neugier und das Forschen in seinem Blick im Geringsten zu verbergen.

Der ›obere Erzähler‹ war der kostbarste Schatz, den er aus dem Seelennetzwerk gerettet hatte: ein einzigartiges Exemplar einer Gottheit, das den ganzen Kreislauf von Geburt, Vergehen und Wiedergeburt einer Gottheit umfasste und zugleich die unnachahmlichen Eigenschaften besaß, von Göttlichem und Menschlichem befreit, von geistiger Verunreinigung gereinigt, sicher und kontrollierbar zu sein. Deshalb hatte Gaoyang mit allen Mitteln versucht, ›Ihn‹ zu behalten, und sogar das neugeborene kaiserliche Rechennetzwerk ›Erzähler-Neuralnetz‹ genannt.

Angesichts von Gaosongs Antwort zog Naretir ihre Gliedmaßen etwas unsicher und unbehaglich zusammen; der gewaltige Leib schwankte leicht, und mit einem Seufzen sagte sie: »Das ist also wieder ein neues ›Versuchsvorhaben‹?«

»Es ist in der Tat ein Versuchsvorhaben«, nickte Gaoyan. »Aber nicht alle ›Versuchsvorhaben‹ sind schlecht. Es gibt auch Versuche, denen beide Seiten zustimmen und an denen beide freiwillig teilnehmen, harmlose Versuche, Versuche gegenseitiger Hilfe …«

»Ich weiß«, unterbrach Naretir Gaosong. »Dieses Wissen … das habe ich durchaus.«

Gaoyang zog die Brauen hoch: »Und eure Meinung?«

Duvalt schloss sacht die Augen, Naretir aber sagte nach einem Schweigen von einigen Sekunden leise: »Was hätte das für uns noch für einen Sinn – wir sind doch Wesen, die längst hätten vergehen sollen; wie Ihr einst gesagt habt, es gibt für uns keinen Platz in der wirklichen Welt. Natürlich, wenn Ihr darauf beharrt, dies zu tun, dann tut es …«

»Doch ich hätte es lieber, wenn all das auf fairer Zusammenarbeit beruhte und nicht auf Zwang«, sagte Gao Yang und schüttelte den Kopf. »Der einstige Langming-Orden existiert nicht mehr. Hier ist Cecil, hier gilt die Ordnung von Cecil – ich will euch nicht zwingen.«

Duvalte öffnete die Augen: »Wir brauchen einen Grund.«

Gao Yang sah ihn schweigend an, und erst nach einigen Sekunden sagte er langsam: »Nennen wir es, um jene zu erinnern, die einst in der Sandbox Eins gelebt haben.«

Naretiel bewegte ihre langen Gliedmaßen.

»Die Geschichte der Sandbox Eins ist zu Ende, und die einstigen Bewohner darin existieren nicht mehr. Stirbt ein Mensch in der wirklichen Welt, so gedenken seiner seine Freunde und Verwandten, seiner denken seine Nachbarn, und selbst wenn sich niemand seiner erinnert, so bleiben doch stets seine Gebeine in der Welt zurück. Doch die von der Sandbox erschaffenen Persönlichkeiten – niemand in der wirklichen Welt erinnert sich ihrer, und auch im Netz gibt es keine Gebeine von ihnen«, sagte Gao Yang ruhig. »Naretiel, Duvalte, ihr – ihr seid das Letzte, was von ihnen übrig geblieben ist.

»Es liegt mir fern, euch mit diesen Worten zu beeinflussen, aber ich wünschte, ihr würdet dies in Betracht ziehen: Die ›oberen Erzähler‹ sind bereits die letzte Erinnerung der gesamten Sandbox-Welt. Wenn ihr bereit wärt, als Bürger Cecils hierzubleiben, so wäre auch das für die einstigen Bewohner der Sandbox Eins eine Art von Fortdauer.«

Naretiel und Duvalte verstummten wie auf Verabredung; als Gao Yang das sah, hielt er nicht inne, sondern fuhr sogleich fort: »Und noch etwas: Wenn ihr bleiben wollt, verspreche ich euch, dass ihr auf irgendeine Weise mit der ›wirklichen Welt‹ in Berührung kommen könnt.

»Ihr befindet euch jetzt in einem neuen Netz, das sich vom Psychischen Netz unterscheidet. Hier gibt es kein Sandbox-System; die neue Terminaltechnik erlaubt es euch, in gewissem Maße mit der wahren Wirklichkeit zu interagieren – ich kann euch diese Unterlagen geben, damit ihr seht, dass ich nicht bloß rede.

»Im Gegenzug wünsche ich, dass ihr ein Teil dieses neuen Netzes werdet. Natürlich werdet ihr den Regeln des Netzes unterworfen sein – diese Beschränkung dient vor allem dem Schutz der Knoten des Netzes, und ich kann euch versichern, dass sie euch nicht schadet.

»Wie ihr das im Einzelnen abwägt, mögt ihr selbst entscheiden.«