Kapitel 648 — Das Imperium

Nach einer Pause fügte er hinzu: »Derzeit sind die Kräfte der Südmark begrenzt, und auch die Aufnahme- und Steuerungskraft des Verwaltungswesens ist begrenzt; es ist unmöglich, ganz Ansu mit einem Zug zu verschlingen – vorrangig sind die Ebene der Heiligen Geister neu zu ordnen und wiederaufzubauen und zuerst die Produktionskraft im Herzland des Reiches wiederherzustellen. Die Westmark und die Nordmark … überlasse ich Bai Yu und Victoria; ich werde Verwaltungsbeamte zu eurer Unterstützung entsenden. Einverstanden?«

Die beiden Schutzherzöge überlegten einen Augenblick und antworteten dann: »Einverstanden.«

»In diesem Vorgang müssen alle alten Adligen unterschreiben und sich dem neuen Recht unterwerfen, ihr beide eingeschlossen; zugleich gehen die Wehrgewalten beider Marken an das Militäramt der Obersten Verwaltungskammer über, das Bergheer und das Westmarkheer sind neu zu ordnen, und beide Marken haben die Stationierung von Truppen der Obersten Verwaltungskammer hinzunehmen«, sagte Gao Cen, einen Punkt nach dem anderen. »Wirtschaft, Militär, Politik … alles muss vereinheitlicht werden; das Lehenswesen wird beendet, an seine Stelle treten Recht und Ordnung der Cecils. Widerstände werden unweigerlich auftreten, ja es wird regionale und zeitweise Rückschläge geben, doch ich wünsche, dass alle zumindest eines klar erkennen: Eine neue Zeit ist angebrochen, ihr Voranschreiten ist unabwendbar; Widerstände mögen auftreten, doch am Ende müssen sie beseitigt werden.«

Sein Blick glitt über Victoria und Bai Yu, doch die beiden Schutzherzöge – der eine wahrte eine gleichmütige Miene, der andere zeigte ein Gesicht voller Unbekümmertheit.

»Die Zeit des Königshauses Morne ist vorüber, das Adelsgefüge der Ebene der Heiligen Geister ist zerfallen. Wenn in diesem Reich noch irgendein Umstand es verdient, als Widerstand zu gelten, dann sind wir beide es«, sagte Bai Yu lächelnd. »Wir haben uns entschieden, Euch zu unterstützen; da bleibt den übrigen Adligen keine Berechtigung mehr, Widerstand zu sein – darin bin ich mir einigermaßen sicher.«

»Das Bergheer hat schweren Schaden genommen, doch die Furcht, die das Haus Wilder den Bergen der Nordmark einflößt, besteht fort«, sagte auch Victoria knapp.

»Sehr gut. Danach werde ich das System des Herzogtums Cecil als Grundmuster nehmen, es in gewissem Maße anpassen und verbessern und dann im ganzen Reich verbreiten. Ich plane, mit der Obersten Verwaltungskammer in der Hauptstadt als Mitte Ansu abwärts in mehrere Provinzen zu gliedern; jede Provinz erhält einen Provinzkonsul, darunter wird mit den großen Städten als Mitte je eine Stadtverwaltungskammer eingerichtet und ein Stadtkonsul bestellt …

»Ich selbst bin der oberste Herrscher des Reiches, doch ich selbst werde mich gleichfalls der Herrschaft des Rechts beugen, und zugleich wird meine Herrschaft über das Reich durch das System der Verwaltungskammern geführt werden. Unter mir wird ein Großkonsul als Leiter der Obersten Verwaltungskammer bestellt. Derzeit ist Hedy allein Großkonsulin, doch ich gedenke, zwei weitere hinzuzufügen, und diese Stellen von den beiden Schutzherzögen besetzen zu lassen … Künftig wird die Dreiergruppe der Großkonsuln die Regel sein, bis dieses System unzeitgemäß wird oder ein Umstand eintritt, der eine Änderung erzwingt …

»Die Großkonsuln vollstrecken meinen Willen und führen die konkrete Verwaltungsarbeit der Obersten Verwaltungskammer, doch sie sollen mir zugleich nach eigenem Urteil rechtzeitig Vorschläge unterbreiten …

»Für die konkrete Durchführung hat die Oberste Verwaltungskammer des Herzogtums Cecil bereits reichliche Erfahrung gesammelt; neben dem Hinzuziehen dieser Erfahrung lässt sich alles auch mit den Beamten der Südmark erörtern …«

Gao Cen legte seine Vorstellungen Punkt für Punkt dar, und Hedy ergänzte fortwährend daneben. Allmählich fanden auch Bai Yu und Victoria in den Rhythmus, und aus einseitigem Zuhören wurde ein fruchtbarer Austausch. In diesem Arbeitszimmer, das einst Franz II. und Wales Morne gehört hatte, erörterten sie, wie die Ordnung dieses Reiches wiederherzustellen sei, wie die durch die Katastrophe geschädigte Produktion wiederaufzubauen sei, wie ein neues staatliches Gerüst zu errichten sei …

Im Verlauf der Erörterung vervollkommneten sich Gao Yangs Vorstellungen Stück für Stück – viele seiner Gedanken waren oft nur ein grober Rahmen, ja ein allzu idealistischer Rahmen voller Lücken und Irrtümer, doch die größte Bedeutung dieser Gedanken lag in ihrem anregenden Ansatzpunkt. Unter seiner Anregung brachten Bai Yu und Victoria eine Reihe höchst wertvoller Hinweise vor und füllten so allmählich den Rahmen, den Gao Yang entworfen hatte.

Dennoch war die heutige Erörterung von vornherein vorläufig und grundsätzlich; gewiss blieben viele Teile zu verbessern und der Wirklichkeit anzupassen, und selbst ein noch so guter Rahmen verlangte bei der späteren Umsetzung reichliches Ausprobieren, Einander-Anpassen und Nachjustieren und würde zahlreiche Rückschläge und Enttäuschungen mit sich bringen … Der letzte König Ansus hatte mit aller Kraft die Hindernisse des Wandels beiseitegeräumt, doch Hindernisse verschwinden niemals gänzlich; sie verlangen am Ende doch die drei großen Kosten – Zeit, Menschenkraft und Sachmittel –, um nach und nach überwunden zu werden.

Gao Yang wusste das sehr wohl und hatte sich innerlich darauf eingestellt.

Ihre Erörterung dauerte lange, so lange, dass alle den Lauf der Zeit zu vergessen schienen, bis draußen die Abendsonne sank und im Burgviertel die Lichter angingen; erst da kam das Gespräch zu einem vorläufigen Ende. Herzog Bai Yu Francolin aber atmete tief aus und fragte: »Dann sollten wir diesem Reich, das im Begriff ist, geboren zu werden, einen Namen geben.«

»Die Zeit der Könige und Lehnsherren ist vorüber. Es ist kein Königreich«, sagte Gao Xi langsam. »Es ist ein Imperium.«

Nach zwei, drei Sekunden Pause sagte er, Wort für Wort: »Das Cecil-Imperium.«

Er wählte seinen gegenwärtigen Familiennamen, um dem neugeborenen Imperium den Namen zu geben, und setzte es damit in aller Schärfe vom einstigen »Königreich Ansu« ab.

Er würde das einstige Ansu begraben; jenes alte, einst glanzvolle Königreich würde Geschichte werden, und mit ihm sein Name. Ob im übertragenen oder im tatsächlichen Sinne – das neugeborene Imperium musste sich vom Wort »Ansu« absondern, und auch das war eine der Maßnahmen, den Einfluss der alten Kräfte zu schwächen.

Zugleich würde er in den Namen des neuen Imperiums seine eigene Autorität zum Ausdruck bringen und so mittelbar die Konzentration und den wirkungsvollen Lauf der Macht sichern – um den kommenden Herausforderungen und den heranziehenden Krisen zu begegnen, musste er die Macht zusammenführen, um den Lauf der Gesellschaft so rasch wie möglich leistungsfähiger zu machen und sich eiligst auf die Krisen vorzubereiten.

Eine Weile lag feierliche Stille über dem Arbeitszimmer; erst nach langem sagte Victoria leise: »Von nun an, ob Verdienst oder Schuld – Ihr werdet es tragen müssen.«

»Als ich mich entschied, das Heer nach Norden zu führen, war ich darauf vorbereitet.«

»Dann«, sagte Baiyu und erhob sich vom Stuhl, »meine Hochachtung dem Cecilianischen Reich.«

Als Nächstes erhob sich Victoria: »Meine Hochachtung dem Cecilianischen Reich.«

»Meine Hochachtung dem Cecilianischen Reich«, sagte auch Hedi.

Gaoyang ließ den Blick über die drei gleiten und atmete leise aus.

»Es wird eurer Hochachtung würdig sein.«