Kapitel 569 — Ein unvollkommener Plan

Das war genau die Frage, die Gao Yang stellen wollte, doch Suo You schüttelte leicht den Kopf: »Genau das untersuchen wir derzeit – die Wächtertürme hätten Alarm auslösen müssen; selbst wenn das Selbstreparatursystem einen ausgefallenen Turm vorübergehend wiederhergestellt hätte, müsste zumindest ein Fehlerprotokoll an das oberste Kontrollzentrum in der Halle des Strahlenden Himmels zurückgegangen sein. Doch tatsächlich sind in keinem System diese Aufzeichnungen zu finden ... In den vergangenen Jahren haben alle Wächtertürme stets nur die Meldung ›alles in Ordnung‹ zurückgesandt.«

Gao Yang und Hetty wechselten unwillkürlich einen Blick.

»Ein tiefer liegender Defekt? Oder hat jemand nachgeholfen?«, fragte Gao Yang mit ernster Miene.

»Wir prüfen derzeit den Zustand des Vorwarnmechanismus und entsenden zugleich Magister, die entlang der Barriere jeden einzelnen Wächterturm kontrollieren«, sagte Suo You langsam. »Bislang haben wir nichts gefunden. Die Überwachung der gesamten Großen Mauer läuft ununterbrochen, im System ist kein verdächtiger Punkt zu entdecken; und außer dem Überwachungssystem haben wir am Rand des Ödlands zahlreiche Beobachtungsposten eingerichtet, die rund um die Uhr die Barriere im Auge behalten. Alles, was sich einem Wächterturm nähert – und sei es eine Maus –, wird entdeckt; es ist schlechterdings unmöglich, dass jemand Gelegenheit hätte, diese Türme zu beschädigen. Wir wissen wirklich nicht, wo das Problem liegt.«

Als Gao Yang ihre Worte hörte, atmete er leise aus und sagte dann: »Wie dem auch sei – nach dem, was du sagst, haben wir tatsächlich eine Gelegenheit verpasst, die Große Mauer zu reparieren ...«

»Und zwar die beste Gelegenheit«, seufzte Suo You. »Als der Defekt zuerst auftrat, waren die Wächtertürme noch völlig unbeschädigt; wir hätten sie gründlich reparieren können ... Doch davon zu reden nützt nichts. Als der erste Defekt auftrat, da lagen – von den übrigen Ansu-Leuten ganz zu schweigen – selbst du damals noch in ...«

Hier geriet Suo You ein wenig in Verlegenheit, doch Gao Yang blieb gelassen: »Damals lag ich noch im Sarg – und als ich aufwachte, wimmelte es überall schon von Missgestalten. Nach dem, was du sagst, war die letzte Frist für die Notreparatur da längst verstrichen.«

Beim Tod kämpfte er gegen Missgestalten, und siebenhundert Jahre später, beim Aufwachen, kämpfte er immer noch gegen Missgestalten: Das ist es wohl, was man nennt, die letzte Version war umsonst durchgespielt – genau Gao Yangs Fall.

»Reden wir nicht von dem, was nicht mehr gutzumachen ist – sprechen wir vom Ist-Zustand«, beendete Gao Yang das bedauerliche und etwas peinliche Thema und lenkte auf den rechten Weg zurück. »Du sagtest eben, es gebe keine gründliche Reparaturlösung. Was habt ihr also sonst für einen Plan mitgebracht?«

»Den Bau von Verstärkungsanlagen außerhalb der Mauer – eine unvollständige Reparatur- und Verstärkungslösung. Wir haben die Unterlagen mitgebracht ...«, sagte Suo You und nahm von einem anderen Boten neben sich ein silberweißes zylindrisches Gerät entgegen. Es sah aus wie eine Schriftrolle, doch als Suo You ihm Magie zuführte, erschien am Ende der »Rolle« plötzlich ein klares Hologramm; in dieser von Illusionsmagie erzeugten Projektion wechselten Bild um Bild einer gewaltigen turmartigen Anlage sowie zahlloser verschlungener Runen und Zauberkreisstrukturen einander ab.

Suo You stellte die »Rolle« aufrecht auf den Tisch und sprach weiter, während sie die holografische Projektion aufrechterhielt: »Dieser Plan sieht vor, außerhalb eines Teils der Wächtertürme begleitende ›Nebentürme‹ zu errichten, die den Wächtertürmen zusätzliche Energie liefern und einen Teil des Drucks der Barriere tragen; zugleich soll zwischen den Wächtertürmen und den Nebentürmen eine Reihe von ›Druckentlastungspunkten‹ angelegt werden, an denen die in der Nähe der Wächtertürme angesammelte chaotische Magie auf verhältnismäßig sichere Weise schrittweise nach außen abgeleitet und in der Nähe der Entlastungspunkte gereinigt wird ...«

Gao Yang erfasste sogleich den entscheidenden Punkt in ihren Worten: »Ihr habt ein Mittel gefunden, die Magieflut zu reinigen?«

»Siebenhundert Jahre lang haben wir nicht nichts getan«, Suo You zeigte ein Lächeln, doch in diesem Lächeln lag noch immer ein Hauch von Mühe. »Dieses Gerät kann weder das ganze Ödland reinigen noch die Magieflut; es vermag derzeit nur einen Teil der chaotischen Magie aus dem Inneren der Barriere abzuziehen und mit begrenzter Effizienz zu reinigen. Der Hauptzweck ist, die Last der Wächtertürme zu senken und das Reparatursystem zu entlasten. Die Wirkung ist begrenzt, aber besser als gar nichts.«

Gao Yang betrachtete die komplizierten Runenreihen und die Zerlegungszeichnungen der Anlage in der Illusionsmagie, und sein Blick war ernst und gesammelt.

Das war Elfentechnik, von anderer Form als die Magie der Menschen, doch im Wesen und in den Gesetzmäßigkeiten folgte sie noch immer der Beschreibung der Runenlogik; sie schien der Verunreinigung durch die Magieflut widerstehen zu können ... wenn auch nur ein wenig, so war sie doch wirksam.

Das Silberne Kaiserreich mochte im Niedergang begriffen sein, doch verfügte es letztlich über einen über Generationen angesammelten Grundstock, an den die heutigen Menschenreiche kaum heranreichten; bevor dieser Vorrat erschöpft war, konnten sie noch immer solch erstaunliche technische Errungenschaften hervorbringen.

Nach wenigen Sekunden des Nachdenkens hob Gao Yang den Kopf und sah Suo You in die Augen: »Dann wollen wir keine Zeit verlieren – welcher Abschnitt muss genau repariert werden? Wie viele Nebentürme und Entlastungspunkte sind zu errichten? Wie viele Menschen und Mittel braucht es? Wann beginnt die Arbeit? Wie viel Bauzeit bleibt uns?«

Diese wenigen knappen Fragen brachten Suo You dazu, sich an die Stirn zu fassen und seufzend auszurufen: »Bei den Göttern – hätten die menschlichen Adligen in Sankt Sunir auch nur die Hälfte deines Bewusstseins und deiner Effizienz, wären wir wohl schon längst aufgebrochen, um den Schutzwall zu errichten!«