Kapitel 545 — Das ist also das neue Labor

»Ich bin's«, sagte Kamal, senkte den Blick auf seinen Körper, hob dann den Kopf und breitete die Arme aus. »Eigentlich wollte ich mein ursprüngliches Aussehen wiederherstellen, aber … ich habe vergessen, wie ich ausgesehen habe.«

Dann schüttelte er den Kopf, als wolle er ein selbstironisches Lächeln zeigen, doch auch das Erzeugen eines Gesichtsausdrucks hatte er verlernt. Also winkte er kurzerhand, die Erscheinung des Mannes mittleren Alters löste sich auf, und im Glitzern von Energiefunken erschien vor aller Augen wieder der arkanische Körper, zusammengehalten von Runenrüstungsplatten: »Dann nehme ich lieber diesen Körper – an ihn bin ich einigermaßen gewöhnt.«

»Das wird besser werden«, sagte Gao Yang, den Blick auf die zwei arkanen Lichtpunkte an der Stelle von Kamals Kopf gerichtet. »Du kannst dich langsam eingewöhnen und dich langsam erinnern. Richtig eingesetzt, ist das Seelennetz sowohl für das Gedächtnis als auch für die geistige Kraft von Nutzen – vielleicht wirkt es auch bei dir.«

»Hoffentlich«, brummte Kamal, dann wandte er sich an Daniel, der noch immer etwas abseits stand, und nickte ihm zur Begrüßung zu. »Das ist also Euer anderer Untergebener, Daniel.«

»Ja, Daniel. Er sitzt in Typhon, und die nicht implantierbare neuronale Verbindung ist sein Werk«, sagte Gao Yan und hob die Hand, um die Anwesenden der Reihe nach vorzustellen. »Das ist Kamal, der legendäre Magus des alten Gondor-Reichs, ein Fachmann für klassische Zauberkunst und moderne magomechanische Technik; Heddy, meine Blutsnachfahrin, die Verwalterin der inneren Angelegenheiten von Cecil; Rebecca …«

Gao Cen stellte einen nach dem anderen vor. Heddy und die anderen sowie Daniel begrüßten einander bei dieser ersten Begegnung mit einer Spur von Fremdheit – für beide Seiten war es ein sehr besonderes Erlebnis. Für Heddy und die anderen war es das erste Mal in ihrem Leben, dass sie in einem virtuellen Realitätsnetz mit anderen Menschen in Kontakt traten und zusammenarbeiteten (oder … Netzbekanntschaften schlossen?), für Daniel hingegen bedeutete es, dass er endlich den »zentralen Gesandten« des »umherstreifenden Fremdlings« zu Gesicht bekam, dass er endlich in den inneren Kreis jener Macht eingetreten war, die dieses unbenennbare »Göttliche« aus der Fremde geschaffen hatte, dass er endlich … das wahre Vertrauen des umherstreifenden Fremdlings erlangt hatte.

Als Gao Yang an Jennie kam, zeigte Daniel unwillkürlich Überraschung. Er blickte das weißhaarige Mädchen vor sich an, das Gesicht voller Unglauben: »Ihr seid also Lady Jennie?«

Von einem alten Magier, der ihr Großvater sein könnte, so angesprochen zu werden, machte Jennie sogleich befangen; sie winkte ab: »Du … du kannst mich einfach Jennie nennen.«

»Ah, gut …«, Daniel blinzelte. »Ich bin etwas aufgeregt – die Runenlogik hat mir einen tiefen Eindruck hinterlassen. Sie hat fast mein Verständnis von Runen und Zauberkreisen verändert.«

Als er Jennies etwas verlegene Miene sah, räusperte sich Gao Yun: »Hm, hm. Dann habt ihr euch ja nun gegenseitig kennengelernt – setzt euch erst einmal.«

Daniel fasste sich schnell wieder und setzte sich mit allen an den runden Tisch – verglichen mit jenem runden Tisch, als anfangs nur Gao Yang und er in diesem Raum gewesen waren, war dieser neue Tisch um vieles größer, und es standen auch mehr Stühle daneben. Einer davon, ein dunkelroter Stuhl ohne jegliche Markierung, war für Gao Song bestimmt, während über allen übrigen Stühlen die Namen der jeweiligen Personen schwebten – offensichtlich eine besondere Vorkehrung Gao Yangs.

Daniel glaubte, dieser »runde Tisch« spiegle vielleicht die Vorliebe des umherstreifenden Fremdlings wider – Er weile gern unter seinen Anhängern und tausche sich in der Haltung der Erörterung aus –, und die Sitzordnung am runden Tisch spiegele mehr oder weniger wider, wie nahe die Anhänger Ihm standen.

Tatsächlich hatte Gao Yang die Reihenfolge nach der Sitzordnung beim Essen zu Hause festgelegt – Heddy war am nächsten dran, Rebecca kam als Zweite, und wer von den Übrigen zum Essen vorbeikam, rückte einfach weiter nach hinten …

Nachdem alle Platz genommen hatten, machte Gao Yang keine Umschweife und sagte geradeheraus: »Jeder, der hierherkommen konnte, ist ein Vertrauter, dem ich mein Vertrauen schenke, und ihr werdet untereinander Gefährten sein, die gemeinsam arbeiten und aufeinander angewiesen sein werden. Hier gilt – abgesehen von der persönlichen Privatsphäre und den besonderen geheimen Informationen, die ich als solche einstufe – für alle übrigen Informationen das Prinzip der offenen gemeinsamen Nutzung. Zunächst einmal müssen wir das Wesen dieses Raumes begreifen – meine Einordnung für ihn lautet: Labor.«

Ein auf virtueller Realität aufgebauter Experimentalraum.

Ein Ort, der im Makrobereich über neunundneunzig Prozent der realen Gesetzmäßigkeiten simulieren kann.

Ein Labor, das technische Konzepte aller Art verifizieren, im Handumdrehen Versuchsumgebungen errichten und zu nahezu null Kosten unbegrenzt oft Probe und Irrtum betreiben kann.

Ein Ort, der jeden technischen Forscher in helles Entzücken versetzen musste!

Während Gao Yang nacheinander Wesen und Funktion dieses Experimentalraums erläuterte, begannen auf den nächstgelegenen Legierungsplattformen sogleich die Vorführungen –

Riesige Bauteile erschienen aus dem Nichts, strukturell hochkomplizierte magische Großgeschütze und Magieaggregate wurden in beinahe einem Augenblick zusammengesetzt, sie nahmen den Betrieb auf und wurden unter den verschiedensten Extrembedingungen geprüft; die Geschütze feuerten, die Aggregate dröhnten, Zahnräder und Hebel wirbelten ohne Unterlass, und alles wirkte nicht anders als in der wirklichen Welt … nein, sogar besser als in der wirklichen Welt!

Rebecca riss die Augen weit auf; sie sah, wie das große Aggregat auf einer der Plattformen während des Betriebs eine Störung erlitt, worauf alles auf der Plattform im selben Moment erstarrte, das gestörte Aggregat vergrößert wurde, ein Teil seiner Struktur durchsichtig wurde und die im Inneren verschobenen und gebrochenen Bauteile im Zustand des ›Eingefrorenseins‹ deutlich vor aller Augen traten – jede Bruchstelle und jedes umherfliegende Splitterteil war klar zu erkennen.

Die Vorführung endete, und Gao Yang lehnte sich in seinem Sitz zurück: »Ihre Wirkung ist, wie ihr gesehen habt.«

Rebecca holte tief Atem – dieses stets unbeschwerte, lebensfrohe und sture Mädchen empfand in diesem Augenblick einen ungeheuren Schock.

Sie warf einen Blick zu Kamal; obwohl sie seine Miene nicht zu deuten vermochte, war sie sich sicher, dass auch er sich gleichermaßen erschüttert zeigte.

Der große Magus aus alten Zeiten seufzte leise: »Siebenhundert Jahre … es scheint, nicht jede Technik ist im Niedergang begriffen.«

»Wir können damit den Magie-Zug testen!!«, sagte Rebecca aufgeregt zu Kamal. »Und wir können sogar zwei Konzepte gleichzeitig prüfen! Diesmal ist es egal, wie oft wir etwas in die Luft jagen!!«

»Und auch die neuen Runenfelder«, selbst die sonst so schüchterne Jenny geriet in Begeisterung, »hunderte, ja tausende Runenfelder lassen sich in kürzester Zeit prüfen! Und wir müssen uns keine Sorgen um Verschleiß und Sicherheit machen!«

Heddy blickte zu Rebecca, dann zu Jenny; die große Verwalterin von Zecil blinzelte und rief plötzlich aus: »Moment – heißt das etwa, ich muss euch gar kein Budget mehr genehmigen?«

Die Hand, die über die Budgetgenehmigung strich, hörte mit einem Mal auf zu zittern.