Kapitel 529 — Das Heilige Licht und das Heilige Licht

Er nickte dem kräftigen Mann zu – er kannte ihn, es war ein Weißer Ritter in der Probezeit. Außer der Schulung seiner Kampfkunst und dem Ringen mit wilden Bestien war die größte Leidenschaft dieses tapferen Soldaten das Lesen und Lernen, und nur ein solcher neuer Geistlicher, der ebenso in den Waffen wie in den Büchern bewandert war, konnte so scharfsinnig die Stellen der Lehre entdecken, die einer Erklärung bedurften: »Der Maßstab der Moral wandelt sich. In uralten Zeiten waren die größten Tugenden alle mit der Nahrung verbunden, während zu den heutigen moralischen Maßstäben Dinge wie Treue, Ehrlichkeit, Verlässlichkeit, Tapferkeit und dergleichen hinzugetreten sind. Auch die Worte und Taten, in denen sich diese Eigenschaften zeigen, wandeln sich fortwährend mit der Zeit. Daher sollte es einen Begriff der ›öffentlichen Moral‹ geben: Man muss der allgemein anerkannten Moral entsprechen und für die Gemeinschaft kämpfen, erst dann entspricht man dem wahren Sinn des Heiligen Lichts.«

»… Aber warum ist das so?«, lag in der Stimme des in Waffen und Büchern bewanderten Weißen Ritters in der Probezeit Verwirrung. »Denkt das Heilige Licht? Wählt es die Menschen aus, die seinen Maßstäben entsprechen? Und wandelt es sich überdies mit dem Wandel der menschlichen Moralmaßstäbe?«

Diese kühne Auffassung ließ die Gläubigen in der Kirche leise zu diskutieren beginnen. Wright aber schwieg einen Augenblick lang, und nach einigem Nachdenken antwortete er offen: »Im Augenblick kenne ich die Antwort nicht.«

»Ihr wisst es nicht?«

»Ja. Der Mensch soll seiner eigenen Unwissenheit ehrlich ins Auge sehen«, erwiderte Wright. »Der Weg zur absoluten Wahrheit ist endlos; stets vermögen wir nur die ›relative Wahrheit‹ innerhalb der Grenzen unseres Geistes zu begreifen. Vielleicht gibt es tatsächlich eine Antwort, die alle Geheimnisse des Heiligen Lichts erklärt, doch ich kenne sie noch nicht. Ich weiß nur, dass dies eben das ist, wonach wir streben müssen. Und ich möchte hier alle ermahnen – folgt nicht blind irgendetwas, das sich als ›absolut richtig‹ ausgibt; denn auch ich, der Große Patriarch, vermag nicht absolut richtig zu sein. Wir sollen die Wahrheit mutig suchen und sie doch behutsam prüfen; nur indem wir demütig bleiben, können wir auf diesem Weg der Erforschung weiter voranschreiten.«

Wrights Worte lösten eine weitere Diskussion aus, und nach der Diskussion wurde die Predigt fortgesetzt.

Schließlich endete diese »Predigt«. Die Menschen in der Kirche erhoben sich einer nach dem anderen und zerstreuten sich in Grüppchen; die zuvor vollbesetzten Bänke leerten sich rasch. Wright sah den Gläubigen nach, wie sie davongingen, dann erhob er sich und räumte die Urschrift des Heiligen Lichts und andere Schriften vom hölzernen Lesepult. Da schwebte ein kleines, schwach schimmerndes Wesen aus der Nähe herbei, hielt einen Becher Wasser in den Händen und trat vor Wright.

»Trink Wasser~~ du hast dir Mühe gegeben!!«

»Danke«, sagte Wright, nahm den Becher und strich Emily leicht über das Haar. »Heute warst du brav und hast niemandem Unfug gemacht, das verdient ein Lob.«

Emily lachte erfreut auf. Wright ließ den Blick beiläufig durch die Kirche schweifen und bemerkte plötzlich, dass unten auf einer der Bänke noch immer eine schlanke weibliche Gestalt mit einer Kapuze saß.

Hatte sie die ganze Zeit dort gesessen? Warum hatte er sie vorhin nicht gesehen?

Ein wenig verwundert ging Wright zu der Kapuzenträgerin, die offenbar nicht aufzustehen gedachte: »Meine Dame, die Predigt ist beendet – benötigt Ihr Hilfe?«

»Ich habe in der Tat einige Zweifel«, sagte die Frau mit der Kapuze und hob den Kopf. Sie nahm die Kapuze ab, und ein hellblondes Haar ergoss sich; ein schönes Antlitz mit einem stillen Lächeln erschien vor Wright. »Herr Großer Patriarch der Südlichen Kirche.«

Wright musterte ruhig die blonde Frau vor sich, während Emily neben ihm die fremde Schwester neugierig betrachtete, die sie in der Kirche noch nie gesehen hatte: »Schwester, wer bist du denn?«

Gleich darauf rief das Mädchen überrascht aus: »Wow! Schwester, du leuchtest ja am ganzen Körper!«

»Emily«, sagte Wright und strich dem Mädchen leicht über das Haar, »geh du schon ins Zimmer und ruh dich aus; ich unterhalte mich mit dem Gast.«

Emily blinzelte, sah Wright an, dann die »fremde Schwester«, zögerte einen Moment und nickte schließlich: »Oh.«

Die Gestalt des kleinen Mädchens verblasste allmählich in der Luft.

Virodai sah all dem zu und sagte nichts, doch das ruhige, friedvolle Heilige Licht breitete sich in der Kirche aus. Wie eine sanft wogende Meeresfläche wallte es zwischen den Bankreihen, und in diesem Ozean des Heiligen Lichts stand Wright nur still an seinem Platz, während das wogende Heilige Licht an ihm vorüberfloss, als übersähe es seine Existenz, oder als übersähe er die Existenz jenes Heiligen Lichts.

Ihn selbst umgab ohnehin ein schwacher Schimmer.

Schließlich durchbrach Virodai das Schweigen: »Wer eine Kirche betritt, ist kein Gast, sondern nur ein verirrtes Lamm, nicht wahr?«

»Das ist eure Ausdrucksweise, wir haben sie in letzter Zeit bereits abgeschafft«, sagte Lait Pingshi und setzte sich neben Virodai. »Niemand ist ein Lamm, das der Führung bedarf; wer in die Kirche kommt, ist gleichermaßen ein Suchender.«

»Wahrlich eine neuartige und radikale Lehre«, nickte Virodai leicht. »Ganz wie eure Predigten – doch beides ist überaus interessant.«

Lait blickte etwas befremdet auf die lebendige Heilige der Nordkirche, auf diese heilige Prinzessin, die die traditionelle Kirchenmacht zu vertreten vermochte: »Ihr findet das interessant?«

»Zumindest habe ich nie eine vergleichbare Lehre vernommen, und das genügt, um interessant zu sein«, sagte Virodai und sah Lait dabei in die Augen. »Könntet Ihr mir eure Lehre erläutern?«

Lait empfand die Lage mit einem Mal als einigermaßen grotesk.

Er wusste, dass die lebendige Heilige der Nordkirche in die südlichen Marken gekommen war, doch niemals hätte er sich vorgestellt, dass er unter solchen Umständen und auf so ruhige, gelassene Weise ein Gespräch mit ihr führen würde.

Doch wie dem auch sei – die Lehre auszulegen war seine Pflicht, also nickte er: »Wenn Ihr wirklich zuhören wollt.«

»Heute bin ich nur eine Zuhörerin – ach, in eurer Ausdrucksweise: eine Suchende.«

Lait legte alle Zweifel und alles Gefühl des Absurden ab, richtete sich auf und begann, die Lehre bedächtig darzulegen.

Diese besondere »Predigt« währte nicht lange; die Lehre der neuen Kirche war nicht verwickelt und enthielt weit weniger starre Regeln als die der alten Kirche. Lait schilderte in seiner eigentümlichen, schlichten Sprache sein Verständnis und seine Empfindung vom Heiligen Licht, und Virodai hörte durchweg nur still zu.

Als die »Predigt« endete, verflüchtigte sich auch das Heilige Licht, das die Kirche durchwaltet hatte, allmählich.

Lait betrachtete die »heilige Prinzessin« vor sich und ahnte, was sie sagen würde, doch Virodai erhob sich nur, neigte sich leicht vor ihm: »Eine treffliche Darlegung, Meister Lait.«

Kaum hatte sie diese Worte gesprochen, zerfiel ihre Gestalt im Nu in unzählige schwebende, schimmernde Partikel und löste sich allmählich in der Luft auf.

»Also tatsächlich nur eine Verkörperung …«

Lait sah zu, wie der letzte Schimmer verwehte, und murmelte leise vor sich hin.

»Was hatte sie eigentlich hier zu suchen?«

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