Kapitel 512 — Zufallsbegegnung

Der Magierlehrling, damals noch ein junges Mädchen, suchte nach Nahrung, sie holte die wenigen Zaubertricks hervor, die sie eben erst gelernt hatte, um zwei Laib Brot dafür einzutauschen.

Eine wortlose, flüchtige Verlegenheit stockte vor den Stufen der Lehnsherrenresidenz; der Großkaufmann aus Karol und die im magischen Netz wohlbekannte Hexe standen einander gegenüber, und wenige Sekunden später wurde die Verlegenheit durch das gemeinsame, unvermittelte Lachen der beiden durchbrochen.

»Du hast gesagt, in jener Stadt liege das Gold auf der Straße«, sagte Kode, trat einen Schritt vor und streckte die Hand aus: »Kode, aus Karol.«

»Gipuli, freut mich, Sie wieder kennenzulernen«, Gipuli schüttelte die Hand des anderen leicht. »Es tut mir leid, damals habe ich Sie belogen – ich hatte großen Hunger.«

»Ich weiß«, Kode ließ die Hand los und trat höflich einen Schritt zurück. »Ich konnte sehen, dass du überhaupt nicht wahrsagen kannst.«

Gipuli lächelte: »Aber seit jenem Tag kann ich es.«

Sie gingen aneinander vorbei, der Großkaufmann schritt auf das Tor der Lehnsherrenresidenz zu, die Hexe auf die am Straßenrand haltende Kutsche – doch bevor sie einstieg, hielt Gipuli plötzlich inne, wandte sich um und sagte mit erhobener Stimme: »Herr Kode – in Xuanque liegt das Gold auf der Straße.«

Codec wandte überrascht den Kopf – da sah er, wie die junge Hexe ihm zuwinkte: »Diesmal ist es wahr.«

Der Großkaufmann lachte auf: »Ich weiß.«

Die Kutsche am Straßenrand fuhr davon, und Codec und Parr schritten durch das Tor des Herrenhauses.

»Vater«, sagte der junge Parr, nachdem sie das Tor durchschritten hatten, und konnte sich endlich nicht mehr beherrschen, »Ihr kennt diese junge Hexe?«

»Als ich jung war, bin ich ihr einmal begegnet – damals war sie noch ein kleines Mädchen«, sagte der Großkaufmann beiläufig. »Sie hat mir die erste Lektion erteilt.«

»Die erste Lektion?«

»Ja. Sie lautete: ›Traue keiner Wahrsagerei am Straßenrand.‹«

……

Vor Gao Yang lagen zwei Dokumente.

Das eine stammte von Rebecca – ein Analysebericht über das »universelle Zugchassis«. In diesem Bericht fand sich eine detaillierte Auslegung des gesamten Systems der ersten Generation des magiebetriebenen Fahrzeugs sowie, darauf aufbauend und mit den technischen Erfahrungen des Magiefahrzeugs als Ausgangspunkt, ein Konzept zur Fertigung eines universellen Zugchassis.

Der Bau des Magiefahrzeugs war gelungen. Die Entwickler dieser Welt hatten mit magischer Technik und den einzigartigen Ressourcen dieser Welt nach mühevoller Arbeit die meisten aufgetretenen technischen Schwierigkeiten bewältigt und ein Verkehrsmittel auf die Straße gebracht, das von Magie angetrieben und auch von gewöhnlichen Menschen gelenkt werden konnte. Zwar war es von der Vollendung noch weit entfernt und wies die und jene Mängel auf, doch dieser erste Schritt war zweifellos ein Erfolg.

Ein Verkehrsmittel, das stärker als Ochse und Pferd, schneller, niemals müde und nicht auf Futter angewiesen war – mit ihm würden die Transportprobleme beim groß angelegten Ausbau Cecil zweifellos erheblich gemildert. Und um den Wert dieser Technik noch umfassender zu nutzen, war es notwendig, nach dem Prinzip des Magiefahrzeugs unterschiedlichste Spezialfahrzeuge für die verschiedensten Aufgaben zu bauen.

Unter Gao Yangs langem Einfluss hatte Rebecca bereits ein Begriff von modularem Design und universeller Technik entwickelt und daraus großen Nutzen gezogen. Kaum war das Magiefahrzeug fertig, da hatte das Mädchen, ohne dass Gao Yang es verlangen musste, von sich aus ein Konzept für ein »universelles Chassis« ausgearbeitet.

In diesem Konzept hielt Rebecca es für notwendig, das Chassis der ersten Generation des Magiefahrzeugs vom Typ »475« zu einem modularen Chassis zu machen, das sich bequem mit anderen Aufbauten und Anhängseln verbinden ließ, und darauf aufbauend eine Vielzahl abgeleiteter Fahrzeuge zu fertigen – Lastwagen, Omnibusse, Landmaschinen, Baumaschinen. Am Ende des Berichts hatte sie sogar eine schlichte Skizze eines Kriegswagens gezeichnet – im Grunde genommen das Chassis des Magiefahrzeugs 475, auf das eine leichte Magiekanone geschweißt war, umgeben von einem Ring Stahlplatten um den Aufbau …

Die Fahrzeugschnauze trug sogar einen gänzlich unförmigen Rammsporn.

Schlicht, grob, der Gedanke einfach und brachial – und doch höchst erstaunlich.

Ehrlich gesagt war Gao Yang nach der Lektüre dieses Berichts eine ganze Weile verblüfft, denn er hatte es noch gar nicht dazu gebracht, ein solches Konzept auch nur anzuregen …

Und neben diesem Bericht lag ein zweites Dokument – ein Entwurf, den Gao Yang selbst gerade ausarbeitete:

»Über den potenziellen Wert der Erschließung neuer Medien«

Die Zeitung hatte sich im Südlichen Land allmählich durchgesetzt und erreichte im Grunde jede Verwaltungseinheit auf der Ebene einer Kleinstadt, während der neue Magienetz-Rundfunk, von der Kreuzachse als Zentrum ausgehend, immer mehr Städte abdeckte. Die Menschen im Südlichen Land wurden mit diesen neuen Dingen allmählich vertraut, und auf der anderen Seite wurden auch die Macher von Zeitungen und Sendungen mit dieser neuen Arbeit allmählich vertraut.

Die Wirkung der neuen Medien bei der Verbreitung von Informationen trat allmählich zutage; besonders beim Zwischenfall von Mingyuan-Stadt hatte die Macht der öffentlichen Meinungslenkung bei jedem in der Verwaltungskammer tiefen Eindruck hinterlassen. Auch Hetty hatte einmal bewundernd bemerkt, die Kraft jener Zeitungen und Sendungen stehe einer vollbewaffneten Armee in nichts nach.

Doch die neuen Medien, so hatte Gao Yang erkannt, waren in ihrem Wert noch bei weitem nicht erschlossen – sie blieben ein Werkzeug mit engem Anwendungsbereich, beschränkt auf die Bekanntmachung von Angelegenheiten durch die Verwaltungskammer.

Eintönig im Inhalt, arm an Vielfalt, ohne kommerziellen Ertrag – eher ein größeres Anschlagbrett als ein neues Medium.

Das lag weit unter Gao Yangs ursprünglichem Ziel.

Er nahm die Feder und listete im Entwurf die nächsten Schritte auf – man müsse Wege finden, die Untertanen des Lehens anzuleiten, sich aktiv an diesen neuen Dingen zu beteiligen, den Menschen nachdrücklicher bewusst zu machen, dass die Dinge, die der Lehnsherr schuf, nicht nur dem Lehnsherrn, sondern auch dem einfachen Volk dienten; man müsse Wege finden, mehr zivile Märkte zu schaffen, diese neuen Dinge zum Leben zu erwecken und ihren Wert zu maximieren …

Der Nutzen eines solchen Vorgehens lag auf der Hand: Allein die Öffnung der Inseratensparte der Zeitung würde einerseits rascher die Geister erwecken, die einfachen Leute zum Denken und Handeln anregen und den kulturellen Aufbau Cecil beschleunigen, andererseits wirtschaftlichen Ertrag erbringen und so den wachsenden finanziellen Druck der Verwaltungskammer Cecil lindern – zu viele Bauvorhaben zehrten an der Wirtschaft des Fürstentums Cecil. Viele der neuen Dinge, die Cecil derzeit hervorbrachte, waren reine »amtliche Projekte«, gänzlich vom Fürstentumsbudget abhängig und kaum in der Lage, ihre Kosten wieder einzuspielen (oder nur die Anlaufkosten, ohne späteren Ertrag zu erzeugen); sie waren zu hundert Prozent »Industrien der Verwaltungskammer« und von den verschiedenen bürgerlichen Kreisen nahezu völlig abgeschnitten.

Noch war das kein Problem, doch früher oder später würde es zu einem gewaltigen werden.

Natürlich musste man dabei wohlüberlegt bedenken, wie eine wirksame Kontrolle auszuüben sei, damit diese neuen Dinge nicht der Kontrolle der Verwaltungskammer entglitten …

Gao Yang überlegte mit gerunzelter Stirn, die Feder in seiner Hand schrieb und hielt inne; er musste sowohl die künftige Richtung der neuen Medien und das entsprechende Verwaltungssystem bedenken als auch, wie die Untertanen anzuleiten wären, und die Denkweise der Menschen dieser Zeit erwägen – der Entwurf ließ sich nicht leicht erstellen.

Gerade da drang plötzlich Bettys Stimme von draußen herein und unterbrach Gao Yangs Nachdenken.