Kapitel 255 — Spuren im Verborgenen

Gao Yang blickte die beiden gefangenen Soldaten mit einiger Überraschung an; ihre außerordentliche psychische Widerstandskraft und Belastbarkeit verblüfften ihn sehr. Nicht jeder vermag vor einer wiedererstandenen Legende eine harte Haltung zu wahren, selbst wohlgeschulte Soldaten nicht. Die meisten Berufssoldaten dieser Zeit kannten kaum Ehrgefühl und keinen »Glauben an Heimat und Vaterland«, doch diese beiden Gefangenen hier waren offensichtlich anders: Sie setzten Leben und Tod hintan und dienten mit ganzer Hingabe.

Wie bildete Typhon seine Armee aus? Hatten auch sie erkannt, wie wichtig es ist, den Soldaten Werte einzuimpfen?

Gao Yang ließ unmerklich die gewaltige Aura eines Übermenschen hervortreten. Selbst wenn seine Kraft hinter der des ursprünglichen »Gao Yang Cecil« zurückblieb, war diese Aura für gewöhnliche Menschen kaum zu ertragen. Unter dem doppelten Druck der magischen Durchdringung und der geistigen Kraft wurden die Gesichter der beiden Gefangenen rasch kreidebleich, und Gao Yang sprach gemächlich: »Seid nicht zu selbstsicher, was eure Informationen betrifft, ›Soldaten dieser Zeit‹ – habt ihr vergessen, wie ihr unterlegen seid?«

Die Augen der beiden Gefangenen gerieten sichtlich ins Wanken.

»Was im Gebirge patrouilliert, sind nur einfache Soldaten des Cecil-Territoriums, die allereinfachsten; und sie allein genügen, um sogenannte Elitekämpfer wie euch mit Leichtigkeit zu vernichten. Denkt einmal einen Augenblick nach, was geschieht, wenn eure Kameraden auf eine ganze Legion mit gleicher Bewaffnung treffen – eure Informationen sind hoffnungslos veraltet, junge Leute.«

Nach diesen Worten zog Gao Yang seine Aura unvermittelt zurück. Er versuchte nicht weiter, den Gefangenen Informationen zu entlocken, sondern schritt zur Tür und ließ im Gehen nur noch einen Satz für Leite fallen: »Diese beiden überlasse ich deiner Obhut – versuch, sie zu heilen.«

Nachdem sie den Haftraum verlassen hatten, holte Hetti Gao Yang ein: »Ahnherr, habt Ihr vor, die beiden einzuschüchtern, sie dann von Priester Leite heilen zu lassen und ihnen Gelegenheit zur Flucht zu geben, damit sie von selbst ihre Kameraden warnen und wir ihnen folgen und alle auf einen Schlag fassen können?«

Bernstein, die mit hinausgelaufen war, zeigte auf Hettis Vermutung hin sogleich ein verblüfftes Gesicht: »So etwas geht auch?«

Und gleich darauf seufzte sie: »Ihr Adligen habt wirklich ein schmutziges Herz.«

Gao Yang jedoch schüttelte geradewegs den Kopf: »Denk nicht daran. Soldaten, die eigens dafür ausgebildet wurden, sind geschult – auf solche Tricks fallen sie nicht herein.«

Hetti fand das höchst seltsam: »Was war dann Euer letzter Satz an die beiden Gefangenen …?«

»Ein paar Höflichkeitsfloskeln zum Abschied lassen einen tüchtiger wirken.«

Hetti: »…«

Sie wusste beim besten Willen nicht, wie sie einem Angehörigen des Xuan-Yuan-Ordens antworten sollte, der so beiläufig Worte wie »tüchtiger wirken« über die Lippen brachte, und dabei noch ehrerbietig, kindlich und elegant erscheinen wollte; also hypnotisierte sie sich kurzerhand, Gao Dais eben gesprochene Worte zu vergessen, und führte das Gespräch mit Gewalt fort: »Werdet Ihr danach also weiterhin die beiden Gefangenen verhören?«

»In kurzer Zeit wird ein Verhör nichts ergeben, doch ihre Spießgesellen lauern wohl bereits hier in der Nähe; ob diese Burschen in nächster Zeit großes Unheil anrichten, lässt sich schwer sagen«, sagte Gao Qi mit gerunzelter Stirn und blickte in Richtung des Dunklen Gebirges. Er sorgte sich nicht um die Verteidigung des Territoriums selbst – Wachposten an allen Seiten, Mauern sowie magische Fallen und Runen-Alarmanlagen sicherten das Kernland hinreichend, und eine kleine Infiltrationstruppe würde wohl kaum den Verstand verlieren und eine von Truppen geschützte Pionierstadt angreifen. Doch er machte sich große Sorgen um die vereinzelt außerhalb des Territoriums liegenden Bergwerke, Holzfällerlager und Pionierstützpunkte. »Ich muss mir das im Gebirge selbst ansehen. Bernstein, du kommst mit.«

»Ah?« Bernstein war einen Augenblick lang wie erstarrt, doch dann fiel ihr endlich ihre Rolle als Leibwächterin wieder ein, und ihre Ohren sanken herab. »Oh …«

Das Schlachtfeld des Gefechts im Gebirge war noch nicht gesäubert; die Patrouille hatte nur begrenzte Kräfte und lediglich die Gefangenen und einen Teil der Beute ins Territorium zurückgebracht, um Meldung zu erstatten. Als Gao Yang und Bernstein am Schauplatz eintrafen, waren die nachgesandten Cecil-Soldaten, die das Feld räumen sollten, gerade dabei, die Leichname wegzutragen, die noch immer den Bergpfad versperrten. Gao Yang ging mit Bernstein jeden einzelnen Leichnam und das gesamte Gefechtsgebiet durch, bis schließlich ein Gegenstand plötzlich seine Aufmerksamkeit erregte.

Es war ein Fetzen Papier, der neben dem Bergpfad lag; offenbar ein Befehl, den ein Vorgesetzter diesen Soldaten geschrieben hatte. Das Papier selbst war zur Hälfte von einem glühenden Strahl verbrannt, und auf der verbliebenen Hälfte waren nur einige zerrissene, völlig zusammenhanglose Wörter übrig.

Doch gerade diese paar zerrissenen Wörter ließen Gao Yangs Stirn sich leicht runzeln.

»Was ist denn?«, fragte Bernstein, als sie Gao Yang anhalten sah, und drängte sich aus Neugier heran. »Was steht auf dem Papier … ich kann es nicht entziffern.«

»Diese Handschrift … kommt mir irgendwie bekannt vor«, sagte Gao Yang mit einem Ausdruck des Unglaubens. »Sollte es etwa … jener Kerl sein?«