Kapitel 225 — Mit dem Wind schlich sie sich in den Traum

Halt – das waren keine »lebensechten Gestalten«, sie waren echt!

Gao Yang erkannte fast augenblicklich, dass diese plötzlich aufgetauchten Gestalten keine Illusionen waren: Auf jedem Gesicht lag ein lebendiger Glanz, und ihre Worte und Bewegungen unterschieden sich in nichts von denen wahrhaft denkender Wesen. Mehr noch: Dank des verschlungenen Wissens und der verschlungenen Fertigkeiten vermochte er durchaus zu beurteilen, welcher Teil einer Illusion aus dem Nichts erschaffen und welcher Teil auf eine reale Entsprechung zurückzuführen war.

Die plötzlich in der Stadt Xuanque erschienenen Gestalten hatten allesamt eine »reale Entsprechung« – sie alle waren leibhaftige, echte Menschen!

Gao Songs Herz hämmerte. Er ahnte dunkel, an welchen Ort er geraten war, doch noch ehe er die »Bewohner«, die sich in der Stadt bewegten, genauer betrachten konnte, wurde ihm von der Seite auf die Schulter geklopft.

Gao Yang bezwang mühsam den Impuls, sofort zurückzuschlagen und sich damit zu verraten; er wandte friedlich den Kopf und betrachtete neugierig den, der ihm auf die Schulter geklopft hatte – einen jungen Mann von außergewöhnlicher Schönheit, der ihn seinerseits neugierig ansah.

Noch ehe Gao Yang sich überlegt hatte, wie er das Gespräch eröffnen sollte, ergriff der junge Mann von selbst das Wort: »Ich dachte eben schon, ich hätte mich verguckt – ist das wirklich die Gestalt von Gao Yang Cecil? Sieht dem Bildnis tatsächlich sehr ähnlich!«

Bei den Worten »Gao Yang Cecil« erschrak Gao You und glaubte schon, entlarvt worden zu sein; doch als er den Rest der Rede hörte, begriff er sofort – dank seiner Erfahrungen mit Spielen in seinem früheren Leben erriet er auf der Stelle, was der andere mit »Gestalt« meinte.

Die »Bewohner« der Stadt Xuanque hatten also ihr eigenes Aussehen in dieser Welt festgelegt?

Er ließ den Blick schweifen und war sich sogleich sicher, dass seine Vermutung stimmte – denn in der realen Welt konnte es unmöglich so viele gutaussehende Kerle geben.

Und erst recht konnten in der realen Welt keine Skorpionschwänzler auftauchen, die seit Jahrtausenden ausgestorben waren.

Was war das hier bloß? Eine große immersive Spielwelt, von den Schläfern erschaffen …? Diese Ketzer hatten im Verborgenen tatsächlich so etwas Eindrucksvolles zusammengebastelt? Dieser Stil … dieser Stil war so ganz anders als alles, was er seit seiner Zeitreise gesehen hatte!

Doch all diese Gedanken blitzten nur in Gao Yangs Innerem auf; äußerlich lächelte er ohne jede Spur von Unruhe: »Ab und zu probiert man eben etwas Neues aus.«

»Nicht schlecht, nicht schlecht – die Gestalt von Gao Yang Cecil verdient wirklich das Wort heldenhaft«, lachte der außergewöhnlich schöne junge Mann. »Aber du hättest nicht unbedingt diesen Vollbart behalten müssen, das wirkt zu altmodisch. Ich finde, das Porträt, das Gao Yang Cecil mit fünfundzwanzig hinterlassen hat, sieht besser aus als sein Totenbild …«

Was hat dir der Vollbart getan! Was hat dir das Totenbild getan! Und außerdem ist Gao Yang Cecil seit über einem halben Jahr dem Sarg entsprungen – jenes Porträt von damals kann man längst nicht mehr als Totenbild bezeichnen, verstehst du!

Gao Yangs Augenwinkel zuckte; mit Mühe unterdrückte er den Drang, diesem jungen Mann, der so schön und freundlich aussah, in Wahrheit aber – wer wusste schon – ein wie grausamer und boshafter Ketzer war, eine gehörige Tracht Prügel zu verabreichen. Mit einem sauren Lächeln fertigte er ihn mit ein paar Floskeln ab und ging dann schnell davon.

Den Kopf gesenkt, eilte er durch die prächtigen, breiten Straßen dieser unglaublichen Stadt und fand schließlich eine menschenleere Ecke.

Kaum war er den Blicken der Ketzer entronnen, war das Erste, was er tat, einen Weg zu finden, sein wahres Antlitz zu verbergen.

Zwar hatte ein Ketzer nach dem Anblick seines Gesichts keinen Verdacht geschöpft und es für eine Art besonderer »persönlicher Vorliebe« gehalten, doch Gao Heng wagte es nicht, mit seinem eigenen Gesicht durch diese »virtuelle Welt« zu streifen, die höchstwahrscheinlich von den Schläfern durch ein vernetztes Gehirnverbund erschaffen worden war – schließlich hatte er zuvor einen ranghohen Schläfer verschlungen, und sein Gesicht zog viel zu leicht Hass auf sich.

Er war kein Schläfer, doch der verschlungene Schläfer hatte ihm wertvollen Wissensschatz hinterlassen. Gao Yang erinnerte sich noch gut daran, wie er zuvor in der Traumwelt allein mit seinem Willen Dinge aus dem Nichts erschaffen hatte – und in dieser Welt stellte er fest, dass das Erschaffen durch den Willen noch weit leichter ging als beim letzten Mal.

Wenige Minuten später trat ein hochgewachsener junger Mann mit kurzgeschnittenem, hellblondem Haar aus der Ecke einer Gasse heraus.