Kapitel 37 — Nachrichten vom Drachen

Die Herzöge, die die vier Grenzen des Königreichs bewachten, durften ihre Ländereien nicht über längere Zeit verlassen. Der Norden mochte stabiler sein als der Osten, doch auch er konnte nicht ohne jemanden bleiben, der die Dinge leitete. Daher hatte Victoria Wild nach dem Ende ihrer ersten Begegnung mit Gao Yang Cecil sofort die Silberburg verlassen und war auf dem schnellsten Greifen voraus in ihr Herrschaftsgebiet zurückgekehrt.

Sie warf den dicken, warmen Silberfuchsmantel achtlos einem Diener zu und schritt rasch in die Tiefe der Burg.

Sie setzte sich in ihrem Arbeitszimmer nieder; eine Frau mit schwarzem Haar und schwarzen Augen, von gewöhnlicher Erscheinung, trat heran, stellte eine Tasse heißen Tee auf ihren Tisch und trat dann hinter sie, um der Herzogin mit geübter Hand die Schultern zu kneten.

»Sie sehen erschöpft aus«, sagte die Frau mit tiefer, beruhigender Stimme.

»Der Gründungsgroßherzog ist wahrhaftig auferstanden, der sagenhafte Gao Yang Cecil«, sagte Victoria leise. »Das Aussehen ist identisch, das Schwert des Pioniers ist identisch, und ich habe mir die Kühnheit genommen, einen Zauber zur Lüstenerkennung anzuwenden – und alles, was er sagte, war tatsächlich wahr.«

Die Frau, die wie eine Zofe wirkte, widersprach Victoria: »Ein geschickter Betrüger kann die Lüstenerkennung umgehen, und selbst wenn der Zauber wirkt, ist er nicht immer so verlässlich. Bei jeder Magie gibt es eine gewisse Wahrscheinlichkeit – Sie dürfen sich nicht zu sehr darauf verlassen.«

Victoria schüttelte den Kopf: »Maggie, ich habe noch meine Intuition.«

»Intuition also ...«, sagte die Frau namens Maggie nachdenklich. »Und was gedenken Sie zu tun?«

»Der auferstandene große Held scheint kein Verlangen zu haben, sich in das heutige Machtgefüge des Königreichs einzumischen; er hat lediglich sein permanentes Erschließungsrecht eingefordert«, sagte Victoria mit gleichmütiger Miene über ihre Erlebnisse in der Hauptstadt. »Was mich beunruhigt, ist seine Haltung gegenüber dem König. Ich hatte erwartet, dass der Gründungsherzog dem rechtmäßigen Blut der Familie Moen äußerstes Gewicht beimessen und in dieser Frage sogar dem heutigen Königshaus scharf gegenübertreten würde – doch er hat öffentlich Franz II. als Nachkommen des Gründungsherrn anerkannt ... Das habe ich nicht vorhergesehen.«

»Sie müssen sich insgeheim getroffen haben«, sagte Maggie, und ihre massierenden Hände hielten einen Moment inne. »Sie sind unachtsam gewesen.«

»Unachtsam«, sagte Victoria mit gerunzelter Stirn. »Und nun dürfte Seine Majestät der König wohl noch schwerer zu kontrollieren sein ...«

»Wollen Sie etwa ...«

»Nein«, schüttelte Victoria den Kopf. »Das Haus Wild will Ansu in dauerhaftem Glanz sehen, nicht die Macht selbst.«

»Sie beabsichtigen also nicht, etwas zu unternehmen«, sagte Maggie und setzte die Massage fort. »Sie sind zu sanft.«

»Ich mag die Art meiner Väter nicht – sie passt nicht mehr in diese Zeit.« Während Victoria sprach, hob sich ihr Blick unwillkürlich und wanderte zu der Wand auf der anderen Seite des Zimmers.

An jener Wand hingen das Wappen des Hauses Wild sowie fünf Porträts – das des Gründungsherrn Karl I. und die vier Bilder der Pionierritter. Diese Porträts waren sozusagen die Standardausstattung eines jeden Adelshauses in Ansu.

Neben dem Porträt des Ahnherrn des Hauses Wild hing das Bild Gao Yang Cecils. Der stattliche Mann in Rüstung, das Schwert des Pioniers in der Hand, blickte mit einem von den Stürmen der Zeit gezeichneten Ausdruck in die Ferne, als könnten seine Augen Raum und Zeit durchdringen und die ferne Zukunft erblicken. Diese Assoziation ließ Victoria unwillkürlich an seine Auferstehung nach siebenhundert Jahren denken, und sie konnte nicht umhin, leicht zu erschaudern.

»Vicky?«, kam Maggies Stimme von hinten.

»Hängt das Porträt von Großherzog Cecil ab«, sagte Victoria Wild leichthin. »Es ziemt sich nicht mehr, es hier aufzuhängen.«

»Abhängen? Ist das in Ordnung?«

»… er hat es mir selbst gesagt, er sei es nicht gewohnt, an eine Wand gehängt zu werden, solange er noch am Leben ist«, in Victorias Stimme lag nun ein Hauch mehr von Müdigkeit. »Er ist ein Älterer, noch dazu ein guter Freund unseres Vorfahren – seinen Worten kann ich mich doch nicht verschließen.«

»Nun gut.« Maggie nickte hilflos, trat auf die gegenüberliegende Wand zu und machte Anstalten, das Bildnis abzunehmen.

Da ergriff Victoria wieder das Wort: »Übrigens, Maggie, du stammst doch aus den Bergen, nicht wahr?«

»So ist es.«

»Dann kennst du … die Geschichte von den Drachen? Was hältst du von ihnen?«

Die Frau mit dem schwarzen Haar und den schwarzen Augen stand mit dem Rücken zu Victoria; sie schwieg einen Augenblick und schüttelte dann den Kopf: »Nichts als langweilige Legenden.«

»Aber im Süden, im Cecil-Territorium, ist tatsächlich ein Drache erschienen.«

»Ach ja?« Maggie streckte die Hand aus und nahm das Porträt Gao Yang Cecils von der Wand. »Dann bedeutet das wohl nichts Gutes.«