Kapitel 22 — Zum Himmel aufblicken

Plötzlich erklang hinter ihm die Stimme eines Mädchens. Gao Yang drehte sich um und erblickte die halbelfische Diebin, die auf dem Geländer der Terrasse saß, den Rücken nach außen gekehrt, und ihm lächelnd entgegensah. Ihre Beine baumelten unter dem Geländer hin und her, und nichts deutete darauf hin, dass sie fürchtete, hinunterzufallen.

Gao Yang warf ihr einen flüchtigen Blick zu: »Mitten in der Nacht sich heimlich auf den Balkon eines anderen zu schleichen und die Leute zu erschrecken – das ist nicht gerade höflich.«

»Die Nacht ist mein Reich, überall lauern Schatten, ich gehe, wohin ich will«, schwang Amber auf dem Geländer und ließ ihren Körper in den Schatten übergehen; im nächsten Augenblick stand sie schon auf der anderen Seite des Balkons. »Und du, ein großer Held aus siebenhundert Jahren, fürchtest dich etwa davor, dass dir nachts plötzlich jemand anspricht?«

Gao Yang brachte es nicht über sich zuzugeben, dass ihm eben tatsächlich eine Gänsehaut über den Rücken gelaufen war …

»Sag mal, was schaust du eigentlich jeden Tag an?«, wechselte Amber das Thema, da Gao Heng keine Antwort gab. »Tagsüber die Sonne, um die Himmelsrichtung zu bestimmen – und nachts die Sterne, betreibst du etwa Astrologie? Beherrschst du auch Astrologie?«

»Was glaubst du, gibt es am Himmel?«, gab Gao Yang zurück.

»Am Himmel? Na, eben Sterne, die Sonne und dergleichen«, antwortete Amber beiläufig. »Ach ja … willst du mir etwa auch erzählen, die Paläste der Götter lägen am Himmel, und mich bekehren? Daran habe ich kein Interesse. Ich glaube an die Göttin des Schattens und der dunklen Nacht, die Herrin der Nacht. Ihr göttliches Reich liegt in der tiefsten Tiefe der sternenlosen Nacht, einem Ort, der sich völlig vom Himmel der wirklichen Welt unterscheidet. Ich muss nur jeden Tag die Augen schließen und ein Gebet sprechen, schon ist den Göttern Genüge getan!«

»Du bist wirklich eine Anhängerin der Herrin der Nacht?«, sagte Gao Yang ein wenig überrascht und sah Amber an. Obwohl er selbst keinen Glauben besaß, kannte er aus den Erinnerungen Gao Yang Cecils doch allerlei Wissen über die Religionen dieser Welt. Jene bunten Scharen von Göttern und die großen und kleinen Glaubensgemeinschaften hatten ihm die Augen geöffnet, zugleich aber auch Scheu eingeflößt. Nur hätte er nicht gedacht, dass diese Diebin, die ganz und gar nicht nach Frömmigkeit aussah, gleichfalls eine Gläubige war.

»Ich glaube eben so ein bisschen mit, was soll’s. Die Herrin der Nacht verlangt ja weder Opfergaben noch erlässt sie göttliche Weisungen, und regelmäßige Andachten zu festen Zeiten und Orten braucht sie auch nicht. Warum sollte ich da nicht nebenbei an sie glauben, wo es mich keinen einzigen Kupferpfennig kostet?«, sagte Amber leichthin Dinge, die einem echten Gläubigen als Gotteslästerung erscheinen mussten. »Außerdem hat der Pfad des Schattens doch einigermaßen mit den Machtbereichen der Herrin der Nacht zu tun. Manchmal habe ich das Gefühl, dass ich tatsächlich ein wenig stärker werde, wenn ich bete – auch wenn sich hinterher jedes Mal herausstellt, dass es nur eine Täuschung war, weil ich zu tief ins Glas geschaut hatte.«

Gao Yang verzog den Mund und beschloss, auf diese Halbelfe ohne jedes Blatt vor dem Mund gar nicht erst einzugehen.

Eine wahre Schande für die Elben! Ihre andere Hälfte Blut – was immer es auch sein mochte – war gleichermaßen eine Schande für das entsprechende Blut.

»He, he, warum sagst du denn schon wieder nichts?«, wollte Amber ihn doch nicht loslassen. »Du hast noch nicht verraten – was schaust du denn nun an?«

Gao Yang warf ihr einen Seitenblick zu: »Hast du noch nie davon gehört, dass die Seele eines Menschen nach dem Tod zum Himmel zurückkehrt und zwischen den Sternen umherwandert, dass jeder einzelne Stern in Wahrheit die Seele eines Vorfahren ist …«

»Nie gehört. Ich habe gehört, dass die Seelen der Gläubigen nach dem Tod von dem ihnen entsprechenden Gott, an den sie glauben, abgeholt werden und dann im Gottesreich feiern, während die Seelen der Ungläubigen allesamt vom Todesgott abgeholt werden; dann kämmt die Frau des Todesgottes mit einer eisernen Kamm alle Erinnerungen aus ihnen heraus und wirft sie zurück in die Welt der Sterbenden. Deshalb sagen manche auch, alle Wesen in der Welt seien, ungeachtet ihres Glaubens, stillschweigend Anhänger des Todesgottes«, plapperte Amber drauflos. »Aber deine Erklärung ist auch sehr interessant – die Menschen kommen nach dem Tod in den Himmel? Ist das die Lehre irgendeiner Religion von vor siebenhundert Jahren?«

Gao Yang war ein wenig verlegen: »Nein, das ist …«

»Ah, richtig! Du bist ja schon einmal gestorben!« Amber riss die Augen auf, als hätte sie einen neuen Kontinent entdeckt, wandte sich mit einem Ruck und stand vor ihm; sie beugte sich vor und fragte hastig: »Bist du damals etwa direkt in den Himmel gekommen? Wie ist es denn wirklich, wenn ein Mensch stirbt? Erzähl es mir doch!«

»Weg, weg, geh beiseite!« Gao Yang drückte Amber die Hand ins Gesicht und schob sie mit Gewalt zurück. »Wenn ein Mensch stirbt, ist alles vorbei, verstehst du? Ich habe vorhin nur aus Langeweile irgendetwas dahergeredet!«

»Hmpf …« Amber starrte Gao Yang eine ganze Weile an; erst als sie sich sicher war, dass er es wirklich nicht sagen wollte, wandte sie den Kopf ab. »Alte Leute sind wirklich langweilig.«

Gao Yang: »Sag das noch einmal?!«

Schwupps, da war Amber verschwunden.