الفصل الثاني والعشرون — النظر إلى السماء

«لم أسمع بذلك قط. سمعتُ أنّ مَن يؤمنون بدينٍ، تُقبَض أرواحهم بعد الموت على يد الإله الذي يعبدونه، فيتنعّمون في ملكوته؛ أمّا مَن لا دين لهم، فتُقبَض أرواحهم جميعًا على يد مَلَك الموت، ثم تأتي زوجته بمِشطٍ من حديد فتمشط كلّ ذكرياتهم، ثم تُقذَف بهم من جديد إلى عالم البشر. لذلك يقول بعضهم إنّ الخلائق أجمعين، أيًّا كان إيمانهم، يُعَدّون في الأصل من أتباع مَلَك الموت.» كانت هوبي تثلّ كلامها بلا توقّف، ثم أردفت: «لكنّ ما تقوله أنت طريفٌ جدًّا؛ أفهل يصعد الإنسان إلى السماء بعد موته؟ أهذا قولٌ من أقوال دينٍ ما قبل سبعمئة سنة؟»

ارتبك غاو يانغ قليلًا: «لا، هذا…»

«آه، صحيح! أنت قد مِتّ من قبل، أليس كذلك؟» فتحت هوبي عينيها كأنها اكتشفت عالمًا جديدًا وهي تنظر إلى غاو يانغ، ثم تحرّكت بجسدها حركةً خفيفة فإذا هي أمامه، وانحنت نحوه تسأله بتلهّف: «أفهل صعدتَ إلى السماء في مكانك بعد أن مِتّ آنذاك؟ كيف يكون حال الإنسان بعد الموت حقًّا؟ حدّثني عنه، هلا فعلت!»

«اِذهبِي، اِذهبِي، اِنصرفِي من هنا!» دفع غاو يانغ وجه هوبي بيده وأزاحها عنه قسرًا، «الإنسان بعد الموت يغدو كلّ شيء واضحًا له، أفهمتِ؟ ما قلته قبل قليل لم يكن إلا هراءً من فرط الملل!»

«تْسْ…» حدّقت هوبي في غاو يانغ طويلًا، ولمّا تأكّدت أنه لا يريد أن يخبرها حقًّا، أدارت وجهها عنه، «الشيوخ مملّون حقًّا.»

غاو يانغ: «أعِيدي ما قلته للتوّ؟!»

في لمح البصر، اختفت هوبي.