Kapitel 20 — Der Investitionswert

Viscount Andrew starrte Gao Yang an, und besonders eindringlich betrachtete er das Schwert des Pioniers in dessen Hand: »Ich gebe zu, das ist wahrhaftig ein … Gedanke, auf den ich nie gekommen wäre … Mit dem ewigen Urbarmachungsrecht besitzt Ihr in der Tat die Möglichkeit, das Haus Cecil wieder zu neuem Aufstieg zu führen. Doch verzeiht meine Offenheit: Dies wird ein sehr langfristiges Geschäft. Wisst Ihr, wie viele urbare herrenlose Gebiete es an den Grenzen des Reiches derzeit gibt?«

»Ich weiß einigermaßen Bescheid; unterwegs haben meine Nachfahren es mir bereits erzählt«, sagte Gao Yang und warf einen Blick auf Heddy und Rebecca neben sich. »Im Grunde ist alles, was Menschen zu ernähren vermag, bereits verliehen; die herrenlosen Gebiete sind allesamt Dickicht und giftige Sümpfe oder grenzen an das Ödland von Gondor.«

»Und was gedenkt Ihr also zu tun?«, breitete Viscount Andrew die Hände aus. »Wo wollt Ihr Euer Haus wieder aufrichten?«

»Das ist es, worüber ich mir Gedanken machen muss«, lächelte Gao Yi, während vor seinem geistigen Auge ein Bild der Erde aus der Vogelperspektive aufstieg – eine Satellitenkarte von einer Genauigkeit und Weite, die schier wahnsinnig anmutete und zu der die Menschen dieser Zeit schlechterdings keinen Zugang hatten. Sie war tief in Gao Songs Gedächtnis gespeichert, mochte sie auch Aufzeichnungen von vor einigen oder gar einem Dutzend Jahren sein, längst überholt (schließlich war Gao Yang inzwischen von jenem Blick von oben abgeschnitten), so reichte sie doch hin, Gao Yang den Weg in die Zukunft zu weisen. »Ihr müsst nur gründlich bedenken … welchen Investitionswert wohl ein Gründerherzog besitzt, der an der zweiten Urbarmachung teilgenommen hat und bis heute das ewige Urbarmachungsrecht behält.«

Andrew senkte den Kopf und dachte zum ersten Mal ernsthaft über diese Sache nach.

Nach geraumer Zeit durchbrach er das Schweigen: »Wenn Euer ewiges Urbarmachungsrecht wirklich vom Königshaus anerkannt würde, so würde ich, ein kleiner Viscount, Euch mit Freuden jede nur mögliche Hilfe gewähren.«

Eine standardgemäße, glatte Adelsrede – ohne jede Blöße, ohne Verstoß gegen die Etikette und dennoch mit einem gewissen Maß an Ehrerbietung.

Rebecca riss die Augen weit auf: »Sollte etwa der gegenwärtige König nicht anerkennen, was der Gründerkönig und die Ahnen aller Reiche anerkannt haben – das ewige Urbarmachungsrecht?!«

Gao Rong warf einen Blick auf diesen noch recht unfertigen Nachkommen: »Natürlich will er es nicht anerkennen. In Wahrheit besteht eine überaus große Wahrscheinlichkeit, dass er nicht einmal meine Identität anerkennen wird. Selbst wenn Karl der Erste persönlich hervorspränge und bezeugte, dass ich echt bin, würden Seine Majestät und seine Berater wohl noch aus tiefstem Herzen beten, ich möge auf der Stelle verscheiden und wieder in das alte Grab im Süden des Reiches gebettet werden.«

»Warum?!« Rebecca fühlte ihre Grundüberzeugungen herausgefordert. »Ihr seid doch der Gründerherzog! Eine Gestalt, die in den Tempelhallen verehrt wird! König und Adel gedenken Eurer alljährlich – wünschen sie denn nicht, dass Ihr zurückkehrt und diesem Reich erneut beisteht?«

Gao Yang wollte gerade zu einer Erklärung ansetzen, da hörte er, wie Amber auf der anderen Seite des Tisches loslegte: »Weil ihnen dann drei Feiertage fehlen!«

Während sie so polterte, blinzelte die Halbelfin Gao Yang noch absichtlich verschwörerisch zu, was ihr einen erzürnten Blick Heddys eintrug.

»Hört nicht auf ihren Unsinn, das war nur ein Scherz, den ich mir mit ihr erlaubt habe«, winkte Gao Yang ab. »Der eigentliche Grund … Heddy und Herr Andrew dürften ihn sich bereits zusammengereimt haben, nicht wahr?«

Heddy seufzte: »Der König gedenkt der Helden, weil das Bild und der Ruf eines Helden seine Herrschaft festigen können. Doch er wünscht keineswegs, dass dieser Held zurückkehrt – denn sobald der Held zurückkehrt, sind jenes Bild und jener Ruf nicht länger Dinge, die er zu beherrschen vermag …«

Weil Andrew anwesend war, behielt Heddy noch einige weit umstürzlerischere Worte für sich: zumal da dieser König von einem Bastard abstammte und seine Legitimität von vornherein fragwürdig war.

»Also ist die Frage, die wir zu bedenken haben, eigentlich klar geworden«, sagte Gao Yang, senkte den Blick auf das Schwert des Pioniers an seiner Hüfte. »Nämlich … meine ewige Urbarmachungsberechtigung in Kraft zu setzen.«