Kapitel 219 — Niederträchtig

Xiaobai ward ein wenig ungeduldig und sprach: »Genug. Deine sogenannte Wahrheit kümmert mich nicht, und ich habe keine Lust, mich darum zu scheren. Ich will nur wissen, was mich angeht – willst du es mir nun sagen oder nicht?«

Wieder trat beim Lich ein Schweigen ein; nach geraumer Weile sprach er langsam: »Die fünf Stämme des Südlandes sind Nachfahren des Schamanenvolkes – das dürftest du wissen?«

Xiaobai runzelte die Stirn und sprach: »Was soll das heißen?«

Der Lich sagte gleichmütig: »Das Geheimnis des Schamanenvolkes gebührt den Nachfahren des Schamanenvolkes als Erbe. Mehr sage ich nicht; frage nicht weiter.«

Xiaobai wiederholte im Geiste mehrmals diese beiden rätselhaften Sätze des Lichs, doch ihr Antlitz veränderte sich nicht; sie schnaubte nur kalt und sprach: »Führst du dich auf wie ein Geist und ein Teufel!«

Daraufhin schien sie einen Entschluss gefasst zu haben, denn sie schritt mit großen Schritten geradewegs auf den Sarg zu, in dem der Lich lag. Das Kämmerchen war nicht groß, die Särge standen kreuz und quer, schon nach wenigen Schritten stieß sie auf einen, und noch zwei Schritte weiter war es der Sarg des Lichs.

Im Dunkeln schien etwas zu lauern, regsam und gierig, den Blick starr auf Xiaobais Gestalt gerichtet.

Xiaobai verzog keine Miene; sie wollte gerade weiter vorwärtsschreiten, doch mitten in ihrem Tritt wirbelte sie jählings herum, und aus dem gemächlichen Schreiten ward im Nu ein Sprung wie der eines entwischten Hasen, beinahe wie ein Blitz; die Rechte fuhr plötzlich hervor, und ihre schlanken, feinen fünf Finger packten jenen riesigen Sarg an ihrer Seite.

Dröhnend!

Ein Krachen ertönte, und jener ungeheure Sarg, ein Ungetüm, das an Umfang fast zweimal so groß war wie Xiaobais Leib, ward unglaublicherweise von Xiaobai mit nur fünf zierlichen Fingern einfach emporgerissen!

Und was danach geschah, verschlug erst recht jedem die Sprache: Xiaobais ganze Gestalt schwebte sogleich aus dem Kämmerchen hinaus, und ihre fünf Finger, die fest zugriffen, hoben jenes riesenhafte Ungetüm in die Höhe und trugen es mit hinaus.

Der gewaltige Sarg gab in der Luft ein dumpfes Dröhnen von sich, ein »Wuh-wuh« hallte tief wider, und ein mächtiger Schatten legte sich über Xiaobais zierlichen, schlanken Leib – ein Anblick, wahrlich gespenstisch.

Selbst der Lich im Sarg an der Wand wurde von diesem jähen, seltsamen Tun Xiaobais dermaßen überrascht, dass er wie erstarrt war.

Und auch das Dunkel im Raume schien durch Xiaobais ungewöhnliches Gebaren aufgestört; in den heftigen Luftströmungen war ein unheimliches »Sss-sss« zu vernehmen.

Xiaobai landete im Hof des Leichenhauses, und ohne zu zögern, die ganze Kraft des Leibes sammelnd, ließ sie einen matten weißen Schimmer über ihre fünf Finger huschen, schwang den rechten Arm hastig, und da ward der ungeheure Sarg von einer gewaltigen Kraft fortgerissen, dass er, unter dem Schwung ihres Armes, dröhnend gegen die harten Steinplatten des Bodens prallte.

Krach!

Ein ungeheures Dröhnen durchhallte im Nu die Nähe und die Ferne, und erstickend dichter Staub flog jählings wie Wasserdampf nach allen Seiten auf; der ganze gewaltige Sarg ward zerschmettert, überallhin flogen splitternde Holzstücke.

Xiaobai hatte sich längst zur Seite geflüchtet; die scharfen Holzsplitter fürchtete sie freilich nicht, doch der schmutzige aufgewirbelte Staub war ihr unerträglich. Und durch den dichten Qualm hindurch ertönte plötzlich ein heftiges Husten; nach einem Augenblick rollte eine Gestalt taumelnd aus dem Staub hervor, die Kleider am ganzen Leibe zerfetzt, das Antlitz voller Erdstaub, in kläglicher Verfassung.

Im Kämmerchen fühlte der Lich, wie ihm die Haare zu Berge standen, und er starrte mit offenem Munde: In dem Sarg neben dem Kämmerchen war tatsächlich noch jemand verborgen gewesen. Für einen Augenblick dünkte es den Lich, als umgebe ihn ringsum lauter Teufelswerk, und als sei jeglicher Ort verdächtig.

Und gerade als er zufällig nach unten blickte, bemerkte er, dass in den Augen des Dicken, der mit ihm im selben Sarg lag, ein wenig Spott zu lesen war, zugleich aber auch so etwas wie eine gewisse Genugtuung.

Draußen im Hof aber legte sich der aufgewirbelte Staub allmählich; der Mensch, der aus dem Sarg getorkelt war, kroch zur Seite und atmete in vollen Zügen die frische Luft ein. Xiaobai streckte die Hand aus und schlug ein paarmal verdrossen vor sich in die Luft, um die restlichen Staubschwaden fortzufächeln, dann trat sie langsam an jenen Menschen heran.

Der Mensch wandte sich um und lachte trocken auf.

Xiaobai sah ihn aufmerksam an, und plötzlich fuhr sie zusammen und rief unwillkürlich: »Wie – du bist es?«

Der Mensch lachte bitter auf, schien ein wenig verlegen, wischte sich mit der Hand den Staub vom Gesicht und sagte mit trockenem Lachen: »Natürlich bin ich es, der große Unsterbliche höchstpersönlich.«

Dieser Mensch, der da vor dem neunschwänzigen Himmelsfuchs Xiaobai erschien, war unerwarteterweise Zhou Yixuan, der sich selbst als »Weisender Unsterblicher, eisenharter Seher« zu bezeichnen pflegte.