Kapitel 193 — Die Entscheidung

Mit seinem tiefen Seufzen verstummten beide. Erst nach einer Weile lachte Tian Buhui bitter auf, wie über sich selbst spottend, und sagte: »Nach der Sache damals war ich Bruder Daoyan gegenüber voller Unmut. Den Alten Siebten habe ich großgezogen – in all den zehn Jahren, wie sollte ich da nicht wissen, was für ein Mensch er ist? Was auch vorlag, ich hätte ihn zurechtweisen können, vielleicht wäre die Sache noch zu wenden gewesen. Doch jener eine Hieb – hehe – der Alte Siebte blieb unversehrt, doch zuerst erschlug er die Bi Li; und damit war es geschehen: Der Alte Siebte musste sich erheben, ob er wollte oder nicht. Mit seinem sturen, unbeugsamen Wesen – ich fürchte, sein ganzes Leben ist durch jenen einen Hieb zerstört worden.«

»Doch in diesen Jahren, wenn ich bisweilen in mich ging und mich jener Sache erinnerte, habe ich auch gedacht: Stünde ich an Bruder Daoyans Stelle – diesen Hieb, sollte ich ihn führen oder nicht?«

Su Wan blickte ihren Gatten an und sagte kein Wort; schweigend nahm sie sanft seine Handfläche, klopfte mit der Hand leicht auf seinen Handrücken und spendete so ein wenig Trost.

Tian Buhui lächelte schwach, mit einem Anflug von Ohnmacht; er sah Su Wan an und sagte lächelnd: »Wäre ich an seiner Stelle, ich fürchte, letzten Endes müsste auch ich jenen Hieb führen.«

Als hätte sie diese Antwort längst gekannt, senkte Su Wan schweigend den Kopf und sagte nichts.

Auch Tian Buhui verstummte und blickte in die Ferne zum Gipfel Himmelsberührung. Nach einer Weile sagte Su Wan plötzlich: »Da dein Entschluss nun feststeht, lass mich doch mit dir zu Bruder Daoyan gehen.«

Tian Buhui schüttelte den Kopf und sagte: »Du solltest lieber nicht mitgehen; sind es mehr Leute, lässt sich umso schlechter reden. Dass Bruder Daoyan so geworden ist, das ist alles um der Lebewesen der Welt und des Canglan-Tors willen. Wüsste ich es nicht, wäre es hingegangen; da ich aber das Geheimnis kenne, kann ich unmöglich untätig zusehen – ich muss doch nachsehen, ob sich noch etwas retten lässt. Ich hoffe nur, dass Bruder Daoyan in seiner tiefen Kultivierung aus jener Unheilsluft erwachen kann. Andernfalls …«

Hier brach seine Stimme ab. Su Wan sah ihn an und lächelte plötzlich schwach; der sorgenvolle Zug auf ihrem Antlitz wich, und an seine Stelle trat ein Ausdruck zärtlicher Besorgtheit. Mit weicher Stimme sagte sie: »Nun gut, sag nichts mehr.«

Tian Buhui und sie waren seit langem vertraut, ihre Herzen längst eins; in diesem Augenblick blickte Tian Buhui Su Wan lange an, und schließlich sagte auch er nichts mehr, sondern nickte nur. Kurz darauf wandte er sich ab, und unter seinem weiten Ärmel begann ein purpurrotes Leuchten aufzuflackern.

Eben als sein rotes Flammenschwert hervortreten und er davonfliegen wollte, rief Su Wan hinter ihm noch einmal: »Buyi …« Der Ton war nicht eben laut, doch die Erregung der Gefühle, die ganze Zärtlichkeit ihres Herzens lag in diesen kurzen zwei Worten.

Tian Buhui wandte den Kopf und blickte seine Gattin an; auf Su Wans Antlitz lag nichts als schweren Herzens loslassen müssen, und in ihren Augen schimmerten Tränen. Nach einer Weile hellte sich Tian Buhuis Miene plötzlich zu einem Lächeln auf; er winkte mit der Hand, die Lippen bewegten sich kurz, doch er sagte nichts weiter, wandte sich um, ließ das rote Flammenschwert hervortreten und erhob sich unter einem schwirrenden Laut in die Lüfte.

Das purpurrote Leuchten glitt über den Himmelsrand und stach geradewegs in die Wolken; erst wogten diese auf und wichen zurück, dann schlossen sie sich von allen Seiten und verschlangen allmählich seine Gestalt.

Su Wan blieb allein zurück, blickte starr zum Himmelsrand und stand dort – man wusste nicht, wie lange. In ihrem dunklen Haar saßen indes, man wusste nicht seit wann, einige Tautropfen des Morgens, klar und durchscheinend wie Perlen, die leise herabfielen.