Kapitel 80 — Der achte Abschnitt

Yuyangzi lachte leise, erhob sich in die Lüfte, streckte den Arm aus, silberner Schein fuhr auf, und in seiner Hand erschien ein seltsamer Spiegel, dessen eine Seite schwarz, die andere weiß war.

Der Höllenfürst hinter ihm aber ließ jählings seine Miene verdüstern; tief in seinem Blick blitzte ein kalter Strahl auf, und sein Körper regte sich, als wolle er etwas unternehmen. Doch gerade in diesem Augenblick drang vom fernen Himmelsrand ein dumpfes, fremdartiges Pfeifen heran.

Auf einmal schien das ganze Canglan-Gebirge, die seit zehntausend Jahren aufragenden Riesenfirsten, ein leises Beben zu durchlaufen!

Auf einmal summten die Unsterblichen Schwerter und magischen Kleinode in aller Hände leise und warm, jenem strahlenden Leuchten entgegen!

Der Jietian-Gipfel ragte bis in die Wolken, und der Himmel, der über Jahrhunderte stets klar gewesen war, verdunkelte sich allmählich.

Nur jenes eine gleißende Licht am Himmelsrand, wie ein losgelöster glühender Blitz, der seine Fesseln sprengte, schwebte über den neun Himmeln und sauste heran.

Im Nu – eine Explosion!

Ein über alle Maßen strahlender Glanz überflutete die Welt; die Gestalt tief im Licht erhob das Schwert gen Himmel.

Alle hielten den Atem an und starrten bestürzt zum Himmel empor. In eben diesem Augenblick der Ablenkung stieß der Wasser-Qilin im Biwasser-Teich ein wildes Brüllen aus, doch griff er nicht länger den Giftgott und die Unsterbliche Sanmiao an; im Gegenteil, alle Wassersäulen verschmolzen krachend zu einem ungeheuren Wasservorhang, der den Wasser-Qilin emportrug, geradewegs in die Lüfte, jenem tiefen Licht entgegen!

Über dem Himmel gellte das Brüllen des Geisttiers, endlos widerhallend.

Der Daoist Cangyan, der stets neben dem Höllenfürsten und Yuyangzi gestanden und schweigend den Kampfverlauf verfolgt hatte, war seit dem Erscheinen jenes Lichts kreidebleich geworden; als er nun sah, wie der Wasser-Qilin krachend gen Himmel flog, schwankte sein Körper erst recht, und er rief mit stockender Stimme: »Shixian!«

Der Höllenfürst und Yuyangzi erbleichten zugleich; der Höllenfürst sprach bestürzt: »Sagtest du nicht, nur wer den Weg des Taiji-Xuanqing bis zur Stufe des Taiqing kultiviert habe, vermöge das uralte Schwert Shixian zu führen und die ›Shixian-Schwertformation‹ zu entfesseln?«

Cangsong lachte bitter: »So ist es. Doch ich hätte nicht gedacht, dass Daoyan …«

In diesem Augenblick hatten alle den Kampf eingestellt; Tian Buhui und die anderen sanken auf den Boden zurück, und im Canglan-Orden war jeder von tiefer Erregung ergriffen.

Dieses sagenumwobene uralte Schwert, das einst in der Hand des Qingye-Ahnherrn des Canglan-Ordens die Welt in Schrecken versetzt hatte, erschien heute, in der gefährlichsten Stunde des Ordens, aufs Neue in der Hand des wahrhaften Ordensmeisters Daoyan.

Mitten in den Lüften flog der Wasser-Qilin unter Daoyan, stieß leises Brüllen aus und senkte ein wenig das Haupt des Geisttiers, als empfinde auch er vor diesem uralten Schwert ein unsagbares Grauen und Ehrfurcht.

Daoyan, ganz in das Licht gehüllt, ließ sich langsam auf das Haupt des Geisttiers Wasser-Qilin nieder.

Tief, ein Atemzug!

Das Schwert gefasst, gen Himmel!

Im Firmament, inmitten des überströmenden Lichts, erklang plötzlich ein widerhallendes, seltsames Beschwörungsgemurmel, wie das leise Singen unzähliger Götter und Buddhas des Himmels, wie das hämische Lachen der Dämonen der neun Unterwelten. Ein namenloses Grauen überschwemmte alle auf den Gipfeln von Canglan.

Auf einmal stieg hinter dem Jietian-Gipfel, in der Richtung der Huan-Yue-Höhle, ein mächtiger purpurner Hauch empor und fiel geradewegs auf den Wasser-Qilin und den auf seinem Haupt stehenden Daoyan. Wenige Augenblicke später kamen aus der Ferne, nach der Richtung zu schließen von unbekannten Orten der übrigen sechs Gipfel des Canglan-Gebirges, sechs strahlende wundersame Lichter herbeigeflogen, gelb, blaugrün, rot, grün, orange und blau, und umfingen alles gemeinsam; zuletzt vereinigten sich die sieben wundersamen Lichter auf dem uralten Schwert Shixian in Daoyans Hand, das bis zu diesem Augenblick bereits in blendendem Glanz erstrahlte.

Himmel und Erde verfärbten sich, ein krachender Donner erscholl!

Mitten in den Lüften barst ein gewaltiger Donnerschlag, ein wilder Sturm brauste auf, und in der Menge erbleichte jeder. Auf dem Jietian-Gipfel wirbelten Sand und Steine, Staub stob empor; die sieben wundersamen Lichter strömten unablässig, und über dem im gleißenden Glanz erstrahlenden uralten Schwert Shixian erschien langsam ein Geistschwert in siebenfarbigem Schimmer, das beständig größer wurde; zugleich lösten sich von diesem Hauptschwert fort und fort Geistschwerter in allerlei Farben, immer mehr, und im Nu erfüllten sie den Himmel und ließen den ganzen Gipfel des Jietian in siebenfarbigem Kreisen erglänzen, von unvergleichlicher Schönheit!

Der Daoist Cangyan zitterte leicht am ganzen Leib und stöhnte leise: »Die Shixian-Schwertformation, die Shixian-Schwertformation …«

Nun flogen auch der Giftgott und die Unsterbliche Sanmiao zurück; der Daoist Cangyan, kreidebleich, sprach: »Diese Formation ward vom Canglanzi, dem Gründer des Qingyun-Ordens, geschaffen und einst vom Qingye-Ahnherrn unter hundert Jahren Mühsal vollendet; entfesselt durch das uralte Schwert Shixian, ist ihre Macht unvorstellbar. Wir – wir sollten lieber rasch weichen!«

Der Höllenfürst verzog das Gesicht, doch Yuyangzi fuhr bereits zornig auf: »Unsinn! Mag er noch so mächtig sein, er ist doch nur ein Mensch mit einem Schwert – was kann er schon ausrichten?«

Der Daoist Cangyan schüttelte bitter lächelnd den Kopf und wandte sich hastig an den Giftgott: »Sektierer, diese Shixian-Schwertformation wird durch wundersame Zauberkraft entfesselt und ist ohnehin schon überaus mächtig; in den Anfangstagen des Canglan-Ordens hielten wir uns einzig mit ihrer Bannung kaum noch aufrecht. Später trat der Qingye-Ahnherr hervor und schuf mit himmlischer Begabung aus den zehntausendjährigen wundersamen Geistkräften der sieben Gipfel des Canglan und mit der erhabenen Schwertseele des Shixian, des wundersamsten Schwerts aller Zeiten, als Mittler ein Werk von Himmel spaltender, Erde brechender Wunderkraft. Wir dürfen ihr auf keinen Fall mit roher Gewalt begegnen!«

Dem Giftgott verfärbte sich das Antlitz; doch zu sehen, wie diese nie zuvor erblickte Shixian-Schwertformation ihm die heute fast schon in der Hand liegende Beute entreißen sollte – dazu vermochte er sich beim besten Willen nicht sogleich zu entschließen.

Vom Yuyangzi daneben ganz zu schweigen: sein Antlitz war voller Widerstreben. Nur der Höllenfürst stampfte mit dem Fuß auf und entschied kurz entschlossen: »Diese Formation ist zu gewaltig, wir können ihr nicht mit roher Gewalt begegnen. Fort!«

Yuyangzi, der Giftgott und selbst die Unsterbliche Sanmiao waren verdutzt und wollten eben widersprechen; doch während dieses kurzen Zögerns hatte die gleißende Shixian-Schwertformation am Himmel bereits zu wandeln begonnen.

Das siebenfarbige Geistschwert über dem uralten Schwert Shixian, offenbar das Hauptschwert der Formation, war nun ungeheuer groß geworden und lagerte quer im Firmament, dass selbst das Ungetüm Wasser-Qilin dagegen weit zurückzustehen schien. Und die einfarbigen Geistschwerter, die den Himmel erfüllten, standen noch dichter gedrängt, wie Wolken und Nebel, dass einem das Herz vor Schreck erstarrte.

Dieses Schauspiel, wie es in tausend Jahren kaum einmal zu erblicken ist, erweckte doch keinerlei Freude, nur ein Schauern von Todesstille und Kälte.

Der wahrhafte Mensch Daoyan auf dem Wasser-Qilin schwankte kaum merklich, sprach zugleich die Zauberformel, schwang in der rechten Hand das uralte Schwert Shixian, und die Linke, deren Finger wie ein Schwert gestreckt waren, fuhr hinab!

»Ssss …«