Kapitel 11621 — Das Reich der Götter ist mir zu fern

Mit dieser Feststellung war jedem einigermaßen ehrgeizigen Könner, der den Sprung ins Götterreich wagen wollte, klar geworden, welch gewaltigen Wert der Weg zur Göttlichkeit besaß.

Han Niansans Angebot wurde damit natürlich überaus verlockend.

Schließlich konnten nur Kräfte göttlichen Ranges einen solchen Weg zur Göttlichkeit überhaupt vorweisen, und im gesamten inneren Königshof gab es davon wahrlich nur eine Handvoll.

Wollte man gar mehr als sieben davon zusammenbringen, durfte man erst recht kein einziges Haus auslassen.

Zumal dies für Weh Zhao ohnehin nur ein Nebengewinn war.

Selbst wenn der andere ihm den Weg zur Göttlichkeit nicht zusicherte, war allein der Platz des Han-Königs für ihn ein sicheres Geschäft ohne jeden Verlust.

Doch dann sagte Weh Zhao: »Das Reich der Götter ist mir zu fern, es ist noch nicht an der Zeit, darüber nachzudenken. Den Weg zur Göttlichkeit, von dem Ihr sprecht, habe ich vorerst nicht im Sinn.«

Han Niansan verschlug es augenblicklich die Sprache.

Bei jedem anderen wären Weh Zhaos Worte durchaus nicht falsch gewesen.

Ein lumpiger Ehrwürdiger der mittleren Erdstufe wie du – und dann jetzt schon nach dem Weg zur Göttlichkeit zu gieren, war das nicht zum Lachen?

»Heuchelei!«

Han Niansan schimpfte los, und sogleich verlor er die Geduld. Mit finsterer Miene fuhr er fort: »Wie dem auch sei, ich habe dir alles klar und deutlich gesagt. Wie du dich entscheidest, ist deine Sache. Wenn du den Ahnen nicht opferst, bleibst du dein Leben lang hier eingesperrt und wirst nie wieder hinauskommen.«

Weh Baizhan rieb sich den Hals und meinte: »Alter Mann, wenn wir dich fertigmachen, kommen wir dann raus?«

Bei allen im Han-Königshaus zuckten die Augenlider.

Aus dem Mund eines anderen hätte dieser Satz keine abschreckende Wirkung gehabt – war ihr Urahn im Han-Königshaus doch nicht aus Ton geformt. Selbst wenn er kein Göttlicher und kein Halbgöttlicher war, so war er davon gewiss nicht weit entfernt. Glaubte einer, ihn einfach so fertigmachen zu können?

Doch mit der Stärke von Weh Baizhans Truppe war diese Möglichkeit keineswegs ausgeschlossen.

Sollte wirklich selbst dieser Urahn erledigt werden, dann wäre das Han-Königshaus wahrhaftig am Ende.

Han Niansan lachte glucksend: »Ihr könnt es ja versuchen.«

Damit legte er den langen Mantel ab und entblößte einen durchtrainierten Körper; die ursprünglich alte, geheimnisvolle Aura wurde jäh zu einer aufdringlichen Drohung.

Weh Baizhan und die Seinen blickten allesamt zu Weh Zhao.

Weh Zhao indes schüttelte unverbindlich den Kopf.

An einem anderen Ort hätten Weh Baizhan und die anderen durchaus Aussichten auf einen Sieg gehabt.

Doch hier war die Ahnengruft des Han-Königshauses, der absolute Heimvorteil des Gegners. Unter diesem Beistand wäre ein Sieg für Weh Baizhans Truppe selbst dann verschwindend gering, wenn sie zum Schlag ausholten.

Han Niansan spottete: »Was denn? Ihr wollt nicht mehr kämpfen?«

Li Qinghe trat vor und verzog verächtlich den Mund: »Unser Anführer ist halt gutherzig und erträgt es nicht, dass wir einen alten Mann schikanieren. Wärst du nur zwei Jahre jünger, würden wir dich verprügeln, bis du deine eigene Mutter nicht mehr erkennst.«

»……«

Han Niansan verzog das Gesicht und stieß eine derbe Verwünschung aus.

Dass ihn jemand so unverblümt vor aller Augen so schnöde behandelte – er war der Altvater des Han-Fürstenhauses –, das hatte er wahrhaftig seit Jahren nicht mehr erlebt.

Doch obwohl er fluchte: solange Weh Baizhan und die Seinen nicht die Hand erhoben, konnte auch er nicht leichthin losschlagen.

Zum einen wollte er Weh Zhao nach wie vor zur Nachgiebigkeit bewegen.

Zum anderen lief die große Ahnenopferformation nicht von selbst; sie kostete ihn nach wie vor reichlich Kraft.

Sollte es wirklich zum Kampf kommen und der Druck, den Weh Baizhan und die Seinen auf ihn ausübten, nur groß genug werden, so konnte ihm in der Ablenkung womöglich ein Fehler in der Ahnenopferformation unterlaufen – und alles wäre umsonst gewesen.

Beide Seiten verharrten in gegenseitiger Blockade.

Weh Zhao, der eigentliche Kern der ganzen Angelegenheit, hatte es indes gar nicht eilig, den Knoten zu durchschlagen, sondern betrachtete mit wachem Interesse die große Ahnenopferformation.

Man durfte nicht vergessen: Auch seine Kunst der Formationen stand auf der Stufe eines Großmeisters – hier war er also ganz in seinem Fach.

Die große Ahnenopferformation repräsentierte gewissermaßen die höchste Meisterschaft des gesamten inneren Königshofs in der Formationskunst; gelang es ihm, sie gründlich zu durchdringen, so war das für Weh Zhao eine seltene Gelegenheit zur Weiterbildung.

Was Han Changshi und die Übrigen betraf, so blieb ihnen nichts, als einander ratlos anzublicken und geduldig am Rand zu warten.

Denn so weit war die Sache gediehen, dass ihresgleichen überhaupt kein Wort mehr mitzureden hatte.

Einzig Han Jiechen wurde bei diesem Anblick immer unruhiger.

Zunächst hatte er noch geglaubt, Han Niansan sei womöglich ein von Weh Zhao herbeigeschaffter Strohmann, der mit leerem Gepränge sein Han-Fürstenhaus an sich zu reißen trachte.

Doch nun lag der Ahnentempel seines Han-Fürstenhauses leibhaftig vor aller Augen, und mochte er es auch zehntausendmal nicht wahrhaben wollen, so musste er sich doch der Vernunft beugen.

Denn wäre Weh Zhaos Vermögen tatsächlich so gewaltig, dass er selbst über den Ahnentempel des Han-Fürstenhauses nach Belieben verfügen konnte, dann hinge sein Platz als Fürst von Han wahrhaftig an einem einzigen Wort des anderen.

Plumps!

Han Jiechen warf sich plötzlich vor Han Niansan auf die Knie und rief unter Tränen: »Altvater, Euer Enkel ist nur von begrenzten Kräften und hat Euch enttäuscht. Doch um die Zukunft und das Schicksal meines Han-Fürstenhauses bin ich bereit, durch Feuer und Wasser zu gehen und mein Letztes zu geben. Ich flehe Euch an, Altvater, gewährt Eurem Enkel noch eine Gelegenheit, sich zu beweisen!«

Weh Zhao war ein wenig überrascht.

So ein Tölpel war der Kerl denn doch nicht – immerhin verstand er es, auf die Gefühle zu setzen.

Die Tatsachen bewiesen, dass Han Jiechen mit diesem Schachzug durchaus Wirkung erzielte.

Zwar hatte Han Niansan ihm zuvor keinerlei freundliche Miene gezeigt und ihn nach Kräften verachtet, doch letztlich war er nun einmal ein Blutsnachkomme aus der Hauptlinie des Han-Fürstenhauses – und mochte er noch so ein Versager sein, so blieb doch die Bindung des gemeinsamen Erbes bestehen.

Schade nur, dass dies nicht ausreichte, ihn von seinem Entschluss abzubringen.

Ein einzelner Nachkomme – gemessen an der Zukunft und dem Schicksal seines gesamten Han-Fürstenhauses –, dazwischen lag schlechterdings kein Vergleich.

Han Niansan seufzte: »Du musst dich nicht so sehr an Äußerlichkeiten festhalten. Selbst ohne den Titel eines Han-Königs kann ich dir noch immer das erlesenste Schicksal gewähren. Wenn du dich künftig eifrig in der Kultivierung übst, steht es dir durchaus offen, noch Großes zu vollbringen.«

Han Jiechen erstarrte einen Augenblick; die Aufrichtigkeit, die eben noch auf seinem Gesicht gelegen hatte, war mit einem Schlag verschwunden, und seine Miene verdüsterte sich jäh zu etwas Widerborstigem.

»Am Ende läuft es also doch darauf hinaus, meinen Platz als Han-König an einen Außenstehenden zu verschenken!«

»Altvater? Ich fürchte, du bist altersschwach im Kopf!«

Bei diesen Worten blieb allen im Han-Fürstenhaus vor Schreck der Mund offen stehen.

Dies war doch ihr dreiundzwanzigster Ahnherr, die Totemgestalt, die im Namen aller Vorfahren über das Han-Fürstenhaus wachte, zugleich der Kern und die letzte Rückendeckung, auf der seine bloße Existenz beruhte – und Han Jiechen hatte ihn tatsächlich altersschwach im Kopf geschimpft?

Als man sah, wie sich Han Niansans Miene nach kurzem Erstaunen sichtbar verfinsterte, packte der Han-Langshi Han Jiechen eilends am Arm.