الفصل 4438 — محاكاة على غير هدى؟
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
لذا فإنّ السفن الاثنتين والثلاثين في البحر في هذه اللحظة ليست في الحقيقة إلّا فضاءاتٍ مغلقةً مستقلّة، يستطيع المتسابقون فيها أن يخفوا حمولاتهم الوديعة في أمنٍ وطمأنينة، من غير أن يخشوا أن تختلس أعين الغرباء إليها نظرة، ولا سبيل لضمان عدالة المنافسة إلّا بهذا.
أمّا وقتُ عودِ البخور القصير فلم يكن طويلًا ولا قصيرًا، ومضى سريعًا في انتظار الحاضرين، ثم أَقبل المتسابقون الاثنان والثلاثون تباعًا إلى حيث يقف هاي وو ليانغ، واصطفّوا واقفين.
«طيّب، كلّكم محافظون على الموعد.» ابتسم هاي وو ليانغ بعد أن أنهى تسمية الأسماء، ثم استدار إلى الجمع الذي كان قد اتّخذ مواقعه من قبل خلفه وقال: «أيّها السادة رؤساء ‹قطّاع الطرق›، لِنبدأ إذن!»
فانفجر الجميع ضحكًا وضجيجًا في الحال، وتقدّمت «عصابة قطّاع الطرق» المؤلّفة من دور الحراسة الخمس الكبرى والغرف التجارية الكبرى، بقيادة هاي وو ليانغ في المقدّمة، فسار ذلك الجمع الحاشد بخطى ثقيلة صوب السفينة الأولى.
وما إن نظر تشي وين هان إلى هذا المشهد حتى انتفض طرف فمه مرّةً أخرى رغمًا عنه؛ فمن الواضح أنّ «عصابة قطّاع الطرق» تبدأ فحصها من السفينة الأولى ثم تنزل في الترتيب، أي أنّ سفينتهم، ذات الرقم الثلاثين، ستأتي في المرتبة الثالثة من النهاية.
وهذه النقطة قد تبدو للوهلة الأولى أمرًا لا كبير خطر فيه، لا يعدو أن يكون ترتيبهم في المؤخّرة نسبيًّا، لكنّ الحقيقة أنّ السفن كلّما تأخّر ترتيبها في الترتيب كان ضررها أعظم!
لأنّ «عصابة قطّاع الطرق» تفتّش حمولات الودائع في السفن على النحو ذاته؛ فمهما اختلفت طرازات السفن، فإنّ هيئتها العامّة تكاد تكون متشابهة، وكلّما فتّشت العصابة سفينةً زادت مهارتها حتمًا درجةً.
فبعد تمرينها على تسع وعشرين سفينة سابقة، حين تبلغ سفينةَ الرقم الثلاثين تكون مواضع احتمال إخفاء الودائع فيها قد صارت لديها واضحةً جلّية، محفوظةً في الصدور، فلو أخفى أحدٌ في موضعٍ مشابهٍ لمواضعهم لاحتاجوا في الأولى إلى بخورٍ كاملٍ حتى يعثروا عليه، أمّا في المؤخّرة فقد يعثرون عليه بنظرةٍ واحدة.
وبسبب الأداء العجيب في الجولتين السابقتين، كان تشي وين هان لا يزال يعلّق على وي تشاو آمالًا لا بأس بها، لكنّه بعد أن رأى هذا المشهد، برد قلبه في الحال بردًا شديدًا.
«إن خسرنا هذه الجولة حقًّا، فلا لوم إلّا على سوء الحظّ.» قال تشي وين هان لوي تشاو بابتسامةٍ مريرة، ولا حيلة له، فمن ذاك الذي جعلهم يسحبون القرعة رقم ثلاثين.
«ليس بالضرورة؛ فأكبر أسرار إخفاء الأشياء ليس في البراعة بل في الإبداع، فما دام الأمر يخرج عن المألوف، فلا فائدة من كون الباحث ماهرًا خبيرًا مهما بلغ.» قال وي تشاو بابتسامةٍ هادئة.
«آه؟» إذ رأى تشي وين هان من وي تشاو كلّ هذه الثقة، انتعشت روحه رغمًا عنه، وخفض صوته يسأل: «أخي لينغ، أين أخفيتَ ذلك، حتى تكون بهذه الثقة؟»
«أخي تشي، أأنت متأكّد أنّك تريد السماع؟» ابتسم وي تشاو، وألقى نظرةً ذات مغزًى إلى ما حوله.
«آه… إذن لنؤجّل الأمر، نتحدّث عنه لاحقًا، لاحقًا.» عندها أدرك تشي وين هان الحقيقة؛ فكلّ هذا الجمع الحاضر، حتى لو تكّلم بأخفض صوتٍ فسيُسمَع، وإن أفسد أمرًا جليلًا بفضولٍ من نفسه، فسيكون الندم حينذاك بلا فائدة.
ومضى الوقت يتبدّد قطرةً قطرة، و«عصابة قطّاع الطرق» تفتّش تباعًا بدءًا من السفينة الأولى نزولًا، وكلّ دار حراسة يختلف ما تصمد إليه من وقتٍ في النهاية، لكنّها ظلّت على توجّهٍ واحدٍ مشترك، هو أنّ الدور المتأخّرة في الترتيب كان صمودها أقصر غالبًا.
أمّا مواضع إخفاء الودائع عند كلّ دار، فقد كانت حقًّا على كلّ شكلٍ ولون؛ فمنها ما كان على عوارض عنبر الشحن، ومنها ما كان في طوابق السطح، ومنها ما كان فوق قمم الصواري؛ فكلّ ما يخطر للعقل السليم وما لا يخطر، كان يمكن أن يظهر في أيّ زاويةٍ غريبةٍ من السفينة.
وعلى مدى تسع وعشرين دار حراسة توالى دورها، كانت الدار التي أخفت وديعتها على أنكى وجهٍ لا يخطر على بال، دار سيهاي التي سحبت السفينة الثالثة، وكانت نتيجتها هي الأفضل بالطبع.
وظلّ جماعة «عصابة قطّاع الطرق» يقلّبون السفينة من أعلاها إلى أسفلها ذهابًا وإيّابًا، حتى كادوا يفكّكونها قطعةً قطعة، فلم يجدوا شيئًا، وكان أكثر الناس قد استسلموا بالفعل، ثم لم يلبث تشي مينغ يوان أن أبى اليأس، وبعد جهدٍ مضنٍ كشف finalmente السرّ.
فإذا بحارس دار سيهاي هذا لم يفعل كما فعل سائر الحرّاس من إخفاء الوديعة في مختلف الزوايا والخبايا في السفينة، بل شقّ لنفسه طريقًا آخر، فنحت ثقبًا في الصخور المرجانية غير البعيدة عن السفينة، وحشر الوديعة فيه قسرًا، ولم ينسَ في الوقت ذاته أن يعيد الصخور إلى هيئتها الأولى.