الفصل 3981 — شروط المقايضة
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
غير أنّ كونغ تشاو مينغ لم يكن قط ممّن يخسر بلا مقابل، وإنما تجرّأ على هذا السعر لأنه كان قد أحاط علمًا بالشائعة التي دارت عن وي تشاو، تلك الشائعة القائلة إنّ وي تشاو لا يميّز بين اللؤلؤ الجيّد واللؤلؤ الفاسد، وإنه يتوالى استبدال لؤلئه الجيّد بلؤلؤ فاسد على يد أمثال منغ جو.
فثمن عشرين قطعة من اللؤلؤ الجيّد لا شكّ يوجعه حتى الموت، أما لو كانت عشرين قطعة من اللؤلؤ الفاسد، فلا مشكلة على الإطلاق، إذ يحصل عليها في لمح البصر.
وكان وي تشاو يعلم ذلك حقّ العلم، فقهقه في سرّه، وظلّ يقول بهدوء: «إنّ كبير المشرفين كونغ لَمن ذوي الوجاهة والمكانة، فما إن يفتح فمه حتى يتدفّق الكرم، غير أنّ لؤلؤك هذا، عشرين قطعة منه، لا أعبأ به أصلًا.»
آه! كاد كونغ تشاو مينغ يقذف دمًا من قلبه، وهو ينظر إلى وي تشاو بذهولٍ لا يصدّق: أهذا الشيء في رأسه ثقب؟ لا يعبأ أصلًا بعشرين قطعة من لؤلؤ الروح؟ أيّ بصلٍ أنت حتى تحسب نفسك كبيرًا هكذا!
أتراه هذا الشيء قد أدرك نواياه الخبيثة؟ دقّ قلب كونغ تشاو مينغ دقّةً، وقال بوجهٍ كاسف: «وي تشاو، لا ينبغي للمرء أن يبلغ في كلّ أمرٍ أقصاه، وأنصحك ألّا تتجاوز الحدّ في إيذاء الناس!»
«لا ينبغي للمرء أن يبلغ في كلّ أمرٍ أقصاه؟ ما كنت أظنّ كبير المشرفين كونغ بهذا القدر من الفهم والحصافة، غير أنك أنت نفسك لا يبدو أنك تدرك ذلك.» لوى وي تشاو زاوية فمه ساخرًا، حتى بدا على كونغ تشاو مينغ خزيٌ يلوّن وجهه حمرةً وصفرة، ثم قال: «فلأقلها صراحةً، أنا لن آخذ لؤلؤ الروح، وإنما أريد بذور النبت الروحي.»
وما إن قال ذلك حتى بُهت كونغ تشاو مينغ، بل شو لينغ تشينغ أيضًا؛ فبين عشرين قطعة من لؤلؤ الروح وبذور النبت الروحي، يعلم العقلاء أيّهما يختارون؛ فبذور النبت الروحي وإن كان في إنباتها أمل، فإنّ احتمال بقائها حيًّا ضئيل، إلا في مكان متخصّص كمشتل النبت الروحي، وهي عند أكثر الناس كالضلع في الحلق.
غير أنّ وي تشاو كان له في مرحلة اختبار النبت الروحي ذلك الأمر الجنوني، إذ أنبت تسعًا وثلاثين بذرة من أصل أربعين، فمهما كانت الوسيلة التي استعملها، فبذور النبت الروحي في يده ربما صارت حقًّا آلةً للكسب.
«وكم بذرة نبتٍ روحي تريد؟» سأل كونغ تشاو مينغ بصوتٍ غليظ.
فكون وي تشاو لم يطلب لؤلؤ الروح، وإنما تحوّل إلى طلب بذور النبت الروحي، لم يكن ذلك بالأمر السيّئ عنده؛ فبفضل رعاية شو لينغ تشينغ، كان قد ربط مؤخرًا صلاتٍ بكثير من ذوي السلطة الحقيقية في قاعة الأقراص، وحتى لو كان مشرف الزهور في مشتل النبت الروحي، بسبب حادثة الافتراء على وي تشاو في السابق، قد صار يعامله بفتورٍ، فإنّ الحصول على قدرٍ من بذور النبت الروحي لم يكن بالأمر العسير.
فبذور النبت الروحي إنما ينتجها قاعة الأقراص بكميّات كبيرة، وهي وإن تعذّر شراؤها أو العثور عليها في الخارج حسب الأنظمة، يعلم الجميع أنّ قيمتها ليست عالية، وإلّا لما جُعلت تُطرح بكميّات كبيرة، وتُمنح للوافدين الجدد للاختبار وهم يعلمون أنها مضيعة. R1152