الفصل 491 — بَترُ اللحم
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 3 من 3
أما العجائز اللواتي نالتهنّ الضربات العنيفة فلم يأبهن بشيء، بل ألقين بأنفسهنّ على الأرض وأخذن يتوجّعن بصوت أعلى. فلم يجد حرّاس الحارة الرابعة بدًّا من أن يبرزوا ويتلوا بصوت متهدّج ما جرى.
فبادره مياو آن بينغ دون تراجع: «تلك كانت أصلًا من جهاز أختي الذي جاءت به من بيتنا، والآن أغضبتموها حتى ذهبت إلى الضيعة، فبأي حق تمنعوننا من حمل صناديق أختي؟ يا سونغ هان، أتريدني أن أفضح ما جنيتَه من سوآت؟» ثم أشار إلى ثوبه الممزّق وإلى أحد المشردين الذي اكفهرّ وجهه من الضرب، وقال: «فضلاً عن ذلك، هات خمس مئة تايل من الفضة تعويضًا عن الأذى!»
لكنّي أفضّل أن أدفع خمسة آلاف تايل لأتخلّص منك!
عقد سونغ هان العزم في قلبه على ذلك، غير أن وجهه ازداد رقّة ولينًا، فأشار إلى المتوجّعين على الأرض وقال: «وماذا عن هؤلاء؟ بما أن كلًّا منّا قد خسر شيئًا، فليتحمّل كلٌّ خسارته.» ثم أومأ برأسه إلى الوكيل.
فسارع الوكيل وقدّم أربع مئة تايل من الفضة البيضاء اللامعة.
وكان مياو آن بينغ يعلم أن سونغ هان شديد البخل، وأن انتزاع المال من يده ليس بالأمر الهيّن، وكان يريد أن يجعلها سيلًا رقيقًا يدوم، فنظر إلى سونغ هان نظرة حادّة، وتناول الفضة، ثم حرس جي هونغ ورفاقها وهنّ يحملن الصناديق حتى خرجوا من الباب.
كان قد جاء يثير الشغب مرة من قبل، واليوم عاد ومعه أناس. وأهل الحارة الرابعة كانوا ينتظرون عند الباب يتفرّجون منذ وقت، فلما رأوهم يخرجون وقفوا جماعات جماعات يتمتمون ويتهامشون.
نشأ مياو آن بينغ في أزقّة السوق، ويعلم أن الكلام يمكن أن يقتل، وأراد في الوقت نفسه أن يرهب سونغ هان، فحيّا الحاضرين بابتسامة عريضة وهو يطوف عليهم بالانحناء، وقال: «سآخذ أختي لتعيش عندنا أيامًا، ثم تعود بعد حين، لا أن يشمئزّ منها بيت سونغ فيرسلها إلى الضيعة.»
فلما سمعت امرأة ذلك تشجّعت وقالت: «إذن الزوجة الثانية ذهبت إلى ضيعة بيت سونغ للاستشفاء، ولهذا قلت إنني لم أرَ أحدًا من خدم الزوجة الثانية يخرج لشراء الطعام والأرز منذ أيام. فما مرض الزوجة الثانية الذي يستلزم الاستشفاء في الضيعة؟»
وضحك بعض الفضوليين قائلين: «ما دام الأمر كذلك، فلماذا جاء أخو الزوجة الكبير بكل هذه الشدّة، حتى تمزّق ثوبه؟»
فاكتفى مياو آن بينغ بالضحك في وجهه، وهو يستحثّ أهل قاعة يي تشي على الإسراع في تحميل الصناديق على العربة.
ولم يظهر من بيت سونغ أحد.
ولما رأى الناس أن لا متعة في الأمر، أخذوا يتفرّقون شيئًا فشيئًا، غير أن بعض الفضوليين راحوا إلى دار أمير ينغ تشن يسألون عمّا جرى حقًّا.
أما مياو آن بينغ فلم ينتظر حتى تبلغ العربة الضيعة، بل فتح الصناديق مسرعًا وأخذ يعدّ ما فيها.
لحسن الحظ، لحسن الحظ!
فقد أخرج جميع ما جاء في الجهاز من نفائس ذلك الحين.
فانفرجت أساريره رغمًا عنه، ونادى جي هونغ ليسألها: «كيف لا أرى حلي السيدة الثمينة وثيابها الفاخرة؟»
※
أخواتي، إليكنّ الفصل الأول الجديد.
آمُل أن تكون السنة الجديدة بداية موفّقة، وأن ييسّر الله لي الكتابة!
شكرًا لكنّ جميعًا على عونكنّ القويّ طوال هذه السنوات، فقد بفضله نلت لقب بطل تصويت الورديّات لعام ألفين وثلاثة عشر.
o(n_n)o~