الفصل 467 — تزويج الأخت
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 1 من 3
كان شي تشوان قادرًا على قيادة الحرس الموشّى بالذهب، فما كان شخصًا هيّنًا، وقد لمح في عيني ليو يوي وميضًا من الاستهانة،
فدعم الأمير لياو كان بحدّ ذاته «خطفًا بخدعة»، فكيف لا يستأثر هو وحده بالفائدة، ولماذا يخاطر بمثل هذه المخاطرة؟
فكّر شي تشوان في نفسه، ثم أمر ليو يوي: «اكتب لي فورًا رسالة اعتذار، قل فيها إن سونغ يان تانغ لم يقدّر الكرامة، وقد أردتُ أصلاً اختطاف أخت سونغ يان تانغ لإجباره على قبول هذا الزواج، غير أن من أرسلتهم فشلوا، وأسرهم سونغ يان تانغ... فمع أن سونغ يان تانغ لم يحصل على اعتراف، فإنه بذكائه سيعرف قريبًا من فعلها... فليعاقبني سيدي.»
فانحنى ليو يوي قائلاً: «سمعًا وطاعة.»
ثم وضع شي تشوان يديه خلف ظهره، ونزل الدرج ببطء.
※※※※※
في قصر الأمير لياو بالعاصمة، ما إن وصلت الأخبار إلى كينغ لي حتى استشاط غضبًا، فجمع الورقة التي في يده وكوّرها، وقال لأحد أتباعه المقرّبين: «شي تشوان هذا لا يمكن الاستعانة به! إنه طامع الأنانية إلى حدّ بعيد.»
فتأمّل التابع قليلاً وقال: «غير أن منصب قائد مكتب الحراسة الموشّاة قد وقع في يد أحد رجاله، فإن أردنا استبداله فسيصيبنا من ذلك عناء كبير.»
كان كينغ لي يدور في الغرفة جيئةً وذهابًا وهو يقول: «منذ البداية لم أكن مؤيدًا لتسليم منصب قائد المكتب إلى شي تشوان — فالمكتب صار في قبضته، وأصبح له في الحرس الموشّى السلطة المطلقة! وهذا في غاية الضرر لنا. لكن سيدي استمع إلى كلام ذلك الأعرج تشن، فلم يكتفِ بعزل رجال الوريث الأول لدوق إنكلترا، بل تكبّد المشقّة ليمنح الوريث منصبًا وراثيًا بمائة جندي ليسترضيه، فأفسد قلبه مجانًا. والآن يرتكب هذا الفعل الجسور الأرعن...»
ودقّ الأرض بقدمه.
وكان الأعرج تشن مستشارًا آخر للأمير لياو.
فتقطّب تابع كينغ لي جبينه وقال متردّدًا: «لا بدّ أن سيدي سيعاقب شي تشوان، فلا تقلق أكثر من اللازم!»
«كلا!» ردّ كينغ لي بحسم قاطع، «سيدي لن يعاقب شي تشوان فحسب، بل عليه أن ينظّف له فوضاه!»
فأدار تابع كينغ لي الأمر في ذهنه قليلاً فأدرك المقصود.
فالأمير لياو يحتاج إلى شي تشوان ليتجسّس له أخبار العاصمة، ومهما فعل شي تشوان في هذه اللحظة، وجب على الأمير لياو أن يسامحه بكرم، وأن يصلح ما أفسده، ليعلم كل من يلجأ إليه أن الأمير لياو «واسع الصدر، مكرّم للعلماء الأكفاء»، فيكسب بذلك إخلاصهم.
فقال التابع بشيء من عدم الرضا: «ألا يخشى شي تشوان أن يحاسبه سيدي في وقت لاحق؟»
فابتسم كينغ لي بمرارة وقال: «له أن يفسّر للناس أنه كان يختبر ما إذا كان سيدي يحتمل الآخرين!»
وهكذا يصبح الأمير لياو أشدّ عجزًا عن المساس به.
فابتسم التابع بدوره بمرارة.
※※※※※
في قاعة ييتشيه بدار إنكلترا الحامية، كان قو يوي يلوّح ذراعه بغضب ممتلئ: «قطّاع الطرق؟ يا ليتهم أتوا بهذا الفكرة! ففي شمال تشيلي المباشر، مَن في العالم الأسود والأبيض يجرؤ على اختطاف رجال الأخ تيان تزو؟ لا شكّ أن أحدًا يريد بك الأذى! فمن هذا؟ دونغ تشي؟ مستحيل! ليس بهذا الحمق! ومن غيره؟»
فأين يستطيع سونغ يان أن يقول إنه الأمير لياو؟
كلا، لا يستطيع!
.
فقال دو تشو: «ما دام من اختطف آ يان قد وُجد فلا خوف، فسيبحث الأمر ببطءٍ، فالعاصمة وإن كانت واسعة، ففيها أنت، ومعالي ما، ومعالي جيانغ، أفيستحيل أن نكتشفه؟ فلا تقلق.» ثم سأله عن ورش السفن في تيانجين، «سمعت أن وزارة الأشغال أوفدت من يذهب إليك للاستفادة، يريدون استعارة صنّاعك لبناء بضع سفن ضخمة قادرة على حمل المدافع؟»
ما إن ذُكر له هذا الأمر حتى كأن قو يوي دُغدغ في موضع حكّه، فلم يستطع إخفاء زهوّه.
«نعم!» كاد ذيله يبلغ السماء من الفرح، «أولئك الحمقى في وزارة الأشغال، تركوا خرائط السفن البحرية الجيدة طُعمةً للسوس. ثم جاءوا إليّ ليستفيدوا. ولم ألطف بهم، فطالبتهم أن يأتوا بخريطة سفن البحار التي أبحرت قبل سنوات للتبادل.» وعند هذه النقطة تحمّس فجأة، ومال بجسده نحو سونغ يان، «أخي تيان تزو، فلنبنِ نحن أيضًا بضع سفن ضخمة ونبحر بها! أولئك التجار من جيانغ وتشجيانغ ظالمون أشدّ الظلم، بضاعة بعشرة آلاف تايل من الفضة يستخرجون منها مائة ألف تايل من الفضة، إنه تحويل الحجر إلى ذهب بعينه!»
فسُرّ سونغ يان أنه صرف نظره، وضحك وهو يقرع جبهته إقراعةً خفيفة، وقال: «لا تأكل ما في صحنك وتشتهي ما في القدر. إن أتممت بناء السفن، أفتخاف ألّا يجد من يدفع مالًا طائلًا لشرائها؟ إنما أتقن عملك الذي بين يديك، ففضة الدنيا كثيرة، فكيف يمكن أن تأتي كلّها إلى أحضاننا؟ فإن أكلتَ وحدك، فاحذر أن تغصّ!»
فتلعثم قو يوي بحرج، وصادف أن جاءت المرضعة تحمل يوان هنغ، فأخذ يداعبه بسرور، ونسي الأمر كلّه.
فتنفّس سونغ يان ودو يان الصعداء معًا.