الفصل 461 — الضربة
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
فإن كان الأمر كذلك فقد وقع ما لا يُحمد عقباه.
أما هو فلا يبالي؛ رجلٌ كامل الرجولة، وأقصى ما يصيبه أن يسخر منه اثنان فيقولان: «الضفدع يتمنّى لحم البطّة»، بل ربما وجد من يُعجب بطموحه!
لكن ماذا يكون مصير جيانغ يان؟
لعلّها لن تستطيع أن تغسل هذا العار طول حياتها!
فالأفضل أن يمضي إلى السيدة دو فيشرح لها الأمر، ويزيل هذا الوهم؟
فكّر تشن جيا في أمره، وقد خطا إحدى قدميه خارج الباب، لكن القدم الأخرى عجزت عن أن ترتفع مهما حاول.
كانت الفرصة سانحة لأن يتزوّج جيانغ يان... جيانغ يان الرقيقة الناعمة، التي تشبه زهرة في فصل الربيع!
فحمي قلب تشن جيا.
وإن أفلتت منه هذه الفرصة، فلن يظفر بجيانغ يان أبدًا.
فهل يذهب أم لا يذهب؟
وقف على عتبة الباب، ولأول مرة في حياته لم يجد ما يهتدي به.
※※※※※
أما جيانغ يان فكانت في تلك الأثناء تسامر جيانغ لينغ.
نظرت إليها مبهوتة، وقد أوشكت الدمعة على السقوط من عينيها من شدة الجزع: «الثانية عشرة، والله ما بيني وبين السيد تشن شيء! فلماذا لا تصدّقونني؟» ثم أقسمت: «إن كان بيني وبين السيد تشن سرّ، فليصعقني البرق...»
فذُعرت جيانغ لينغ، وأسرعت تُطبق كفّها على فمها، فحبست كلماتها في فيها.
«يا سيّدتي الصغيرة، تجرؤين على أن تُطلقي قسمًا كهذا!» قالت مذعورة، «أنا رأيت أن السيد تشن رجل صالح، وأنت تعرفينه، فحدّثتني نفسي أن أخطبك له. وأنت، بدلًا من ذلك، تدعين على نفسك!» ثم أرسلت يدها، «لو علمت هذا من قبل، لما كلّفت نفسي هذا العناء.»
فبدا الأسف على وجه جيانغ يان كلّه، وقالت: «أعلم أن أختي إنما تفعل هذا من أجلي، غير أني لا أريد الزواج بأحد. والسيد تشن، وإن كان صالحًا، فليس لي به نصيب.»
لم تكن جيانغ لينغ تتوقع هذا الكلام من جيانغ يان، فقالت بجدّ: «وكيف يخطر لك هذا؟»
فأطرقت جيانغ يان وقالت بصوت خافت: «أي رجل يعلم بما جرى لي يرضى بي؟ منذ أن أخفقت في شنق نفسي في الخان، علمت أن حياتي ستكون هكذا، فكيف أجرؤ على التفكير في غير ذلك؟»
قالت جيانغ لينغ: «وإن جاء السيد تشن ليخطبك؟»
«مستحيل.» هزّت جيانغ يان رأسها هزًّا شديدًا.
«ولكن إن جاء السيد تشن حقًّا ليخطبك؟» لم تيأس جيانغ لينغ، فأعادت السؤال.
فما في هذه الدنيا من يعلم حقيقتها أكثر من تشن جيا، وإن كان تشن جيا لا يزال راغبًا في أن يتقدّم لخطبتها... أتراه يعني بذلك أنه لا يستقذرها؟
فتحرّك في قلب جيانغ يان شيء، فاضطربت في الحال.
ولم تنطق بكلمة طويلًا.
فتنفّست جيانغ لينغ الصعداء وقالت: «فلننتظر ونرَ؟» ثم لم تملك إلا أن تنصحها: «على المرء أن ينظر إلى الأمام، فإذا فاته هذا الباب، فربما لم يجد هذا الدكّان. أنت ما زلت شابة، ولستِ كتلك العوانس الراجعات إلى بيوت أهاليهنّ، اللواتي يُعِنّ زوجة أخيهنّ في تدبير البيت، أو يُعِنّ في تعليم بنات الأخ القراءة والكتابة. أما أشغال الإبرة والخياطة، فحسنة ما دمتِ شابة، فإذا كبرتِ قليلًا، أتراكِ حقًّا تستعدّين للذهاب إلى المعبد؟ وبمزاجك هذا، حتى لو ذهبتِ إلى المعبد، أخشى أن تكوني تلك التي تحمل الماء وتسقي البستان. أتراكِ بريئة إلى هذا الحدّ، وتحسبين المعبد حقًّا مكانًا نقيًّا صافيًا، لا تمسّه ذرّة من الغبار!»
«لا، لم أكن...» تمتمت جيانغ يان، «حين كنت أذهب مع لي تياو نيانغ إلى المعبد لأداء الشعائر، كان أولئك الراهبات يبتكرن الحيل لتحصيل الصدقات من الناس، وأيّهنّ كثر زوّارها المتصدّقون، حظيت بالاحترام عند الرئيسة.»
«ما دمتِ تعلمين هذا، ففكّري في الأمر مليًّا!» ثم نهضت جيانغ لينغ لتودّعها.
واستلقت جيانغ يان على السرير، وقد ذهب عنها النعاس كلّه.
فماذا تفعل؟
أتتزوّج تشن جيا حقًّا؟
وإن جاء يوم يستقذرها فيه تشن جيا...
فما إن تفكّر في هذا حتى يشتدّ الألم في قلبها كأنه وخز الإبر.
ولكن إن تقدّم تشن جيا لخطبتها كما قالت جيانغ لينغ، ورفضته...
فأخذت جيانغ يان تتقلّب على السرير كما تتقلّب الرغيف على النار.
※※※※※
وفي تلك الفترة صار كلاهما لا يدري ما يصنع.
وانتظر دو يان أيامًا فلم يجد تشن جيا مقبلًا لخطبة، فتنفّس الصعداء في صمت.
لعلّ بينهما نصيبًا لا يتمّ؟
فدفنت هذا الأمر في صندوقها وأغلقت عليه.
أما سونغ يان فكان يسرّه ذلك، ولم يكن له أن يسأل عنه من تلقاء نفسه.
فوجّه دو يان وسونغ يان جهدهما إلى أمر انتقال سونغ هان.
واستدعيا السيد هوانغ تشي، حاكم مقاطعة شونتيان، ليكون شاهدًا، وجعلا دو هنغ ولو فو لي وسيطين. ووقّع سونغ هان صكّ قسمة المال بين الإخوة.
أما سونغ تسن فاختبأ في دار خشب الأوكالبتوس، وأبى أن يخرج للقاء الضيوف.