الفصل 259 — الترهيب
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 1 من 3
كان الأمر كما توقّع تاو جيون تمامًا.
انقضّ التابع بغتةً، وعلى حين غفلةٍ منهما، فأسقط الضخم الذي كان يسير في المؤخّرة بضربةٍ واحدة أردته فاقد الوعي على الأرض.
سمع الضخم الذي في المقدّمة الجلبة فالتفت، فتلقّى لكمةً في وجهه، فأنّ أنّةً مكتومة وخرّ هو الآخر إلى الأرض.
حمل التابع تاو جيون على ظهره وانطلق به مسرعًا.
كان في الخارج سماءٌ تتلألأ نجومها في كل مكان.
اغرورقت عينا تاو جيون بالدموع.
قال التابع بصوتٍ لاهثٍ مضطرب: «يا سيدي، يبدو أننا في الحديقة الخلفية لبيت أحد كبار القوم!»
«لا بدّ أنه بيت أسرة دو!» استدار تاو جيون ونظر إلى الغرفة التي كان محتجزًا فيها.
كانت غرفتين صغيرتين من الحجر.
تنتصبان وحيدتين في زاوية الفناء، كأنهما مكانٌ لتكديس الأشياء المبعثرة لم يمسّه أحدٌ بالتنظيف منذ سنين، فاقعٌ لونهما في رماديةٍ باهتة، لا يلاحظهما ناظر.
«يا له من ذكاء!» لم يملك نفسه فغمغم بصوتٍ خفيض: «إن أكثر الأماكن أمنًا هي غالبًا تلك التي يراها الناس عاديةً مألوفة فيمرّون بها دون اكتراث!» ثم أمر تابعَه: «أسرع بنا إلى أقرب مركزٍ للحراسة!»
أجاب التابع: «حاضر»، وانطلق يعدو وتاو جيون على ظهره، فاجتازا حوض زهورٍ ذاويًا.
ثم ارتفعت من خلفهما جلبةٌ واضطراب.
«أسرعوا! أسرعوا! اعترضوهم!»
تجمّد جسد التابع لحظة، ثم أسرع في عدوه أكثر.
وانطلق سبعة أوثمانية ظلالٍ يتدافعون في أثرهما.
وخرج من الغابة الواقعة خلف البيت الحجري رجلان.
أحدهما طويل والآخر قصير، أحدهما قويّ البنية والآخر نحيل.
قال النحيل: «أليس هؤلاء المطاردون أكثر من اللازم؟»
أضاء ضوء القمر وجهيهما، فبدا أحدهما صافي النظرة، متوقّدًا وقورًا، وإذا هو تشن يان تشو ذاته الذي قال عنه الضخم إنه سيعود مع صبيحة الغد. والآخر رشيق الحركة، متلألئ العينين، فمن يكون غير دوان بينغ؟
ضحك دوان بينغ ضحكتين خفيفتين وقال: «كن مطمئنًا، فقد أصدرت أوامري من قبل. من يظفر بالهاربين يُخصم من راتبه شهر، ومن لا يُبدي جهدًا في مطاردة اللصوص يُخصم من راتبه شهر أيضًا.»
فلم يسعه إلا أن يضحك ضحكًا ممزوجًا بالانكار، وقال: «إذن، أتريدهم أن يطاردوا أم لا يطاردوا؟»
ضحك دوان بينغ: «هذا ما عليهم أن يكتشفوه بأنفسهم!»
فهزّ تشن يان تشو رأسه.
كان زواج دو تشي وي قد جاء مفاجئًا، ولم يكن في حسبانهم قبل ذلك أنهم سيقيمون إقامةً دائمة في العاصمة بمجرّد ذهابهم إليها، فكثيرٌ من الأمور لم تُذكر ولم تُرتّب، وبعد أن زفّوا دو يان إلى بيت زوجها، انطلق تشن يان تشو ودوان بينغ ومن معهما عائدين إلى تشن دينغ.
أو لعلّهم لم يملكوا عجلة تاو جيون، فخرجوا من العاصمة على أثره، فإذا هم يتخلّفون عنه.
وعلموا في الطريق أن ثمة من يسأل عن دو يان ويتقصّى أخباره، وما إن وصفوا هيئته حتى عرفوا من يكون.
وكان رأيه أن يُرسلوا من يراقب تاو جيون أولًا، فإذا عادوا أتوا به وخوّفوه ورغّبوه ورهّبوه حتى يعلم ما لدو تشي وي من بأس. ولو كان تاو جيون لا يمكن أن ينضمّ إلى دو يان أو سونغ يان، فلا بدّ أن يجعله يتحرّج من دو يان بعد ذلك، فلا يجرؤ على أن يزرع الشوك في عيني دو يان أمام دوق يانغ، ليمهدوا لدو يان السبيل إلى أن ينال باكرًا سلطة تدبير شؤون بيت دوق يانغ تشن.
غير أن هذا الكلام لم يتيسّر له أن يتشاور فيه مع دوان بينغ، إذ كان دوان بينغ قد ألهب جواده بالحمية: «إن لم يُظهر النمر أنيابه، حسبنا هرًّا مريضًا. سأعود الآن إلى تشن دينغ وأتدبّر أمرًا يُثبّت به ذلك الرجل المسمّى تاو، فإذا عدت أنت اتخذت القرار.»
فإذا تولّى دوان بينغ الأمر، فأي شيءٍ يقلقه بعد ذلك؟
ومن كان يعلم…
وعند هذا الحدّ. لم يسعه إلا أن يتنفّس تنفّسًا طويلًا.
كلّ اللوم على نفسه إذ قصّر في كلمةٍ واحدة آنذاك، فما إن عاد دوان بينغ حتى سدّد إلى تاو جيون ضربةً غادرة، ثم نصب له فخًّا يرهبه… ولكن، لقد ضربه، فهل يعتذر له بعد ذلك؟
أخذ يواسي نفسه.
لعلّ هذا خيرٌ بعد كل شيء! فالمعروف أن العالِم إذا لقي الجنديّ لم يُجدِ معه جدال. ولعلّ ضربة دوان بينغ هذه أنفع من كل منطقه ولسانه.
غير أن هذا ليس من طبع تشن يان تشو في شيء، فما ملك نفسه أن تنفّس تنفّسًا طويلًا آخر.
وخرج الضخمان اللذان كان يُفترض أن يُصرعا مغشيًّا عليهما في البيت الحجري، أحدهما يمسك رأسه والآخر يمسك وجهه.
«أيها الحارس دوان، أيها الشيخ تشن.» حيّا الرجلان دوان بينغ وتشن يان تشو وهما يكشران عن أسنانهما.
فأومأ دوان بينغ وتشن يان تشو برأسيهما.
وتتابع المطاردون في الرجوع على فترات.
وبعد التحية قال أحدهم: «لقد أرسلنا رجلًا واحدًا يقتفي أثره عن بُعد، فماذا لو ارتاع هذا المسمّى تاو وهرب إلى بلده؟»