الفصل الخامس والثمانون — جي يونغ
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
أما جي جيان مينغ فبدا كأنه لا يعلم بشيء، أو ربما اعتاد مثل هذه الوجوه من الناس. قال بابتسامة خفيفة: «عمتي تبالغ في الثناء، وما كان ذلك إلا حظًّا.» ثم سرعان ما حوّل الحديث، وطوى يديه تحية لدو يونغ ودو هواي ده، وقال بابتسامة: «طالما سمعت أن ابني خالتكما دو يانغ ودو هواي ده يحبان التجوال، ولهما معرفة واسعة، وهذه المرة جئت إلى تشنغدينغ، فلا بد أني سأثقل عليكما.»
سارع دو يونغ ودو هواي ده إلى رد التحية بطي أيديهما، لكن قبل أن ينطقا، قالت السيدة جي بابتسامة: «كلكم أهل البيت، فلا داعي أن تطلوا وجوه هذين بالذهب، فهما لا يحبان إلا التسلية، وأيّ مكان تريد أن تزوره فاسألهما عنه فقط.»
رأت دو يان على وجهي دو يونغ ودو هواي ده علامات الحرج الشديد.
فتحرّك في قلبها شيء، وتذكرت نبرتها في حياتها السابقة وهي تؤدب ابنها، كانت كذلك أيضًا: تمدح غيرَه وتنتقص ابنَها، حتى صار الابن لا يتعلم من الآخر، بل يفرّ بعيدًا كلما سمع اسمه.
أدركت دو يان الأمر إدراكًا خافتًا.
لم يكن دو يونغ ولا دو هواي ده من ضيّقي الصدر، غير أن منظر الزوجة السادسة للعم يوحي بأنها لم تكن تتوانى عن مدح جي يونغ والحط من قدر الاثنين أمام ابنها، حتى تكون في نفسيهما نفور من جي يونغ قبل أن يلقاه.
لا بد أن أعتبر بهذا في ما بعد!
حذّرت دو يان نفسها.
وبعد أن تبادل جي يونغ ووو شان بضع كلمات مجاملة، جذبت السيدة جي دو يان إليها، وقالت بابتسامة: «هذه ابنة خالك من آل دو، الرابعة في ترتيب البيت، تربّت في كنفي، وهي كـ جي وغلام وجي غلام، أقرب الناس إليّ، فتعرف عليها.»
نظر جي يونغ إلى دو يان نظرة واثقة، وناداها بابتسامة: «ابنة الخال الرابعة.»
كانت دو يان ممتنة للسيدة جي.
لا بد أنها ترى أنها لا تملك إخوة أشقاء، فإذا تعرّفت على أقارب بالمصاهرة مثل جي يونغ، كان لها في المستقبل سند.
فنادت دو يان بصدق: «ابن الخال جي.»
جلس الجميع لشرب الشاي.
وواصلت السيدة جي حديثها مع جي يونغ.
ومن لهجتهم هذه يُعلم أن عائلة جي تنقسم إلى خمسة فروع داخلية وثمانية خارجية، وأن عدد أبنائها من صميم النسب وحده يقارب المئة، فلا يُقاس تعقيدها بما في عائلة دو.
لا عجب إذن أن تكون السيدة جي بعد زواجها في بيت دو تتناول الأمور الكبيرة بيسر كأنها لا شيء.
أخذ دو يان يقلب لسانه دهشةً.
بعد هنيهة جاءت جارية صغيرة تُخبر: »إن السيدة الكبرى أعدت مأدبة في جناح العشب الأخضر لاستقبال ابن الأخت وتكريمه، ودعت بعض أبناء الفروع وبناتها ليجالسوه.«
ويقع جناح العشب الأخضر بجوار القاعة الرئيسية لعائلة دو، ولا تُفتح مصاريعه إلا إذا قدم إليهم أحد كبار المسؤولين أو الوجهاء.
وكان وجه السيدة جي يتوهج حيويةً، وهي تقودهم نحو جناح العشب الأخضر.
وفي الطريق أخذ دو هواي ده يهمس لو شان: »ما دام بهذه البراعة، فلماذا لا يواصل امتحانات الخدمة العليا حتى ينال المراتب الثلاث الأولى؟ وما الذي جاء يتبختر به في بيتنا؟«
وزمّ دو يان شفتيه زمًّا محكمًا خشية أن يفلت منه الضحك.
وفي جناح العشب الأخضر لم يكن حاضرًا أبناء جيل تشانغ وحدهم، بل حضر أيضًا كل من كان في البيت من جيل تشي، حتى أولئك الذين كانوا في دروس العشيرة، وقد فصلت بينهم اثنتا عشرة حاجبة قائمة من الخشب الأسود المرصّع بالصدف، فجلست النساء في القاعة الصغيرة الغربية، بينما جلس جي يونغ في القاعة الشرقية الكبيرة برفقة دو يو تشانغ وآخرين، وما إن أُحضرت الأطباق الساخنة حتى أخذت كلمات الثناء على جي يونغ تنساب إلى القاعة الغربية دون انقطاع. وبالمقارنة مع ذلك بدا احتلال وو شان المرتبة الأولى في امتحان المحافظة خفيفًا كالريشة، لا يُعبأ به.
وكانت أم وو وابنتها حاضرة أيضًا، فلم تُبدِ العجوز شيئًا على وجهها، بل سألت الزوجة الثانية للابن الثالث يو بصوت خفيض عن جي يونغ، ولما علمت أنه نال لقب »جيه يوان« في الثالثة عشرة لم يسعها إلا أن تنظر إليه نظرة أخرى، ولما جاء جي يونغ ليقدم النبيذ، وأخذت النساء يمتدحن موهبته الفائقة، نظرت إلى ابنتها ساخرةً نظرةً عابرة، ثم سألت السيدة جي الجالسة إلى الطاولة نفسها في فضول: »بمثل هذه الموهبة وهذا الجمال يُخشى أن يكون أصحاب الخِطبة قد دَلَكوا عتبة داركم حتى رقّت!«
ونظرت السيدة جي إلى جي يونغ، الذي كانت السيدة الثانية الكبرى تمسكه ولا تدعه يذهب، بعينين تفيضان فخرًا، وقالت ضاحكة: »جدّ العائلة لا يريد لجي مينغ أن يتزوج في هذا العمر المبكر.« وكان ذلك اعترافًا لطيفًا بأن كثيرين تقدموا لخطبة جي يونغ — أي لجي يونغ.
فأخذ الحاضرون يومئون برؤوسهم.
وقالت الزوجة الثالثة لشيو على الخصوص: »بمثل هذه الموهبة، حتى لو كنتُ أنا البليدة، لما وسعني إلا أن أختار له بعناية بالغة زواجًا كريمًا.«
فضحك القوم، وتحول الحديث إلى السيدة تشي التي لم تدخل البيت إلا حديثًا.