الفصل 1406 — مصفوفة أوفيليا
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«… وفي أحيان أخرى أتوقف في «الحامل» أيامًا قليلةً عابرة، ويحدث هذا عادةً في الأجساد التي أستولي عليها بعد موتٍ مفاجئ، فلست أستطيع في كل مرة أن أحكم بدقة على الوضع الحياتي للحامل وأُجري الإصلاح عن بعد، وأحيانًا… لا تكون الوعي الأصلي في الحامل الذي أُصلح قد فنيت تمامًا، بل يستيقظ تدريجيًّا بعد «إحياء» الجسد، وعندها أكون قد رحلت.
«هذه هي «حياتي»، مؤلّفة من تجربةٍ تلو تجربة وذاكرةٍ تلو ذاكرة، أسافر في هذه «الحيوات»، وأعرف أناسًا كثيرين، ثم أودّع كثيرين — أستطيع أن أكون أناسًا كثيرين، أن أكون فيروداي، أن أكون غريفينا، أن أكون الشاعرة والمغامرة، لكنّي وحدي… لست متأكدةً إن كان يمكنني حقًّا أن أكون أوفيليا…»
وسط هذا الصوت الذي كان يسير معهما، بلغ غاو يانغ وعنبر البوابة الأخيرة، وقد أثارت جملة أوفيليا الأخيرة حيرته لحظةً، لكن قبل أن ينطق بالسؤال انفتحت تلك البوابة الحديدية البيضاء الفضية، فأنسته المشهد الذي وراءها كل ما كان يريد قوله.
كانت قاعةً واسعة، وكونها منشأةً جوفية، فهي أوسع حتى من قاعة المجلس في مدينة شيان ياو، أنارتها الأضواء الساطعة وهي شبه مغلّفةٍ كليًّا بغلافٍ من السبائك، وطنينٌ خفيض يرتدّ برفق في أرجاء الفضاء كله، وأعمدة مربعة من البياض الفضي تصطفّ بانتظام في مدى بصر غاو يانغ، تنبض على سطوحها أضواء خافتة، أضواء لا تُحصى كأعين تفحص، تحدّق في الزائر من على سطوح تلك الأجهزة الباردة الصلبة العتيقة.
ارتفع صوت أوفيليا يرتدّ في القاعة كلها: «مرحبًا بكم في مصفوفة أوفيليا… كما ترون، هذه هي «أنا»، شبكة عقل اصطناعي مؤلّفة من عقد حوسبة، ومصفوفات تخزين، ومصفوفة طاقة، ونواة وعي. أعتذر، فطريقة اللقاء هذه مغايرةٌ على الأرجح لما تصوّرتماه.»
«هذا…» فتحت عنبر عينيها على اتساعهما، ورغم أنها كانت تتبجّح دائمًا بخيالٍ خصبٍ وأعصابٍ صلبة، فقد أُصيبت هنا بلحظةٍ من الذهول، فلقد تصوّرت كيف تكون تلك «أوفيليا» التي بقيت من العصور القديمة إلى اليوم، تصوّرتها شبحًا يهيم في كهوفٍ تحت الأرض، أو ساحرًا حبس نفسه في جهازٍ سحري خاص ليبقي على حياته، أو حتى كيانًا هجينًا تحوّل كليًّا إلى مسخٍ شبيهٍ بخطايا الآلهة، لكنها لم تتصوّر قطّ أن تكون أوفيليا… آلة.
أو بالأحرى، «مصفوفةً» مؤلّفة من آلات كثيرة.
مرّ بصر غاو يانغ على الأعمدة المنتظمة في القاعة، وفي طنينها الخفيض احتاج هو أيضًا برهةً حتى استعاد رباطة جأشه، لكنه كان بوضوح أقلّ دهشةً من عنبر.
كان الأمر مفاجئًا، لكنه لم يبلغ عند غاو يانغ حدّ «ما لا يمكن تصوّره»، ففي النهاية — «جسده الأصلي، روح الساتل» هو في جوهره أيضًا «آلة قديمة» شبيهة بمصفوفة أوفيليا.
بين الأعمدة انبثق تيار ضوء إرشادي من الأرض، وكان الجنديان الحديديان قد عادا إلى خارج القاعة، فسار غاو يانغ وعنبر معًا وراء تيار الضوء نحو المنطقة المركزية من مصفوفة أوفيليا، وفي الطريق كسرت عنبر الصمت أخيرًا: «إذن أنتِ… خزّنتِ وعيك في هذه الآلات لتبقي حيّةً إلى اليوم؟ مثل «الخالدين» عندنا؟»
«ليس كذلك،» قالت أوفيليا بهدوء.
ظهرت أمام غاو يانغ وعنبر رقعةٌ مفتوحة، حيث تركت المصفوفة المصطفّة من الأعمدة البيضاء الفضية فراغًا، وفي اللحظة التالية سمعا صوت الآلات يعمل من تحت الأرض، وانفتح في الأرضية أمامهما فتحة، وارتفع من الفضاء الخفي تحتها منصّة — وعلى المنصّة رأى غاو يانغ جهازًا شبيهًا بحجرة سبات، ومن خلال غلافه الشفاف رأى شابةً ترقد فيه بهدوء.
كانت جميلة الملامح، ترتدي ثوبًا على طراز غوندور، وعيناها مغمضتان، وتبدو وكأنها غارقة في حلمٍ جميل، على وشك أن تستيقظ في اللحظة التالية.
كان ذلك وجهًا غريبًا، لكن في هذا الموضع أدرك غاو يانغ فورًا من تكون.
أشارت عنبر إلى الطيف الراقد بهدوء في الوعاء، وكأنه غارق في نومٍ عميق: «هذه هي…»
«أوفيليا نوتون، آخر ورثة إمبراطورية غوندور، هي… ماتت منذ سنوات طويلة، وهذه القاعدة هي ما تركته من إرث — ومن ضمنه أنا،» ارتفع الصوت في القاعة هادئًا، «أنا مصفوفة أوفيليا، وعيٌ محاكى صُنع على أساس بيانات شخصية أوفيليا نوتون الحقيقية وبيانات مسح دماغها الكامل، وآخر أمرٍ تلقّيته هو… أن أواصل رسالتها.»
انبعث من سقف القاعة فوقهما حفيف احتكاكٍ خفيف، وامتدّت من الأعلى عدة أجهزة استشعار تطلّ برؤوسها، وتحدّق بهدوء في الأميرة الغوندورية القديمة الراقدة على المنصّة.
«… لكنها لم تشرح لي المعنى الكامل لهذه «الرسالة»، ولم تخبرني قطّ إن كان لهذه الرسالة يومٌ تنتهي فيه، وقد أمضيت وقتًا طويلًا أفكّر في ما ينبغي أن أفعله بالضبط كي أُنجز هذا الأمر الغامض، والجواب الوحيد الذي اهتديت إليه… هو أن «أكون» أوفيليا نوتون، وأن أواصل عملها.»
سكن الصوت في القاعة برهةً، ولم يبقَ سوى غاو يانغ وعنبر يحدّقان في صمتٍ إلى الطيف المحفوظ في وعائه الخاص.