الفصل 1145 — قاعة دم التنين
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
«لا أفهم ما تقول،» حكّت أمبر شعرها، «لكنني سمعت شيئًا من هذا القبيل حين كان سانتيس يشرح لنا، قال إن عيون كثير من الطيور مختلفة في تركيبها عن عيون البشر أو الإلف، وإن الألوان التي تراها مختلفة كذلك، بل إنها ترى أشياء كثيرة لا يستطيع البشر رؤيتها بالعين المجرّدة — فالشمس في عيونها قد تكون خضراء أو بنفسجية، والسماء الصافية الواسعة في عيوننا قد تكون في عيونها مليئة بدوّامات سحرية كبيرة وصغيرة، وبعض الطيور قد يخدعها الدوّام بفعل مرض عصبي، فتدور في السماء الخالية بلا توقّف حتى تهلك من الإجهاد…»
«أحقًّا؟» رفع غاو يانغ حاجبيه باهتمام، «هل الأمر كذلك؟»
«بالطبع،» قالت أمبر وهي تفتح كفّيها، «وليس ذلك فقط، بل إن بعض الصيّادين المؤمنين بالخرافات يسمّون هذا الطائر المجنون الذي يدور في السماء حتى الموت ‹طائر النحس›، ويتّخذونه نذير شؤم، فإذا رأوه قبل أن يدخلوا الجبل ربما تخلّوا عن صيد يومهم بأسره، حذرًا من أن يلقوا مصير تلك الطيور، ‹فيضلّوا في الجبل بفعل أرواح خفية لا تُرى حتى يهلكوا›… لكن كثيرين صاروا اليوم يعرفون أن الأمر ليس إلا أن طيور السماء رأت ما لا يراه البشر…»
كانت أمبر تروي بشغف ما تعلّمته من معارف جديدة، أما نفس غاو يانغ فقد سكنت على نحو غامض وسط هذا الثرثرة من نصف الإلف، فابتسم وهزّ رأسه هزّة خفيفة — فمن حيث الجوهر، ليس «طائر النحس» و«المراقب الكلي المضطرب» الذي أفصح عنه إينيا شيئًا واحدًا، غير أن بينهما تشابهًا دقيقًا، أشعره بشيء من العجب ومصادفة غريبة.
وحين انتهت أمبر من ثرثرتها أخيرًا، لم يفتح غاو يانغ فمه ليكسر الصمت إلا عند ذلك: «هل جاءتك حاجة إليّ؟»
«آه، انشغلتُ بالحديث حتى نسيتُ الأمر المهم!» ضربت أمبر جبهتها فورًا وعادت إلى رشدها، «وصلتنا رسالة اتصال من ميناء الشمال، مفادها أن تارلوند سترسل سفيرًا مقيمًا وعددًا من الدبلوماسيين ليبقوا في سيسيل، وقد أُرسلت القائمة ومكاتبات الطلب المرافقة لها — والسفير شخص نعرفه جيدًا، الآنسة ميتزن بيرنيا.»
«سفير مقيم… يبدو أن تارلوند هناك تسير على الطريق الصحيح أخيرًا،» لم يبدُ على غاو يانغ أي مفاجأة عند سماعه خبر أمبر، بل قال بصوت خفيض وهو مستغرق في التفكير: «ميتزن؟ هذا مطابق لما توقّعته.»
«وبحسب ما ورد من خط المعلومات ‹المسار›، فإن جهة تيفون تسلّمت هي أيضًا المكاتبة الرسمية من تارلوند لإقامة العلاقات الدبلوماسية، وستصل دفعة أخرى من السفراء المقيمين إلى أوردينان في القريب، وإن كان الموعد متأخرًا عن موعدنا،» تابعت أمبر، «وإضافة إلى ذلك، وصلتنا أنباء من عملائنا الاستخباراتيين المرسلين إلى شمال القارة، بأن سلطات دوقية التنين المقدس تتّبع سلسلة من التوجيهات الإعلامية المتعلقة بتارلوند، وأن الرياح الداخلية في البلاد تتغيّر شيئًا فشيئًا، فنسل التنانين يعيدون النظر في علاقتهم بالتنانين الصافية الدم، ورواية ‹النفي› القديمة تأخذ السلطات في تلطيفها تدريجيًا. وبحسب تقديري، فهذه ‹مقدّمات› لتطبيع العلاقات بين تارلوند ودوقية التنين المقدس.»
وبينما هي تتحدّث، لم تملك رئيسة الاستخبارات هذه، التي تزداد نضجًا يومًا بعد يوم، إلا أن تتنفّس بحسرة: «آه، حين رأيتُ ماغي في المرة الماضية كانت جالسة في الحديقة شاردة، ويبدو أن مشاعر نسل التنانين تجاه تارلوند معقّدة حقًّا…»
وهو يسمع تأوّه أمبر، انزلق فكر غاو يانغ في اتجاه آخر، وارتفعت في ذهنه من غير إرادته تلك الجملة التي قالها له إينيا:
«في رأيك، ‹دوقية التنين المقدس› اليوم هي الدوقية الرابعة؟ أم الخامسة؟»
تنفّس تنفّسًا خفيفًا، وجمع أفكاره من جديد، ثم قطع حديث أمبر: «لا تنسي أن تُبلغي هيتي، لتستعدّ لاستقبال السفير المقيم — ليس سفير تارلوند وحده، فعمّا قريب سنستقبل مبعوثين من بلاد أكثر، ويبدو أن شارع السفارات هناك سيحتاج إلى توسعة أخرى قريبًا.
«وإضافة إلى ذلك، أبلغي ريبيكا أن تُعدّ لاستدعاء كبار العلماء المتخصّصين في مدّ السحر وعوالم الآلهة، فسنعقد اجتماعًا، لديّ أمور أريد الإعلان عنها.»
أدركت أمبر شيئًا من نبرته، فرفعت رأسها، والتقت عيناها بنظرة غاو يانغ في لحظة تحقّق، وبعد ثانيتين أنزلت رأسها بجدية: «فهمت.»
«كنت أظن أنك لا بدّ ستلاحقينني بالأسئلة،» لم يملك غاو يانغ إلا أن يرمق نصف الإلف هذه بنظرة، «هذه الهيئة المطمئنة الموثوقة لا تشبه أسلوبك المعتاد.»
قلبت أمبر عينيها فورًا، وفي الوقت نفسه أخذ طيفها يخفت شيئًا فشيئًا في الهواء، ولم يصل إلى أذني غاو يانغ إلا صوتها المتلاشي: «أنا أيضًا قادرة على أن أنضج، ألا تعرف…»
……