الفصل 1121 — التعافي التدريجي
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
«لا شيء، ربّما ما زالت الأمور التي مررت بها في قارة لورين كثيرة بعض الشيء، ولم أتأقلم بعد،» شدّت سيدة التنين الأزرق زاويتي فمها في ابتسامة محرجة بعض الشيء، ثم انصرف انتباهها إلى البيضة في وسط الغرفة، وبعد أن سكن اضطراب نفسها، صار لما يجري أمام عينيها وقعٌ حقيقي، ولم يسع نظرتها وهي تنظر إلى البيضة إلا أن تلين: «بيضة تنين…… حتى وقت قريب، ما كنت أظنّ يومًا أنّني سأختار إخراج بيضة تنين، كنتُ أرى هذا الأمر دائمًا بعيدًا عنّي، ولا شأن له بي في عشرين ألف سنة على الأقل.»
نظرت نوريتا إلى ملامح ميتسن، وبدا أنّها تُحسّ بأنّ صديقتها تخفي شيئًا، غير أنّ معرفتها بها عبر السنين منعتها من مواصلة السؤال في هذا الأمر، فاكتفت بإيماءة خفيفة: «أتفهّم ذلك بالطبع، فأنا مثلك من الموظفين الرفيعين الذين صنعتهم شركات الهندسة الحيوية حسب الطلب، لا أب لنا ولا أمّ، ولا إخوة ولا أخوات، ولا علاقات اجتماعية فطرية، وميولنا الأسرية خبت بفعل التعديلات الجينية، وفي الحالات الطبيعية قد يمضي أمثالنا — من طبقة التنين العليا المصنوعين بحسب طلب الشركات — العمر كلّه دون أن يخرجوا «ذرّية» لهم…… لكن كلّ شيء تغيّر الآن.»
ابتسمت ميتسن، ثم نظرت إلى بيضة التنين بفضول مفاجئ: «بالمناسبة، هل فكّرتِ في اسم لها؟»
«ليس بعد، أنوي الانتظار حتى يفقس الصغير ثم نرى،» هزّت نوريتا رأسها: «في المخيّم أسرتان أخريان تبنّتا بيضتيهما أيضًا، والجميع يخططون لتسمية الصغار بعد الفقس.»
«أسرة…… حقًّا إنّها مفهوم بعيد بالنسبة إلى الموظفين المصنوعين،» لم تملك ميتسن إلا أن تتنهّد بخفوت، ثم بدا عليها الفضول فجأة: «لكن بالمناسبة، بهذا الشكل، ألا يصير التنين الصغير الذي سنُخرجه كأنّ له «أمّين»؟»
«وأيّ مشكلة في ذلك؟» طرفت نوريتا بعينيها: «التنين الصغير في البيت المجاور سيكون له ثلاثة آباء في المستقبل! فكلّنا تبنّينا بيضًا — وفي هذه الأرض القاحلة اليوم لا تتوفّر ظروف كثيرة لتكوين أسر طبيعية……»
فكّرت ميتسن في الأمر، وشعرت فجأة أنّ هذا لا يبدو خطأً في شيء……
ثم خطرت لها مسألة أخرى: «بالمناسبة، كم بقي لبيضتنا حتى تفقس؟»
«هذه البيضة بلغت المرحلة الثالثة من الحضانة في مصنع الفقس، ثم ظلّ كيس الحماية يحافظ على حيوية البيضة، فيبدو أنّه بعد وقت قصير ستُتمّ الفقس بنجاح — ربّما في أقلّ من شهر،» قالت نوريتا في الحال: «الآن هيّأت لها بيئة ثابتة الحرارة، وأعوّض بنفسي كلّ يوم ما تستهلكه الرونات من سحري — وإن جئتِ بعدها للمساعدة، أمكننا أن نتبادل البقاء قرب البيضة، وربّما ترتفع كفاءة الفقس أكثر.»
تخيّلت ميتسن مشهدها بعد قليل وهي تحاول فقس البيضة، فلم تملك إلا أن تعبس ملامحها على نحو غريب، ولم تدْرِ أهو ترقّب أم توتر، لكن حين رأت الابتسامة على وجه نوريتا، وسمعت أصوات بني الجنس وهم يبنون المخيّم خارج الباب، سكنت تلك الخواطر المضطربة شيئًا فشيئًا، واجتمعت الملامح الغريبة أخيرًا في ابتسامة.
«بالطبع، سآتي للمساعدة في أقرب وقت — لكن قبل ذلك لا بدّ أن أذهب إلى أغوندور، فما زال الرئيس آنتشيان والزعيم هيراغور ينتظران تقريري.»
……
مدينة أغوندور الجبلية — هذا كان اسم هذه الأرض المجيدة سابقًا، غير أنّه مع تلك الحرب المدمّرة، تلاشت مجمّعات القصور المهيبة التي كانت تنتصب على قمم الجبال، وصارت المعابد والمقامات المقدّسة التي اعتزّ بها المواطنون أصداءً من العصر الأسطوري لا تبقى إلا في الذاكرة.
تقع أغوندور الجديدة التي وُلدت من الرماد اليوم عند حافّة أطلال المدينة القديمة، ملاصقةً لسفح قمّة أغوندور الرئيسية، وقد كانت هذه البقعة جزءًا من «تارلوند السفلى»، وفي ما قبل الحرب كانت تزدحم فيها أبنية متلاصقة متطابقة تطاول السماء وجسور نقل مجسّمة كبيت العنكبوت، حتى في أيام النهار الدائم كان معظم وقت هذه المنطقة يغرق في غسق من صنع البشر — ثم تغيّر كلّ شيء، دمّرت الحرب كلّ شيء، ودمّرت كذلك بنية تارلوند الطبقية، فانصهرت تلك الأبنية العملاقة التي تحجب الشمس وشبكات النقل وصارت جزءًا من الأرض، وما بقي في الأطلال من أبنية بدائية أو مستحدثة…… صارت اليوم تتشرّب الشمس التي يجلبها القرص الجبّار بالعدل نفسه.