الفصل 1041 — الدوران إلى الأمام
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
نظر غاو يانغ إلى «إله الطبيعة» الجاثم أمامه كأنه جبل، وكان ذاك يبادله النظر بلا حراك، وعيناه — كأنهما بلّورتان صُبّتا من النور — تفيضان بضياء يموج في سكون، ولم يكن في وسع غاو يانغ، بمبلغ معرفته، أن يقرأ فيهما تبدّلات المشاعر البشرية.
لبثا على هذا التحديق المتبادل برهة، حتى إذا تأكّد غاو يانغ أن الطرف الآخر لا يمزح، أخذ يفرك ذقنه ويقول متأمّلًا: «ليس هذا مطلبًا معقّدًا، بل يمكنني أن أرتبه لك، غير أنّ…»
ارتفع نبر آمون: «غير أنّ…؟»
«تقول إن إدراكك للعالم الواقع محدود، وإنك لا تعرف في العادة سوى تغيّرات مبهمة في الأحوال،» نظر غاو يانغ إلى آمون بجدّ، «فمن أين عرفت شيئًا كطرفية الشبكة السحرية؟ لا أذكر أن أحدًا حدّثك في هذا الشأن.»
آمون: «…»
غاو يانغ: «…»
بعد صمت ثوانٍ قصيرة، سحب غاو يانغ نظره وجال ببصره حوله؛ فلم يكن في فضاء عالم الظلال الخاوي الصامت سوى فوضى واحدة، وأرض ممزّقة تتلاشى في البعيد وكتل سوداء معلّقة في السماء تملأ الأفق كلّه — فليس هنا، فيما يبدو، أحد سواه وسوى آمون.
عاد ببصره، كأن ذلك الصمت المحرج لم يقع أصلًا، ولم يسأل آمون من أين علم بأمر طرفية الشبكة السحرية، وإنما ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة قال بها للإيل الضخم: «سأرتب لاحقًا أن يحضر إليك فيروداي أو كاميل مجموعة من الأجهزة — وسأضبط لك أجهزة الشبكة المرافقة أيضًا.»
«إذن شكرًا لك،» قال آمون بهدوء.
أومأ غاو يانغ، ثم ودّعه بكلمات خاطفة، واستدار مغادرًا ذلك المكان المعتم الخالي.
ولم يعد آمون بصره من البعيد إلا بعد أن تلاشى ظلّ غاو يانغ تمامًا في فناء حصن المتمردين؛ فارتخى طرف عينيه الجبليتين البلّوريتين قليلًا، وبينما كان إلى جانبه، انبعثت في العتمة الفوضوية ريح سحرية لا شكل لها، وتصاعد غبار متلألئ كأنه نبت من الأرض، ثم دار سريعًا وتكاثف حتى صار هيئة امرأة هائلة.
كانت سيدة بطول برج أجراس، جسدها كلّه من أنقى القوة الأركانية ومن غبار يعسر فهمه، وحُبكت في «تنّورتها» المتموّجة كالضباب ألوفٌ من نقاط الضوء والرموز السحرية — وهذه هي إلهة السحر في سالف الزمان: ميلرمينا.
وما إن اكتملت الهيئة حتى رفعت ميلرمينا بصرها نحو المبنى الرئيسي لحصن المتمردين، ثم أمالت رأسها إلى الإيل آمون الراقد قريبًا: «أراحلٌ هو حقًّا؟»
لم يكن جسد آمون يقدر على الحركة، لكن بصره بدا كأنه يرتفع: «لو قلتُ إنه لم يرحل، أكنتِ تنطلقين كريح إلى أعماق عالم الظلال؟ كما فعلتِ من قبل؟»
«…إذن هو راحل فعلًا،» قالت ميلرمينا كمن تنفّس الصعداء، ثم ظهر على وجهها المتكوّن من دخان السحر شيء من عدم الرضا، وأرسلت إلى آمون نظرة من تحت: «لقد فضحتني مرة أخرى قبل قليل! أهذه المرة أيضًا عن غير قصد؟»
صمت آمون ثانيتين، ثم قال بلا اكتراث: «…غفلةٌ مني.»
«أحدّثك بأشياء ممتعة من العالم المادي الرئيسي، فتفشي أثري،» قالت ميلرمينا في تبرّم شديد، «لا أذكر أني أسأتُ إليك يومًا!»
«قلت لك، غفلةٌ،» قال آمون بعرضية، بنبرة تبدو أبدًا غير عجولة، «وإلى جانب ذلك، لِمَ تخشين غاو يانغ سيسيل إلى هذا الحد؟ حتى لو خلعتِ عنك المنصب الإلهي، فأنتِ كائن سحري جبّار، وفي عالم الظلال الخاص هذا، لِمَ عليكِ أن تخافي فانيًا إلى هذا الحد؟»
«قلت لك، لا يمكنني الآن أن أعود إلى مرأى الفانين — عليّ أن أنتظر حتى تتراجع تلك «الصلات» الباقية أكثر،» نظرت ميلرمينا إلى آمون، ثم ضيّقت عينيها فجأة، «أو لستَ تشعر حقًّا؟ في ذلك «الفاني» المزعوم شيء من قوة تكبحنا… إنه تراث الرَّحّالة الأوائل، ألا تشعر به؟»
أطلق آمون ضحكة خفيضة، ثم نبّه هذا الإله المختبئ في عالم الظلال: «تراث الرَّحّالة الأوائل… بالطبع أشعر به، لكن انظري إلى ما على جسدي من أشياء، ما هي؟»
نظرت ميلرمينا إلى الجروح المتقاطعة على جسده وإلى شظايا الحطام الغائرة في أعماقها، فتراجعت جانبًا بنفور: «حسنًا، بالنسبة إليك قد لا يكون عبير الرَّحّالة الأوائل على ذلك الغاو يانغ سيسيل ذا شأن كبير — لكنه ليس كذلك بالنسبة إليّ، فأنا لا أريد إطلاقًا أن أتعامل مع شيء خطير كهذا.»
بدا في نبرة آمون شيء من المداعبة: «ظننت أن تجسيد «السحر» يكون أشدّ فضولًا وروحًا استكشافية، وأشدّ جرأة في مواجهة تراث الرَّحّالة الأوائل.»
«الفضول والروح الاستكشافية لا يعنيان التهوّر؛ فالحذر والعقل قدرٌ لازم أيضًا في طلب الحقيقة،» قالت ميلرمينا، ثم ظهر في نظرها شيء من التقصّي، «وبالحديث عن هذا، قد تولّد عندي فضول — أنت طلبتَ من غاو يانغ سيسيل طرفية الشبكة السحرية… فماذا تريد أن تفعل؟»
قال آمون بهدوء: «قلت لك، لتخفيف الملل.»