الفصل 993 — لقاء من جديد
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
الآن، تلك النبتة المسماة «شجرة سورين العظيمة» صارت أمام عيني آنلو.
كانت مستلقية في غرفة نقاهة أُعدّت خصيصاً لها، تقع في الجانب الغربي من قلعة سورين القديمة، وكانت فيما مضى ملكاً لسيد تلك الأرض، ولا يزال معظم زخرفها الفاخر من الأيام الخوالي قائماً، غير أنّ بعض الأثاث العصري أُضيف بين تلك المفروشات الباذخة، وعلى جانبها نافذة بلورية عالية جداً، يرى المرء من خلالها خضرةً لا تحدّها حدود.
كان ذلك غطاء شجرة سورين العظيمة، أو بتعبير أدقّ قاع حافة الغطاء، حيث تمتدّ أغصان وأوراق هائلة الحجم يصعب تخيّلها طبقةً فوق طبقة، فتملأ视野 آنلو كبحر أخضر مقلوب في السماء، وكان حجمها من الضخامة بحيث حجب الغطاء أشعة الشمس تماماً، وكلّما اتجه المرء نحو قلب شجرة سورين العظيمة قلّ ضوء الشمس، فغرق كلّ ما تحت الغطاء مباشرةً في ليل دائم — هكذا كان ينبغي أن يكون.
غير أنّ كميات هائلة من مصادر الضوء بدّدت الظلال تحت الغطاء فعلاً.
على الممرات والأرض وفي بضع قرى وبلدات، نصب أهل سيسيل أضواءً اصطناعية كثيرة، فأضاءت مناطق تجمّع البشر كمدينة لا تنام، أمّا في الغطاء العلوي وعلى الدعامات الخشبية الممتدة والنازلة منه، فالتفّت كثير من الكروم المضيئة والفطريات الفلورية، حتى لا تغرق السهول تحت غطاء شجرة سورين العظيمة في ظلام دامس تماماً.
في جانب أضواء اصطناعية، وفي الجانب الآخر نباتات طبيعية مضيئة، اندمج الاثنان بتكافل عجيب على هذه الأرض التي دمّرتها نيران الحرب من قبل، يحتميان معاً بظلّ الشجرة العظيمة.
كان هذا مشهداً لم تره آنلو في أيّ مكان.
بعد أن استقرّت، ظلّت وقتاً طويلاً تحدّق صامتةً خارج النافذة، تتأمّل كلّ تفصيل في هذا المشهد العجيب.
كانت تعلم أنّ عليها أن تبقى هنا وقتاً طويلاً، بل حتى بعد شفائها ستظلّ «تتلقّى العلاج» في هذه القلعة القديمة، فخارج هذه الغرفة المريحة، يقف جنود مدجّجون بالسلاح عند كلّ ممرّ وعند كلّ باب، وداخل القلعة وخارجها آلات سحرية تعمل ليلاً ونهاراً، فهي ضيفة هنا، وهي أيضاً سجينة هنا، وهذا ما تعرفه جنرالة الذئاب الشابة حقّ المعرفة.
لكن إن كانت أيام «السجينة» مصحوبةً بمشهد عجيب كهذا…… فلا بأس بذلك على ما يبدو.
تنهّدت جنرالة الذئاب الشابة تنهيدة خفيفة، وعاودها بعض الإرهاق — فلياقتها البدنية وقدرتها على التعافي بوصفها قوية من الرتب العالية أنقذتاها من ذلك القصف الجوي المرعب، غير أنّ الآلام التي تلت ذلك والاستنزاف الناتج عن الإصلاح السريع للجسد ليسا بالأمر الذي يُستعاد بسهولة، فهي تشعر الآن بالتعب بسرعة كبيرة، حتى رفع رأسها للنظر إلى الخارج قليلاً ينهكها.
استلقت، مستعدّةً لأخذ قسط من الراحة، في انتظار عودة الأخت ماريان من تقديم تقريرها.
لكنّ وقع خطوات قادمة من خارج الباب قطع عليها حركتها.
أمالت آنلو رأسها قليلاً، فرأت رجلاً يرتدي رداءً أبيض يدفع الباب ويدخل الغرفة.
بدا ذلك زيّاً نظامياً يرتديه عادةً تقنيو إمبراطورية سيسيل — فلم تستطع آنلو أن تكتم فضولها وألقت نظرة أخرى، لكنها لم ترَ وجه الرجل. كان تحت الرداء يرتدي معطفاً سميكاً بياقة عالية، ورفع الياقة حتى غطّى معظم وجهه، وبعد دخوله شرع فوراً في ترتيب بعض الأشياء والمستلزمات الطبية على الرفوف القريبة، منهمكاً في عمله، وكأنّ لا نية له في التحدّث إليها.
لكنّ آنلو قرّرت مع ذلك أن تبادر بتحيته: «مرحباً، سيدي.»
توقّف الرجل فجأة عن حركته، وكأنّ صوت تحيتها المفاجئ قد أفاده، ثم عاد لمواصلة عمله في يديه، وأومأ برأسه قليلاً وهو مائل بجانبه، وجاء من خلف الياقة العالية صوت أجشّ خفيض: «آه، مرحباً…… آنسة.»
عبست آنلو لا إرادياً، لكنّ عبوسها سرعان ما انفرج، وراحت تراقبه وهو منهمك في عمله، فتبدّدت الفكرة الغريبة التي كانت قد بدأت تتشكّل في ذهنها بسرعة — يبدو أنه مجرّد موظّف عادي.
موظّف كهذا لا بدّ أنّ الجيش السيسيلي هو من عيّنه، وربما هو نفسه «جندي تقني»، ومن المرجّح أنّ شخصاً كهذا لن يكثر من الحديث معها، هي «السجينة الخاصة».
بينما كانت آنلو تفكّر في ذلك، كانت تتفحّص حركاته — ففي غياب ما تفعله، لا بدّ أن تجد شيئاً تقتل به الوقت. رأته يلتقط الأشياء من الرفّ واحداً واحداً، ويفحص الملصقات عليها بسرعة، ثم يعيدها بمهارة، ولم تفهم مغزى هذا الفحص، لكن من حركاته المتقنة حكمت أنه يعمل هنا منذ وقت طويل.
«سيدي، هل أنت…… تقني هنا؟» سألت آنلو وقد غلبها الملل، فلم تستطع كتم سؤالها.
توقّف الرجل عن الحركة مرة أخرى، وبعد لحظة قال وكأنّ في صوته تردّداً: «أنا…… في قسم الدرويد…… أُعدّ من الكادر الطبي.»
«أنت مسؤول عن العناية بي؟» ازداد فضول آنلو، فهي لم ترَ «طبيباً» غريباً كهذا من قبل، وصوته الأجشّ الخفيض غامض غير واضح، فلم تستطع إلا أن تواصل السؤال: «وماذا عن الأخت ماريان؟»