الفصل 953 — «المختار» العنبر
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«أجل، أجل،» تبعت العنبر نظرها إلى إله التنانين سائلةً، ثم وعت فجأة، فاستدارت إلى غاو يانغ بوجه لا يصدّق، «آه، أنت… ألم تكن دائماً لا تصدّق أنني أستطيع التواصل مع إله…»
نظر إليها غاو يانغ: «الآن أستطيع أن أصدّق.»
نظر إله التنانين إلى غاو يانغ والعنبر، ولم يبدُ مهتماً بحوارهما، بل أجاب على سؤال غاو يانغ بعرض: «بخصوص حال إلهة الظل… أعرف الكثير بالفعل، لكن قبل أن أجيب أريد أن أسألك أولاً: ماذا تعرف عن أسرار آلهة العصور القديمة؟»
«أسرار آلهة العصور القديمة؟» تحرّك شيء في قلب غاو يانغ، وأحسّ أن للكلام مغزى، غير أنه أبقى على ظاهرٍ من الرباطة، «في أي باب؟»
«مثلاً…» نظر إله التنانين في عيني غاو يانغ، وقال بتمهّل: «كان ثمة وجود قوي يُدعى ‹الملاحين›، قتلوا منذ مليون وسبعمئة ألف سنة كل آلهة ذلك الفصل من الحضارة تقريباً…»
فساد القاعة كلها صمت تام في لحظة.
فتحت العنبر عينيها على اتساعهما، وانتصبت فيروداي مذهولة، وبدا عليهما أنهما تشكّان في أنهما سمعتا صوتاً من خيالهما — فالآلهة تموت أيضاً، وهذا ما تعرفانه من قبل، لكنهما على ما يبدو لا تعرفان شيئاً عن أسطول قتل الآلهة في العصور الغابرة ولا عن تلك الحرب التي أودت بحياة الآلهة كلها تقريباً.
ولم يكن تعبير غاو يانغ أقلّ ذهولاً — فقد حدّق بصرّه مباشرة في الإله الجالس أمامه، لا لأنه يشكّ في كلامه، فما يحكيه إله التنانين يعرفه غاو يانغ من قبل، بل لأنه لم يتوقع أن يفوه الآخر بذلك كله فجأة.
إله التنانين يعرف تلك الحرب… وهذا لم يكن خارج توقع غاو يانغ، فقد حدس من قبل أن هذا الإله نشط من العصور القديمة إلى اليوم. وما دامت سلالة التنانين قد صمدت لموجات الشياطين المتلاحقة، وشهدت تعاقب الحضارات، وربطتها بالملاحين رابطة وثيقة، فلا بد أن الإله الذي تؤمن به قد عاش هو الآخر سنوات بقدر عمر الحضارة.
الإله والحضارة في عمر واحد — هذه قاعدة استخلصها غاو يانغ وخبراؤه بعد دراسة دقيقة لسير الآلهة.
لكن إله التنانين قال هذا الكلام هكذا، بهذه الطلاقة، وبهذا الانطلاق التام من كل قيد…
أدرك غاو يانغ فجأة أن رحلته هذه إلى تالروند هي على الأرجح من أصحّ قراراته على الإطلاق، فهو الآن… يعرف على الأقل الزمن الدقيق لحرب قتل الآلهة في العصور القديمة — مليون وسبعمئة ألف سنة.
«الملاحون… قتلوا منذ مليون وسبعمئة ألف سنة كل آلهة ذلك الفصل من الحضارة تقريباً؟» لم تتمالك فيروداي فكسرت الصمت، «هذا…»
«هذا ما خضته بنفسي،» قال إله التنانين بهدوء، «أما التفاصيل الأعمق فلا أستطيع أن أخبركم بها، إذ حتى أنا لا أقدر، وأنا آمن، أن أحكي لإنسان عادي عن تلك اللحظة وما جرى قبلها، لكني أستطيع أن أقول لكم إن هذا كله حدث حقاً.»
«فما علاقة هذا كله بحال إلهة الظل الخاصة؟» لم يتمالك غاو يانغ فسأل.
«إن كنتم تعلمون أن الآلهة قد ماتت، فلا بد أن تعلموا أيضاً أنها تولد من جديد في كل فصل من الحضارة،» نظر إله التنانين إلى البشر بين يديه، وهو يتحدث عن موت الآلهة وبعثها كمن يتحدث عن الطقس، «أخمّن… أنكم بلغتم هذه المرحلة في بحثكم؟ بل… ربما أنتم تنوون استخدام هذه المعرفة لفعل أمر جسور جداً. لا داعي للإنكار، فهذا لا يعني لي شيئاً.»
فتحت العنبر عينيها على اتساعهما في الحال؛ وهي بصفتها رئيسة جهاز المعلومات شديدة الحساسية لأي تسرّب في المعلومات: «كيف عرفت؟»
«إذا عرف المرء إجمالاً ما تفعلونه مؤخراً، لم يعجز عن تخمين ما تعلمونه،» قال إله التنانين بهدوء، «أستطيع أن أرى في أشياء كثيرة، فقط لأني رأيت أشياء كثيرة من قبل.»
ازداد حذر غاو يانغ في قلبه، وقد أدرك أن هذا الإله الذي يبدو وديعاً سيكون، لو أضمر سوءاً، أعند الخصوم على الإطلاق — فحتّى لو أغفلنا قوة الإله، فإن هذا الوجود العريق يتفوق على البشر بمراحل في رصيد المعرفة والتجربة والحكمة، بل يتفوق على أي إله قائم الآن. فكم يعرف بعد؟ وكم خمّن؟ هل يعلم بخطة العصيان؟ هل يعرف «التجارب الإلهية» في إمبراطورية سيسيل؟ هل نفذ إلى أفكارهم؟ هل نفذ إلى… «الغريب القادم من خارج السماء» هذا؟
كاد غاو يانغ لا يضبط أفكاره المتوغلة، فلم يكن بدّ له من ضبط تيار ذهنه والاحتفاظ بمظهر الرباطة، ثم أومأ برأسه قليلاً: «لقد اكتشفنا فعلاً أن الآلهة تولد من جديد في كل فصل من الحضارة، وخمّنا إجمالاً آلية ميلادها… لكن ما علاقة هذا بإلهة الظل؟»
«إلهة الظل لم تشهد بعثاً — بل ظلت حية، من تلك الحرب قبل مليون وسبعمئة ألف سنة، عبر تعاقب الحضارات، إلى ظهوركم، ظلت حية.»
فغر غاو يانغ فاه مبهوتاً.