الفصل 944 — عين الإعصار
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
في لحظة واحدة، تلألأت في ذهن غاو يانغ أسئلة وتخمينات كثيرة حول العاصفة الأبدية، وقبل أن يفتح فمه ليسأل ميتشن عن هذا الأمر، كانت الأخيرة قد صعدت مراراً على التوالي — وفي تحكّم سحريّ جبّار، اخترق ظلّ التنين الهائل السحب الكثيفة، وعبر الخطّ الفاصل السحريّ غير المرئيّ، واجتاز طبقة الحدّ السحريّة الساكنة التي يعرفها البشر جيداً……
«لقد دخلنا طبقة الاضطراب.» جاء صوت ميتشن فجأة من الأمام.
سار غاو يانغ لا شعورياً خطوتين نحو حافة ظهر التنين، وشاطر النظر في هذا الفضاء الجويّ الذي ما يزال غريباً على البشر، فرأى بحر السحب الذي لا نهاية له قد استقرّ بعيداً جداً تحت جناحي التنين، وصار رقعة بيضاء ضبابية، أمّا الأرض والبحر فقد غلّفتهما تلك الطبقة من السحاب الضبابي كأنها غلالة، فطمست الحدود والتفاصيل، وأدار ناظريه حوله، فلم يرَ سوى سماء زرقاء تبدو صافية مضيئة، والشمس المائلة تلقي أشعتها من فوق بحر السحب بميل.
في النظرة الأولى، بدا هذا المكان غير خطير ولا فوضويّ كما كان يتصوّر.
غير أنه سرعان ما لاحظ أنّ حول جسد ميتشن الضخم كانت تسبح هالات ضوئية كثيرة غير طبيعية، وأنّ لمحات من ضوء خافت تتفجّر من حافة جناحيها من العدم، طبقة فوق طبقة، وتشكّل على حدّ درعها السحري حلقات من التموّجات تنتشر في الهواء هنا وهناك، كأنّ التنين يحلّق في بحر لم يكن مرئياً، فأثارت قوةٌ دخيلة هذا البحر، فظهرت «الأمواج»، وتشكّلت تلك الهالات الشاذة.
كان غاو يانغ على يقين أنّ ميتشن حين كانت تطير في طبقة الحدّ السحريّة الساكنة لم تحدث ظاهرة كهذه أبداً!
أمّا آمبر فقد كانت تضع يدها على جبهتها وتشاطر النظر في المشهد البعيد، ويبدو أنها لم تنتبه إلى الهالات المحيطة بميتشن، بل كانت تتعجّب فقط من اتّساع هذا المكان وجلاله: «وااه — هذا المكان…… هذا المكان واسع إلى حدّ يبعث على الخوف…… يوحي للمرء بأنه إن خطا خطوة واحدة فسيذوب في السماء إلى الأبد……»
«للأسف، البشر إن خطوا خطوة هنا فما سيفعلونه إلا أن يهووا عائدين إلى الأرض،» حتى فيروداي التي لم تكن تتكلّم كثيراً كسرت صمتها، ويبدو أنّ هذه السماء الفسيحة الشاهقة قد جذبت انتباهها هي أيضاً، فنهضت من مكانها الذي ظلّت تجلس فيه، ومرّت بصرها على الأفق البعيد، «……هذا المكان أكثر ‹هدوءاً› مما تصوّرت، كنت أظنّ أنّ طبقة الاضطراب ستكون مكاناً أعنف من هذا بكثير.»
«في الحقيقة، خارج حاجزي الواقي، التيارات الهوائية والطاقة السحرية حولنا عنيفة حقاً — لكنها غير مرئية بالعين المجرّدة،» قالت ميتشن، «هل لاحظتم تلك الهالات على حافة جناحيّ؟ إنها سحر طبقة الاضطراب وهو يغسل حاجزي الواقي. من قمّة طبقة الحدّ السحريّة الساكنة إلى الأعلى، تصبح كثافة السحر أعلى من كثافتها قرب سطح الأرض، لكن السيطرة عليها أصعب أيضاً، وأخطر عوامل هذا كلّها أنّ جميع الاضطرابات ‹غير مرئية› — كما ترون أمامكم، يبدو هذا المكان هادئاً جداً، لكنه في الواقع مليء بالاضطرابات، ولا تكشف هذه الاضطرابات عن وجهها إلا حين يرتطم بها دخيلٌ فيحرقه السحر حيّاً كالمشعل.»
فكّرت آمبر لحظة، ثم قالت بحكم صادر من صميم قلبها: «يا إلهي……»
أمّا خطّ تفكير غاو سونغ فقد انجرف من تلقاء نفسه نحو اتجاه قد يبدو غريباً في نظر الآخرين: «إن كانت طاقة السحر تشتدّ كلّما صعدنا في الغلاف الجوي…… فهل يعني ذلك أنّ ‹عالم النجوم› خارج الغلاف الجوي فيه أقوى بيئة سحرية؟»
صمتت ميتشن بضع ثوانٍ، ثم هزّت رأسها: «هذا لا أعرفه…… بين النجوم…… ومن ذا يعرف كيف تبدو السماء بين النجوم؟»
كانت نبرتها غريبة بعض الشيء، وكأنها لا ترغب في الإجابة عن أسئلة من هذا القبيل، وأراد غاو يانغ أن يستمرّ في السؤال، غير أنه قبل أن يفتح فمه انتفض فجأة وتنبّه — من الأفضل ألّا يسأل الآنسة الوكيلة الكثير من المعارف «الخارجة عن المقرّر» في هذه الرحلة، وهذا ما كان قد حذّر به نفسه مراراً قبل الانطلاق، فبعد كلّ شيء، كلّ من في هذه الرحلة راكبون على ظهر ميتشن، وربّما سؤال واحد منه يخرج عن المقرّر يؤدّي إلى أشدّ كارثة جوية في تاريخ الاتّصال الأول بين البشر وتنانين……
عندئذٍ سيسقط تنين هائل من طبقة الاضطراب إلى الأسفل وهو ينفث الدم، ويموت إمبراطور الإمبراطورية ورئيس جهاز الاستخبارات وزعيم الخوارج جميعاً في الدائرة القطبية الشمالية بسبب كلمة طائشة منه، هذا الأمر حتى لو أُسند إلى المؤرّخين فلعلّهم لن يجرؤوا على تدوينه، وفوق ذلك نقطة أهمّ: غاو يانغ نفسه كان لديه بعض الظلّ النفسي من مسألة الكوارث الجوية، فبعد كلّ شيء، في حياته السابقة سقط هو نفسه بهذه الطريقة……