الفصل 934 — دعوة أخرى
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
لم يدخل في منظور «القمر الصناعي»، بل اتصل مباشرة بـ«محطة قبة السماء» المستقرة فوق خط الاستواء.
كان ذلك عملية مستهلكة للطاقة إلى حدٍّ بعيد، وما زال يذكر «حادثة» استنزاف طاقته الذهنية حين نسي الوقت مرة ووصل الخط لمدة طويلة، فما إن نجح في إقامة الاتصال هذه المرة حتى بدأ يعدّ الثواني في قلبه، وشرع في الوقت نفسه يستدعي — وفق الطريقة التي يحفظها — ما تبقّى من أوامر في محطة قبة السماء، يتفقد الأقمار الصناعية واحداً واحداً ومحطات الفضاء واحدة واحدة الموصولة بالمحطة، يتفقد تلك الشواهد الصلبية التي نُسيت منذ مليون سنة.
انبثق أمام «عيني» غاو يانغ إسقاطٌ هولوغرامي مصغّر يمثل كل المنشآت الموجودة في المدار في الفضاء، تدور حول الكوكب نماذجُ وامضة، ويطفو بجانب ما يقارب تسعة وتسعين بالمئة منها علاماتُ تحذير حمراء تشير إلى أن المعدات المقابلة خرجت من الخدمة، أو صارت على وشك التفكك والانفلات بفعل أضرار بالغة.
تحرك بصره بين هذه المجموعة المعقدة من منشآت المدار، فرأى فوق القطب الشمالي للكوكب محطة فضاء وقمرين صناعيين صغيرين يعبرون من أعلى المدار.
الكوكب نفسه لم يكن إلا كرةً إشارية زرقاء باهتة، لا تُرى عليها قارة تارلوندر، غير أنه يعلم أن كل شبر من أرض هذا الكوكب ومحيطاته تشرف عليه في كل لحظة وفي كل ثانية منشأة واحدة على الأقل في المدار، فمن وجهة نظر ما، حتى الآلهة التي هبطت إلى عالم الفناء لا تستطيع الإفلات من «عيون» الروّاد.
يا للأسف، تلك العيون ليست في حال جيدة.
تنهّد غاو يانغ في قلبه تنهيدة خفيفة، وبدأ يحاول تجريبياً الاتصال بقمر مراقبة فوق القطب الشمالي — قمرٌ يبعث في نفسه إحساساً قوياً بالألفة، وإن كان تخمينه صحيحاً، فلا بد أن بينه وبين «جسده الأصلي» ارتباطاً بياناتياً ما، ربما من الطراز نفسه، وربما في القناة نفسها، فمن بين كل هذه المنشآت الفضائية المعطلة، المنشآت التي تبعث «الألفة» كهذه هي الأرجح لإعادة تشغيلها.
على الأقل هذا ما كان غاو يانغ يعتقده.
بيد أنه بعد نداءات متتالية عدة، ظل ذلك القمر بلا أي استجابة، ولم تكن إشارات محطة قبة السماء المرتدة إلا بضع رسائل باردة: «النظام الهدف — خارج الخدمة/لا استجابة. العملية — إعادة المحاولة/لا استجابة. المنشأة مهجورة — (شيء من الرموز المشوشة).»
يبدو أن استغلال قمر المراقبة هذا «الملحق الخارجي» للتلصص مباشرة على أحوال تارلوندر أمر مستحيل… فالخيال الجميل لا يتجاوز كونه خيالاً.
تخلى غاو يانغ عن فكرة إعادة تشغيل القمر، ثم انصرف إلى اختبار أشياء أخرى في محطة قبة السماء، يتحقق من مزيد من تخميناته…
……
«ماذا يفعل؟» نظرت ميستن بفضول إلى غاو يانغ الواقف في مكانه بلا حراك منذ برهة، فلم تتمالك إلا أن سألت العنبرة همساً، «هل نام واقفاً؟»
«لا عليك، هذا يحدث له كثيراً،» فالعنبرة قد اعتادت «خروج روح» غاو سونغ فلم تستغرب، وبينما كانت تقوم بدور الحامية بجواره بمهارة، قالت للسيدة الوكيلة: «إنه الآن في ‹تفكير عميق›. مع أن النوم قد يغلب عليه أحياناً بالفعل…»
وهى تهزّ رأسها وهي تتكلم، غير أن قلبها لم يتمالك أن تذكّر تلك المرات الأولى التي دخل فيها غاو يانغ هذه الحالة من «خروج الروح» فأفزع من حوله.
والحق يُقال، حتى وهي تبدو في الظاهر مستهترة، كانت في قلبها خائفة حقاً في تلك الأيام، والسبب الرئيسي أن هذا الفارس الأسطوري الناهض من نعشه ينتمي في النهاية إلى من ذاقوا الموت مرة، ولا أحد في هذا العالم يستطيع الجزم بما ستكون عليه «مدة الصلاحية» بعد أن يقوم المرء من موته ويعود. بالطبع لم يكن قلقها إلا في تلك السنة، أما الآنسة العنبرة اليوم فقد كفّت منذ زمن عن الشك في مسألة مدة صلاحية غاو يانغ بعد نهوضه من النعش — فبحسب تقديرها، هذا البطل العظيم الناهض من نعشه يتمتع بصحة بدنية ممتازة، يستطيع بيد واحدة أن يلصقها بالحائط، قوياً كأنه قادر على العيش أربعين ألف سنة أخرى…
وفيما كان رأس العنبرة يشرد في هذه الخواطر، إذا بصوت غاو سونغ يأتي فجأة من جانبها فأفزعها، وأفزع أيضاً ميستن بيرنيا التي كانت قد بدأت تشرد قليلاً: «أستطيع أن أذهب في رحلة.»
قال ذلك، ووقع بصره على السيدة الوكيلة أمامه.
ذهلت ميستن لحظة، إذ لم تكن تتوقع أن يوافق غاو يو بعد كل هذا التفكير على دعوة تارلوندر فعلاً، ولم تستفق إلا بعد ثوانٍ، فأكدت ببعض التردد: «هل انتهيت من التفكير؟»
«انتهيت، والحقيقة أنني أنا نفسي مولع بتارلوندر،» أومأ غاو يان، لكنه غيّر مسار حديثه فوراً، «غير أنني لا أستطيع الرحيل الآن.»
«هل تحتاج إلى بعض الترتيبات؟» لم تتعجب ميستن، «لا مشكلة طبعاً، أتفهّم مكانتك ومسؤولياتك — إن أردت أن تغيب فترة، فلا بد أن ترتب الأمر جيداً.»