الفصل 888 — نُذُر
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
وفيما هو يقول، رسم هذا البابا الشيخ بيده علامة X على صدره، وتمتم باسم الإله الحربيّ.
كانت في الكنيسة العظمى قوّةٌ تموج لا يدركها الفانون، و«نفحةٌ» مقدّسة جليلة، لكنّها لا تُوصف ولا تُفهم، كانت تحوم في هذا المقدّس، وكان مارم يتبيّن بغموضٍ تموّجاتها الضبابية، ويعلم أنّها قوّة الآلهة تعلو وتهبط في الفجوة بين عالم الدنيا ومملكة الآلهة.
الإله الحربيّ إلهٌ «قريب» من البشر، بل أقرب إليهم من النور المقدّس الذي عُرف دائمًا بالوداعة والعدل. ولعلّ مردّ ذلك أنّ البشر جُبلوا على أن يكونوا جنسًا مولعًا بالحرب، أو لعلّ الإله الحربيّ أشدّ عنايةً من سائر الآلهة بعالم الفانين، ومهما كان الأمر فإنّ أثر هذا «القرب» بعيد المدى.
فهو يمنح كهنة الإله الحربيّ فنونًا إلهية أقوى وأيسر منالًا، ويجعل قوّة الآلهة أسهل في إحداث نوعٍ من «التسرّب المتشابك» إلى عالم الدنيا، وهذا «التسرّب» الحادث على تخوم العالم الواقعيّ ذو صعودٍ وهبوطٍ دوريّين — والآن، يقترب تسرّبٌ جديد، وفي هذه الكنيسة العظمى، أقرب البقاع إلى مشيئة الآلهة، بدأت بعض النُّذُر تنجلي.
وهذا أمرٌ مألوف عند كبار كهنة الإله الحربيّ، وظاهرة طبيعية لا أكثر.
غير أنّ تسرّب هذا العام… يبدو أشدّ من سائر الأعوام.
«صاحب السموّ،» جاء صوت المساعد من الجانب فقاطع تفكير البابا، «ثمّة عددٌ متزايد من رجال الدين يسمعون ضجيجًا في صلواتهم مؤخّرًا، ويشتدّ الأمر داخل الكنيسة العظمى أو عند الاقتراب منها.»
«الربّ يقترب من هذا العالم على نحوٍ دوريّ،» قال مارم بصوتٍ عميق، «وعقول البشر لا تستطيع أن تفهم كلام الآلهة فهمًا تامًّا، فتتحوّل تلك المعارف التي تتجاوز تفكيرنا إلى أصواتٍ غريبة شبيهة بالضجيج، وهذا أمرٌ طبيعيّ جدًّا — فليحفظ الكهنة تقواهم، وليكن أبدانهم وأرواحهم موافقةً لتعاليم الآلهة، فهذا يمكّننا من فهم مشيئة الآلهة على نحوٍ أنجع، ويقلّ عندئذٍ «الضجيج» كثيرًا.»
أخفض المساعد رأسه بعمق، وأجاب بإجلال: «نعم، صاحب السموّ.»
ثم صمت هذا المساعد ثوانٍ، ولم يملك في النهاية إلّا أن يقول: «صاحب السموّ، يبدو «التناغم» هذه المرّة قويًّا على نحوٍ غير معتاد، أهذا نُذرٌ بأنّ الآلهة ستُنزل أمرًا؟»
نظر مارم إلى المساعد نظرةً، ثم أرخى جفنيه ووضع يديه متشابكتين أمامه: «لا تتخمّن مشيئة الربّ، وكلّ ما عليك أن تؤدّي واجبك كرجل دينٍ باحترامٍ وخشوع.»
تقبّل المساعد الدرس، فأرخى جفنيه من فوره، ووضع يديه متشابكتين أمامه، وتمتم بتقوى بدعاءٍ مُهدًى إلى الآلهة. كان صوته خفيضًا رصينًا، والكلمات المقدّسة تدور بين شفتيه ولسانه، غير أنّ البابا مارم إلى جانبه عبّس فجأةً — فقد سمع بين كلمات المساعد فجأةً بضع دندناتٍ غريبة، كأنّ صدًى عجيبًا قد اختلط بصوت الإنسان، وكأنّ حنجرةً مسخوطة تُطلق همساتٍ لا يستطيع البشر إطلاقها، غير أنّ هذا الضجيج لم يدم إلّا لحظة قصيرة، وفي الثانية التالية انتهى دعاء المساعد القصير، ففتح هذا الكاهن التقيّ عينيه، وكان فيهما صفاءٌ وسكون، لا يُرى فيهما أيّ شذوذ.
يبدو أنّه لا يعلم شيئًا عمّا حدث للتوّ.
ردّ مارم دونيت نظره عن المساعد، وأخمد أيضًا القوّة الخارقة التي كان قد حرّكها في جسده للتوّ، وقال بهدوء: «اجمع الأساقفة، فلنتشاور في أمر المهرجان.»
……
كان درع الحامي مستلقيًا في سكونٍ على الطاولة، وقد تجمّد شعار سيسيل القديم في بقعةٍ صدئة ضبابية على الدرع، ومرّت أصابع غاو سونغ ببطءٍ على سطح المعدن الذي نالته العراء والتآكل، غير أنّ صوت أمبر جاء من جانبه: «بالمناسبة، منذ أيّام وأنت تحدّق في هذا الدرع ساعةَ فراغك — هل تذكّرت ما جرى في تلك السنة؟ غارقٌ في الذكريات؟ لا تملك نفسك عن التأوّه على الحياة؟ هذه نُذر دخولك سنّ الشيخوخة…»
التفت غاو يانغ إلى عار الإمبراطورية الذي يتغيّب عن عمله علنًا إلى جانبه: «أتذرّع هنا وهناك في وقت العمل لمجرد أن تأتي إليّ طالبًا ضربًا؟»
لوّح أمبر بيده من فوره: «لم أتذرّع — جئت لأبلغك أمرًا جدّيًّا.»
صرف غاو يانغ نظره مؤقّتًا عن درع الحامي، وقطّب جبينه قليلًا ناظرًا إلى نصف الإلف أمامه: «أيّ أمرٍ جدّيّ؟»
تقدّم أمبر خطوة، وأخرج من جيبه بلا مبالاة بعض الأوراق المطويّة فوضعها على مكتب غاو يانغ: «رتّبتها كلّها.»
فتح غاو يانغ تلك الأوراق التي تحمل خاتم دائرة الأمن الداخلي، ومرّ بصره سريعًا على الكلمات المطبوعة، وحين تبيّن ما فيها رفع حاجبيه وظهرت على شفتيه ابتسامة: «إذن، مسرحيتنا الظلّية تحظى بشعبيةٍ كبيرة بين الطبقة البرجوازية في أولدرنان؟»