الفصل 863 — براعم جديدة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
وهؤلاء الناشطون في العصر الجديد كانوا أيضًا يلمسون هذا العالم المتغيّر بسرعة ويستكشفونه بطريقتهم، يتلاءمون ويتعلّمون ويجتهدون في البقاء.
كان هذا المكان يزداد حيوية يومًا بعد يوم.
تنفّست الفارسة القادمة من منطقة كانديه في المقاطعة الجنوبية تنفّسًا هادئًا، لكن وجهها لم يستطع منع بسمة خفيفة من الظهور.
لقد وُلدت ونشأت في مكان صغير، وهي «فارسة من الريف»، ولم يخطر لها قط أن تقف يومًا في هذا الموضع وأن تحظى بمكانتها الحالية. فمنصب قائدة فرقة بناء سورين هو موقع لم يكن لوالدها الراحل أن يتخيّله — ذلك الشيخ المتزمّت الذي حرس مزرعة آل كانديه طوال حياته، حتى وهو فارس ربما كانت معرفته أقلّ من معرفة مواطن عادي في هذا العصر، لكن صورة كلمة قالها لها والدها يومًا برزت فجأة في ذهن مارغريتا الآن:
«مارغريتا، ليست الأمور دائمًا حسنة في هذا العالم — بل قد تكون السيئة أكثر في أحيان كثيرة، لكن ما دامت شمس الغد ما تزال تشرق، فلا ضير أن ننتظر المستقبل بتفاؤل أكبر قليلًا، مثلما ينتظر العامة حصاد العام القادم.»
تجاوزت نظرة الفارسة المدينة، وتجاوزت السور، ففي القلعة المطلّة عليها كانت بصرُ الخارقة يُبيح لها أن ترى بوضوح الأمواج الخضراء المتمايلة مع الريح في حقول ما وراء المدينة.
البذور التي أنتجها معهد الدرويد بالاشتراك مع السيدة بي ييلا كانت تنمّو وتزدهر في هذه الأرض، لها نسبة بقاء أعلى، وقدرة على مقاومة البرد والريح أعلى، ومحصول يُقال إنه أعلى — لم تكن مارغريتا تفهم شيئًا في الزراعة، لكنها كانت تعرف ماذا تمثل تلك الأمواج المتمايلة: إنها أمل السهل كله لعامٍ كامل.
لقد اشترت الإمبراطورية لل重建 region بالغذاء الذي جُمع من مصادر عدة فرصةً للصمود إلى موسم الحصاد القادم، ولم يضيّع المبنون في فرقة البناء ومخيّمات الإعمار المختلفة هذه الفرصة، فبمعونة محاليل تنقية التربة أنجزت منطقة الإعمار خطة الحراثة الربيعية المقررة بإفراط — والآن حلّ الصيف، والأمل يموج في حقول القمح.
كان الجنود يدورون كل يوم في البلدات والقرى حراسة، وأمرت مارغريتا بأن تُنصب مواقع حراسة في جميع مناطق إنتاج الحبوب، فكان الجنود المدجّجون بالسلاح والميليشيات يحرسون تلك الحقول ليلًا ونهارًا كأنهم تنانين تحرس الكنوز، فلا شيء — لا قطّاع الطرق الذين كادوا يُطهَّرون تمامًا ولا الوحوش التي تعبث بالحقول — يستطيع أن يمسّ حبّة واحدة.
هكذا كان والدها يفعل حين كان يحرس مزرعة آل كانديه — رغم أن بعضهم كان يمازحه بأنه سيصبح في النهاية فارسًا يحمل مذراة، فإن والده طوال حياته لم يدع أي قطّاع طرق أو قطيع وحوش يعبث بالمزرعة التي تحت حمايته.
«في النهاية، يبدو أنني ‹ورثت تجارة العائلة›،» قالت الفارسة القادمة من كانديه فجأة لنفسها وهي تضحك، وأمواج حقول القمح البعيدة تنعكس في عينيها: «لا بد أن الحصاد سيكون وفيرًا…»
……
لا بد أن الحصاد سيكون وفيرًا هذا العام.
كان مسؤول شابّ في ديوان الشؤون المدنية، ذو بشرة سمراء قليلًا وأطراف قوية وشعر بنيّ قصير، يجثو عند حافة الحقل، فانتزع بعناية حزمة من القمح، وراقب صحة هذه النبتة، ثم أدخلها في أنبوب من الزجاج البلوري المُعدّ لهذا الغرض وهو يومئ برأسه قليلًا.
وكان آخرون يشتغلون إلى جانبه: أحدهم يجمع عينات التربة، وآخر يسجّل ويحصي البيانات، وثالث يستخدم محاليل كيميائية سحرية لإجراء اختبارات ميدانية للتربة والنباتات.
«الحال طيبة،» قال المسؤول الشابّ ذو الشعر البنيّ القصير لمن حوله: «يبدو أن هذه البذور تنمو نموًّا جيدًا.»
«يُقال إن بذور القمح رقم II المستخدمة في المنطقة الغربية حالتها غير طيبة — مع أنها لم تبلغ حدّ السوء، إلا أنها لم تبلغ المتوقّع تمامًا،» هزّ مسؤول آخر في ديوان الشؤون المدنية رأسه: «لحسن الحظ أن الأحوال اللاحقة لكل البذور الجديدة عدا رقم II بلغت المتوقّع، فلن تتأثر خطة الإنتاج.»
«تنقية التربة هي أنجح ما تحقق، فكل خطط التنقية أُنجزت بإفراط،» نهض المسؤول عن جمع عينات التربة وقال بشيء من التأثر: «لم أكن أتوقع أن يكون لمصنع الكيمياء السحري في سان سونير في النهاية أكبر أثر، فيسدّ ثغرة محاليل التنقية…»
«أقام نبلاء العاصمة القديمة في ‹إصلاحات política الجديدة› عددًا كبيرًا من المصانع، ثم أُهمل معظمها بعد فترة قصيرة لأسباب شتى. لكن مع إهمال المصانع، كانت المعدات فيها على الأقل بضائع جيدة اشتُريت من المقاطعة الجنوبية، وتعمل كلها بعد قليل من المعايرة — ومما يؤسف أن بعض آلات المصانع فُكّكت في زمن الحرب لصهرها في صناعة الأسلحة وتقوية تحصينات المدينة.»