الفصل 823 — المراحل الثلاث
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
تلقّى هيتي وكاميل وآخرون ترتيبات عملهم القريبة، فغادروا مكتبة الدراسة سريعًا، وبدا الغرفة الفسيحة هادئة، ولم يبقَ في النهاية سوى غاو يانغ جالسًا خلف المكتب، وفيروداي/أوفيليا واقفة أمامه.
بالطبع كانت أمبر حاضرة أيضًا، لكنها كانت ذائبة في الهواء منذ زمن طويل، فيمكن تجاهلها.
رفع غاو يانغ رأسه ونظر إلى فيروداي التي كانت تحمل صولجان البلاتين الأبيض، وأومأ برأسه بهدوء: «بخصوص ‹الراوي الأعلى› هذه المرة، ثمة مسائل يمكننا مناقشتها. تفضّلي بالجلوس.»
أومأت فيروداي برأسها وجلست على كرسيّ عالٍ ذي مسند إلى جانب المكتب، وقالت بصوت خفيض: «تحرّكك هذه المرة وفّر لنا نموذجًا مرجعيًّا ثمينًا — لا بدّ أن هذه أول مرة نلمس فيها إلهًا بهذا القدر من المباشرة ومن هذه المسافة القريبة، وإلهًا في حالة عقلانية.»
قال غاو بصوت عالٍ: «بالمعنى الدقيق، لا يزال ثمة فرق بينه وبين آلهة العالم الواقعي؛ فلا يمكن الآن الجزم بما إذا كان الراوي الأعلى المتكوّن في عالم الصندوق الرملي ‹مكتملًا› بما يكفي، فضلًا عن أنه مرّ بعملية معقّدة من الجنون والموت والانشقاق، ويصعب القول بما جرى له من تحوّلات خلال ذلك.»
«لكنه يكفي كمرجع،» قالت فيروداي، «يمكننا على الأقل أن نستخلص منه كثيرًا من ‹السمات› الخاصة بالآلهة.»
«مثل… نقاء الألوهية واستجابتها لتيارات فكر الفانين،» قال غاو يانغ بتمهّل، «يتكوّن الراوي الأعلى من الألوهية والإنسانية؛ تبدو الإنسانية راديكالية ومضطربة ومفعمة بالعواطف وغير عقلانية بما يكفي، لكنها في الوقت ذاته أذكى وأكثر مكرًا، أما الألوهية فأبسط بكثير. أستطيع أن أشعر بأن لديه حرصًا وحماية لا شرطين لهما تجاه شعبه، وأنه يتّخذ إجراءات لإرضاء التيار الفكري المشترك للمؤمنين — وفوق ذلك، فمن وجهة نظر ما، إنّ جانبه الإنساني يتصرّف هو الآخر لإرضاء تيار المؤمنين، لكن بوسيلة مختلفة.»
وإذ كان يتكلّم، أخذ جبين غاو يتجعّد ببطء: «هذا يؤكّد حدسًا كان لي من قبل: جميع الآلهة، سواء انتهى أمرها إلى الجنون والضرر أم لا، كانت في مراحلها المبكرة تتصرّف بدافع حماية الفانين…»
«لا ينفي العاصون هذا الاحتمال أبدًا، بل نذهب إلى أنّ الإله يحتفظ في بعض الجوانب بغريزة حماية الفانين حتى اللحظة الأخيرة من جنونه،» قالت فيروداي بهدوء، «ثمة أدلّة كثيرة تثبت حماية الآلهة لعالم الفانين؛ في العصور البدائية للبشر، جعل وجود الآلهة الفانين الضعفاء آنذاك يفلتون من كوارث إفناء لا تُحصى، وانحدار الإله إلى الجنون عملية تدريجية — وبعد انتهاء هذه العملية الموجّهة ضد ‹الراوي الأعلى›، ازددت تأكيدًا لهذا.»
قالت فيروداي وهي تحني رأسها قليلًا وتضع إصبعها برفق على ذقنها، وكأنها تتأمّل أو ترتّب الكلام: «يمكننا أن نعدّ ‹الراوي الأعلى› إلهًا في مرحلة مبكّرة — في أوائل ولادته، إذ منحته تيارات الفكر الأنقى ألوهية أنقى، وهذه هي المرحلة الأقرب إلى ‹جوهر› الإله، أما آلهة العالم الواقعي فتقف في المرحلة المتأخرة؛ ووفق سجلات رصدنا في تلك السنوات، صارت آلهة العالم الواقعي في حالة شديدة الفوضى والتعصّب، ومن الواضح أن هذه الحالة ستستمر في التدهور…»
«ربما يمكننا على هذا الأساس أن نقسّم الآلهة إلى مراحل،» قال غاو يانغ متأمّلًا، «الآلهة التي وُلدت أول الأمر في تيارات فكر الفانين أفراد خُلّص نتجوا عن انعكاسات روحية قوية نسبيًّا، وهم يولدون عادة من عاطفة أو رغبة مفردة نسبيًّا، كخوف الإنسان من الموت ورهبته من الطبيعة، وهؤلاء هم ‹الآلهة البدائية›، والراوي الأعلى في هذه المرحلة؛
«وبعد ولادة الإله يظلّ يتأثّر بتيارات فكر الفانين بلا انقطاع، وكلما طال التأثير تراكمت في ذاته ‹شوائب› كثيرة، فازداد فوضى وازداد ميلًا إلى الجنون، ولا بدّ أن هذه هي أطول مراحل ‹دورة حياة› الإله، وهي مرحلة ‹الإله الملوّث›؛
«وفي المرحلة الأخيرة يبلغ التلوّث ذروته، فيتحوّل الإله تمامًا إلى كائن فوضوي مجنون، وعندما تُفنى كل عقلانية تحت تلك التيارات الفوضوية، يدخل الآلهة مرحلتهم النهائية، وهي المرحلة التي يجهد العاصون في مقاومتها — ‹الإله المجنون›.»
ما إن سكت غاو يانغ حتى أومأت فيروداي برأسها برفق: «بناءً على السمات التي أظهرها الراوي الأعلى، يبدو تقسيمك هذا صحيحًا.»
«…إذن فليس الألوهية وحدها هي التي لوّثت الإنسانية، بل الإنسانية أيضًا لوّثت الألوهية،» تنهّد غاو يانغ تنهيدة خفيفة، «ظللنا نرى أن التلوّث الروحي للآلهة هو التلوّث الأول والأقوى، وأغفلنا أن الفانين بأعدادهم الهائلة لهم أيضًا تأثير عظيم على الآلهة…
«إنّ تعقّد الفانين واختلافهم جعل الآلهة تنزلق نحو الجنون منذ ولادتها، فالإله الحامي لكل شيء ‹خلقه› الفانون أنفسهم، و‹الإله المجنون› الذي يدمّر العالم في النهاية من صنع الفانين أنفسهم أيضًا.»