الفصل 808 — زيارة الصندوق الرملي رقم واحد
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
كان غاو يانغ يتابع الصندوق الرملي رقم واحد منذ زمن طويل، وقد راوده الفضول دائماً حول مكان مدخله بالضبط — فبحسب المعلومات التي جُمعت في التحقيقات السابقة، رغم أنّ الصندوق الرملي رقم واحد شبكةُ عقولٍ تعمل باستقلال، فإنّ له مع ذلك مدخلاً ومخرجاً يربطانه بالشبكة الرئيسية، غير أنّ غاو يانغ ودانيال مسحا شبكة العقول بأكملها ولم يعثرا على موضع مدخله.
أمّا الآن، فقد أدرك أخيراً سبب جهل الجميع بهذا المدخل الغامض —
بعد أن حُسم قرار البدء بالعمل، نهض كهنة مِنجسو عن مقاعدهم في القاعة الذهبية واحداً بعد آخر؛ ولم يكن غاو يانغ يفقه سبب ذلك، لكنه وقف معهم، ثم رآهم جميعاً يتراجعون خطوةً إلى الخلف، وإذا بسطح المائدة المستديرة الذهبية، المرقومة بكثير من الرموز الغامضة، تموّج فجأة بحلقاتٍ من ضوءٍ يتراوح بين الوهم والحقيقة.
ثم هبط ببطء من كبد السماء كتلةُ ضوء النجوم النابضة المتقلّصة للملك ميغور الثالث، فلامست مركز المائدة المستديرة كما يلامس سائلٌ لزجٌ شيئاً، وفي اللحظة التالية كسا ذلك الضوءَ المتموّج حُلَلٌ من بهاء النجوم طبقةً فوق طبقة، وما لبث أن اتّسع سريعاً كالهالة حتى غطّى سطح المائدة بأكمله —
تشكّل في بهاء النجوم فتحةٌ كالدوّامة، يُرى في داخلها ضبابٌ وغبارٌ عائمان، وجبالٌ وأنهارٌ وأشياء أخرى مبهمة.
وفي أثناء انفتاح هذا المدخل، غاصت المائدة المستديرة بكاملها إلى مستوى الأرض: فصارت حقّاً باباً ناقلاً مرصوفاً في الأرض.
مائدة هذه القاعة الذهبية هي المدخل إلى الصندوق الرملي رقم واحد، وميغور الثالث هو «المفتاح» الذي يفتح المدخل!
«……هذا يخالف توقّعاتي بعض الشيء،» قال غاو يانغ ضاحكاً وهو يقف بجانب المدخل الدوّامي، مطرقاً إلى الضباب والغبار المبهمين في الداخل، «إذن ما تحتنا هو الصندوق الرملي رقم واحد؟ يكفي أن نمشي فيه مباشرة؟»
«دخول الصندوق الرملي رقم واحد سهل، لكننا لا نجرؤ على الجزم بما سيحدث بعد الدخول؛ فحين دخلت فرقة الاستكشاف في المرة الماضية، كانت قد طرأت في داخله تحوّلات غريبة كثيرة، مما أثبت أنه ظلّ يُطوّر نفسه بلا انقطاع في غياب المراقبة،» قال ميغور الثالث وهو يعود ليطفو في الهواء، بصوت أضعف قليلاً من ذي قبل، «أيّها التائه من خارج النطاق…… وإن كنتَ ترى وصيّتي فضلةً لا لزوم لها، فاذكر جيداً — توخَّ الحذر في كل أمر.»
«سأذكر ذلك.»
أومأ غاو يانغ برأسه، وكانت سيلينا غير قد تقدّمت خطوةً إلى الأمام ودخلت المدخل الدوّامي المطوّق بالضباب.
وتلاهم الثلاثة: غاو يانغ ويوري وماغنوم، فدخلوا وراءهم.
ما لبثت الأشباح الأربعة أن تلاشت في عمق الدوّامة، وحين انطبق الضباب المطوّق من جديد، زحفت حلقات بهاء النجوم المتموّجة حول المدخل عائدةً إلى هيئتها الأولى، واستعادت المائدة المرصوفة في الأرض صورتها التي كانت عليها في البداية.
سكنت القاعة ثانيتين، حتى كسر صوتُ ميغور الثالث الصمت: «أيها السادة، لقد بدأ الأمر — فلنفعل ما علينا فعله.
«ركّزوا كل الطاقة الحاسوبية المتبقية على الصندوق الرملي رقم واحد ونظام الأمن، وأغلقوا كل وظائف الشبكة الرئيسية غير الضرورية، وأغلقوا…… مدينة هوانشو.»
فأجاب كهنة ياو جي بأصواتهم مجتمعة: «حاضر! صاحب السمو البابوي!»
وأخذت أشباحُهم تتلاشى في قاعة المجلس الذهبية، ومع كل شبحٍ يختفي كان ضوء القاعة الذهبية يخبو قليلاً.
وخارج القاعة الذهبية، أخذت مدينة هوانشو كلها تتغيّر في أثر ذلك —
إذ فقدت السماء الصافية المشرقة ألوانها فجأة، وغمر فوضى رمادية بيضاء لا حدود لها العالمَ كلّه، وتلك القصور الفخمة الباهرة، والأبراج الأنيقة الشاهقة، والنباتات العجيبة الحالمة، كلّها تبدّدت إلى العدم في تناثر دقيق من نقاط ضوء، وغطّت خطوطُ الشبكة السوداء والبيضاء أرضَ المدينة، ثم ما لبثت حتى هذه الخطوط نفسها أن ابتلعها ضبابٌ لا ينتهي……
فمدينة هوانشو التي كانت يوماً بديعة رائعة، أبدعها خيال البشر إلى أقصاه، عادت في أنفاسٍ معدودة إلى الحلم الأول الأشدّ فوضى، وفي ذلك الظلام الذي لا حدّ له، حيث لا يضيء إلا الضباب وضوء الفوضى، لم يبقَ قائماً على الأرض إلا «المجلس الذهبي» الذي انكمش حتى صار قاعةً واحدة.
وفي القاعة الخافتة الضوء، سكنت كتلة ضوء النجوم المتلوّية، تطفو في الهواء بهدوء، كأنها تفكّر، وكأنها تتذكّر……
……
في القصر الأرضي لنائمي الأبد في العالم الواقعي، عاد الكهنة المتلفّعون بالأردية السوداء والبيضاء إلى العالم الواقعي، فمنهم من حافظ على أدنى اتصال بشبكة العقول يقدّم به فائض طاقته الحاسوبية، ومنهم من أخذ يهرول في أرجاء القصر.
«بدأ التحكّم في الأحلام! بدأ التحكّم في الأحلام!»
فبعض الكهنة يرفع صوتَه بالأوامر، وبعضهم يتفقّد كلّ حاجزٍ في القصر، وبعضهم انطلق إلى سطح الأرض لينفّذ مراقبة الأحلام في منطقة «أورانديل» بأكملها.