الفصل 746 — التنّين والتنّين
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
كان في داخلها أوعية كريستالية أنبوبية هائلة مملوءة بسائل خفيف اللون، وفي اثنين منها كانت قلوب ضخمة منقوعة، وهي قلوب مؤلّفة من أنسجة حيوية وجلد محاكٍ وأنابيب بوليمرية ومضخّات ميكانيكية معقّدة التركيب، أمّا في الوعاء الآخر فكانت تعوم بهدوء فقرة شوكية تلمع بلمعة معدنية، وفي طرفيها وصلات كابلات كثيرة ورموز سحرية وامضة.
تصاعدت فقاعات في الأوعية بخرير، ثم دار العمود الفقري المعدني نصف دورة، فظهر على لوحه الخلفي سطران من حروف مطبوعة واضحة حادّة.
«الروح في الآلة لا تزال حرّة»
«حقوق تصميم شركة غومودو للغرسات محفوظة، وكلّ تعدٍّ عليها ملاحَق قانوناً»
تلاشى الوهج السحري شيئاً فشيئاً، وفتحت ميهنغ عينيها وسط الضوء المتبدّد، فقد صارت تنّينة.
نظرت إلى القلبين الضخمين المنقوعين في الأوعية، فحرّكت عنقها الضخم وأصدرت صوتاً مدمدماً: «سمعت أنّ شركة باكباتو طرحت قلباً مساعداً جديداً، جميلاً وأنيقاً...»
«الإفراط في السعي وراء هذه الأشياء لا يساعد على تحسين حالتك المالية،» دوّى صوت أوميغا في القاعة كلّها، «كما أنّ أداء القلب المساعد الجديد والقديم لا يختلف جوهرياً، والجلد المحاكي الجميل لا معنى له إطلاقاً في غرسة داخلية. ربّما... تخطّطين لاستبدال الحراشف قرب صدرك ببوليمر شفّاف؟»
«كفى، لا مال لديّ،» تنهّدت ميهنغ، «ابدأ عملية الغرس، وأبهجيني قليلاً...»
أخذت الآلات الميكانيكية المتربّصة في أرجاء القاعة تعمل في الحال، فجاءت أذرع آلية كثيرة بتنسيق تامّ إلى جانب ميهنغ التنّينة الزرقاء، وبدأت تفكّك الحراشف ذات البنية الميكانيكية والطبقات الواقية الداخلية، فانفتح صدرها وكشفت عن تجويفه المملوء بسائل تدارك مؤقّت، وانفتح ظهرها وكشف عن موصّلات عصبية مؤقّتة ومضخّة لدورة سوائل الجسم...
أُعيد القلب إلى مكانه، وأُصلح العمود الفقري كما كان، وحُقن المقوّي المُعدّ سلفاً في مضخّة الدورة، فبدأت تلك الأعضاء والأجزاء التي أيقظت من سباتها تعمل في بهجة في وقت قصير.
أخذ المقوّي يؤثّر في الجهاز العصبي، فأحسّت ميهنغ أنّ أفكارها تنتشر رويداً رويداً، وبدأت تخامرها أفكار لا سلطان لها عليها، وعيناها الضخمتان تحدّقان في الفضاء، وكأنّ شبح واجهة أوميغا قد تجلّى في موضع تركيز نظرها.
لكنها تعلم أنّ هذا مجرّد وهم يولّده جهازها العصبي؛ فليس هنا وسط بصري لأوميغا، وما تراه في الحقيقة ظلالٌ يصنعها نوى الرنين داخل جمجمتها بإثارة الأعصاب.
ذلك النوى الرنيني الذي يرافق كلّ تنّين طوال حياته، ذلك نظام التفاعل العصبي الذي يربط مواطني تارلوند جميعاً، ذلك الذكاء الاصطناعي الخارق الذي يؤثّر في مملكة التنّانين بأكملها ويتحكّم في سير تارلوند كلّه... أوميغا هنا، يتحكّم في كلّ آلة في هذه القاعة، في هذه الأدوات التي تُسمّى آلات طبية وهي في الحقيقة أدوات قاتلة في أي لحظة.
إنه يجري لها أدقّ عملية غرس، فقلبها وجهازها العصبي المركزي مكشوفان بلا أيّ دفاع في يد هذا الذكاء الاصطناعي.
هزّت ميهنغ رأسها، وهي تعلم أنّ المقوّي هو الذي يؤثّر في حكمها، لكنها مع ذلك لا تستطيع ضبط أفكارها وهي تنتشر هنا وهناك.
«رجاءً حاولي ألّا تتحرّكي،» جاء صوت أوميغا الخالي من العاطفة من كلّ صوب، ومجسّات تلك الآلات الجراحية كانت تومض فيها أضواء حمراء خافتة، «أنا أغلق الآن طبقة الحماية في فقراتك.»
«أوميغا... أين أنت؟» أصدرت ميهنغ تمتمة غير واضحة بعض الشيء.
«أنا في تارلوند، أنا في أعماق مملكة التنّانين، وأنا هنا أيضاً، أمامك، ميهنغ بيرنيا.» استجاب صوت أوميغا في الحال كما في كلّ مرة، بينما كانت المجسّات الوامضة بالضوء الأحمر والأذرع الآلية المتحرّكة تنفّذ في هدوء عمليات جراحية دقيقة.
«قل لي... ألستَ أنت الحاكم الحقيقي لتارلوند؟ أعني الجزء الذي يقع خارج السلطة الدينية...»
«أوميغا خادم تارلوند، وغاية وجودي أن أخدمكم، وإدارة هذه القارّة ليست سوى إتمام مهمّة الخدمة.»
«أجل...» أحسّت ميهنغ أنها على وشك أن تغرق في نوم عميق، لكنها تمتمت بصوت خفيض: «أوميغا، إذاً... أنت وفيّ حقاً...»
«أوميغا وفيّ لتارلوند،» ترامى صوت ذلك الذكاء الاصطناعي بهدوء في القاعة، وهو يتسلّل شيئاً فشيئاً إلى ذهن ميهنغ الذي كان على وشك النوم، «أوميغا وفيّ للتنّانين، وفيّ كلّياً، وفيّ إلى الأبد...»
......
كان هيراغور، كبير كهنة التنّانين، يسير في المعبد الذهبي البهيّ الفسيح، وفي هذه القاعة المقدّسة المهيبة لم يكن يتردّد سوى وقع خطواته.
عبر هذا الرجلُ الأربعينيُّ، الأقربُ إلى الآلهة، الرواقَ الطويل، واجتاز القاعةَ الفسيحة، حتى بلغ ذلك العرشَ المقدّس الرفيع.