الفصل 669 — تخميناتٌ وقرائن
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
وذاك اللذان عبرا الشقّ وعادا وهما نصفُ مجنونين، وهما من القدامى الأسطوريّين، ما خلّفاه من عبارة «هذا عدٌّ تنازليّ» لم يكن يعني في الحقيقة إلّا العدّ التنازليّ لاحتفاظ الآلهة بعقولها…
إذا كان الاحتمال الثاني هو الصحيح، فإنّ مسعى ڤيروداي الآن وهو يُعيد تشكيل كنيسة ياوتشن بحذر شديد، محاولًا حجب «جسر العالم الفاني» من دون إيقاظ الآلهة، سيكون على الأرجح بلا جدوى على الإطلاق: فكون الآلهة ستُطلق يوم القيامة أم لا، لا علاقة له البتّة بإيقاظ المتمرّدين لها أو عدم إيقاظهم، بل يتعلّق فقط بذلك العدّ التنازلي.
عدّ تنازلي لا يعرف أحدٌ مقداره الدقيق، قد يبلغ نهايته في أيّ لحظة، وها هو الآن على الأرجح لا يزال يُدقّ بِطَقّاته.
مدّ السحر متقلّب، يُدمّر الأرض والسماء، لكنّ أقمار المراقبة المعلّقة في الفضاء تستطيع على الأقلّ أن تُنبّه إليه إلى حدٍّ ما؛ أمّا لو كان ذلك العدّ التنازلي الحافظ للعقل موجودًا حقًّا… فإنّ گاو يانغ لا يملك فعلًا أيّ وسيلةٍ للتنبّؤ به!
وفي هذه اللحظة أتى صوت هوبّر من جانبه، فأيقظ گاو يانغ من غمرة أفكاره: «أيّها الزونغزي العجوز… إنّ تعبير وجهك ينذر بالسوء بعض الشيء.»
رفع گاو يانغ رأسه، وكبت مؤقّتًا ما يعتمل في صدره من خواطر متشابكة: «لا… لا شيء. لن ندع هذا الآن، حدّثني عنك، هل من أمرٍ ما؟»
تردّد هوبّر قليلًا، ثمّ أفصح عن غرضه الأصلي من المجيء اليوم: «لقد اهتديت إلى خيط.»
«خيط؟» لم يستوعب گاو يانغ في البداية، لكنّه أدرك بعد لحظة ما يعنيه محدّثه: «هل وجدت خيطًا يدلّ على ساري راندولف؟»
«إنّه حارس ظلّ ملكيّ، بل حارس ظلّ ملكيّ منحه فرانسيس الثاني بنفسه لقبَ نبالةٍ سرّيّ، ولهذا كان يملك لقب نبالة، ومع ذلك لا يرد اسمه في سجلّات أنساب النبلاء المعتادة،» وما دام قد بدأ الكلام، فقد قرّر هوبّر أن يقول كلّ شيء دفعةً واحدة، «كانت مهمّته الأخيرة أن يذهب إلى جبال الظلام بحثًا عن خيطٍ يدلّ على ميراث گوندور، وأمّا سبب بقائه عالقًا في الجنوب وانحداره إلى لصّ، فهو أنّه فرّ خائنًا.»
گاو يانغ: «……»
«انتظر قليلًا، فكمّ المعلومات كبير بعض الشيء، عليّ أن أرتّبه،» فرك گاو يانغ صدغه، ولم يستطع أن يتمتم: «ما بال كلّ ما يحدث اليوم من أمورٍ بهذا الحجم من المعلومات…»
«هذه هي الموادّ التي وجدتها، يمكنك أن ترتّب أفكارك بينما تقرأها،» قال هوبّر وهو يُخرج سجلّ الأسماء وملفّات السجلّات التي حصل عليها من الغراب الأسود، «لقد تحقّقت منها بالفعل، إنّه حقًّا أبي بالتبنّي، فالاسم والملامح متطابقان.»
أخذ گاو يانغ الموادّ وطفق يقلّبها بتدقيق، فمضمونها ليس كثيرًا، وبعد تجاوز سيرة ساري راندولف في سنواته الأولى، يمكن إنهاء الباقي في بضع دقائق من القراءة، وقال وهو يتصفّح: «ألم يحدّثك يومًا عن هويّته وماضيه؟»
«لا، ظللت أظنّه ابنًا أصليًّا من أبناء الجنوب، لصًّا رديئًا… لكن بالتفكير اليوم، كان أنفه عاليًا جدًّا، ولون عينيه أفتح قليلًا، وهذا في الحقيقة… من سمات أهل الشمال…»
«هذا البلد ضيّق بين الشمال والجنوب، والفارق العرقي بين أهلهما ضئيل، وكنتِ يومذاك صغيرة، فمن الطبيعيّ ألّا تميّزي، ثمّ إنّ هويّته حارس ظلٍّ خائن… ليست فعلًا ممّا يصلح أن يُروى لطفلةٍ غرّاء،» أنهى گاو يانغ قراءة الموادّ بسرعة، وضمّها ووضعها جانبًا، «لقد فرّ خائنًا في أثناء مهمّة ذهابه إلى جبال الظلام بحثًا عن ميراث گوندور، وهذه ثغرة يمكن النفاذ منها… تُرى هل كان يبحث حينها عن حصن المتمرّدين؟»
«لا أعلم، كما أنّي لا أستطيع فهم الأمر، فحتى لو كان يبحث فعلًا عن حصن المتمرّدين، فما الذي في ذلك يستحقّ أن يخون من أجله؟»
«أجل…» شبك گاو يانغ يديه وأسندهما إلى ذقنه، بنبرةٍ عميقة، «هذا سؤال حقيقي…»