الفصل 658 — الطمع
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
داخل قلعة الفضة البيضاء، كان غاو يانغ برفقة الحاكمين التنفيذيين الجديدين يقفان أمام طرف آلة شبكة السحر، إذ كانت الأخبار الواردة من شرق السهل تُوجَّه وتُنقل طبقةً بعد طبقة عبر خط اتصالات قلعة سورين ومنطقة الرمال البيضاء والأطراف الجنوبية ونهر الغورغون، لتصل تباعًا إلى هذه الغرفة.
«بدأت فرقة الشجعان عملياتها، وقد نجح الإغراء من المستوى الأول للهدف……»
«دخل الهدف مدى خط دفاع قلعة سورين، وانسحبت فرقة الشجعان بنجاح، ونجح الإغراء من المستوى الثاني……»
«أكملت الوحدات المتمركزة في تلال الرمال البيضاء إخلاءها، وتمّ إنشاء المنارات……»
«نجح الإغراء من المستوى الثالث، وبدأ العرش الحديدي بالتحرك نحو الجنوب…… والهدف يقترب من تلال الرمال البيضاء……»
كانت تقارير الوحدات التنفيذية تصل تباعًا كما لو كانت تؤدي جدولًا زمنيًّا بالغ الدقة، تتوالى وفق الخطة، غير أنّ غاو يانغ لم يشعر بأي ارتياح، لأنّ خط دفاع قلعة سورين كان قد أثبت بالوقائع غرابة ذلك الإله المصنوع وقوّته وعصاه على الإبادة؛ فرغم أنّ المؤمنين الزنادقة لم يصنعوا بقوّة البشر سوى «نسخة مزيّفة» ذات جسد من لحم ودم، فقد تجاوزت قوّة تلك النسخة جليًّا النطاق الدنيوي، وامتلكت بعض الخصائص الإلهية.
وفي مواجهة عدوّ كهذا، لا يجرؤ أحد على التراخي قبل فنائه التام.
كما كان غاو يانغ يعلم أنّ هذه التقارير الواردة وفق الخطة، وهذه الحلقات التي تبدو منفَّذة بسلاسة ومحكمة الترابط، تنطوي في كلّ لحظة وفي كلّ تفصيل منها على أعداد هائلة من الجنود والقادة يخاطرون بأرواحهم؛ فالسلاسة الظاهرية تعني توازنًا دقيقًا كالسير على حبل مشدود.
إنّ حلفاء حوريّات البحر أقوياء حقًّا، والخطة تبدو كاملة حقًّا، لكن المخاطر لن تزول بذلك؛ فحتى لو كان أمل نجاحها كبيرًا، فما يجب المخاطرة به لا بدّ من المخاطرة به.
وإلى جانبه، لم تستطع فيكتوريا المعتادة على البرود والرصانة كتمان توتر وجهها، وقالت بلهجة مشوبة بالقلق: «أرجو أن يسير كلّ شيء على خير.»
«سيسير على خير…… وإن لم يتمكّن حوريّو البحر من القضاء عليه، فسيسدّ الفراغَ الفيلق الثاني القادم من حصن الصخرة الصلبة لدعم تلال الرمال البيضاء، وفيلق الاحتياط من مدينة شيوانياو، وسنقضي على ذلك الوحش في النهاية،» قال غاو بصوت عالٍ، «وبعدها سنعلن حقيقة هذه العملية، نعلنها على الملأ وبكلّ جلبة.»
أومأ بو يو برأسه بخفّة: «سيدرك الناس قوّة الإمبراطورية الجديدة، وستُعاد صياغة الثقة المنهارة، وسيستقرّ الوضع، وسيكون نبلاء المناطق الحدودية أكثر تعاونًا مع الإصلاحات……»
«نعم، سيدرك الناس قوّة الإمبراطورية الجديدة.» أومأ غاو يانغ موافقًا، غير أنّه أضاف في سرّه جملةً
سيدركون أيضًا أنّ «الآلهة» ليست شيئًا يتعذّر بلوغه إلى هذا الحدّ.
……
على خطّ التماس بين سهل الروح القدس والأطراف الشرقية، كان هذا المطاردة الطويلة قد تجاوزت نصفها.
تمتدّ السكك السحرية بين السهل والتلال، ويندفع القطار السحري الثقيل على القضبان؛ والسماء ملبّدة، والرياح الحارة القادمة من السهل تثير الغبار وتضرب أعمدة الترحيل على جانبي السكك ودروع جوانب القطار، فيما تروع هديرُ آلة الحرب وهي تمزّق الهواء ودويُّ البطاريات وهي تطلق النار بلا انقطاع هذه السماء والأرض؛ وفي مسار هذا الوحش الهائل انقطعت الطيور، حتى الوحوش الناجية في السهل أخذت تجري هاربةً من جحورها، كأنّ يوم القيامة قد حلّ.
كانت مقصورة الترسانة تطلق النار بلا انقطاع؛ ولم تكن المدافع الرئيسية الشديدة الفتك وحدها هي التي تطلق، بل حتى المدافع الثانوية الدفاعية المثبّتة قرب المدافع الرئيسية كانت تطلق أيضًا، وقضبان التعجيل الكبيرة والصغيرة تتوجّه نحو مؤخّرة القطار، ومع وميض اضطراب الطاقة السحرية تقذف بالقذائف الثقيلة واحدةً بعد أخرى إلى البعيد.
تحت ضوء السماء المعتم، كانت القذائف تشقّ في الهواء مسارات بارزة، وفي نهاية تلاقي تلك المسارات أضاء نورٌ طاهرٌ بهيّ السهلَ، ووصل بين السماء والأرض؛ الإله الثائر يعدو على الأرض، مستقبلًا نيران البشر، مواصلًا هذه المطاردة.
لم تكن هذه ساحة معركة يستطيع عامّة الناس المشاركة فيها، بل حتى النظر إليها مباشرة؛ ففي مكان بعيد للغاية، خارج مسافة الأمان، تسلّق بعض النبلاء الشجعان في الأطراف الشرقية أبراجهم وأسوارهم، وألقوا بنظرة جريئة على ساحة المعركة هذه التي لا تكفّ عن إصدار الرعود والومضات، بعد أن عزّزتهم سحرٌ خارقة شتّى؛ ثم لم يجرؤ نصفهم على نظرة ثانية، أما النصف الآخر فكانوا يتلون أسماء آلهتهم وأسماء أسلافهم، داعين ألّا تمتدّ هذه النار إليهم.
«ازدادت سرعة الهدف،» في قسم التكتيك داخل العرش الحديدي، جاء المساعد إلى ما تشي وأبلغ بصوت عالٍ: «المسافة بيننا تتقلّص!»
إلى حدّ ما، الغضب يجلب القوّة.