الفصل 574 — شقّ الطريق
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
رحل كاميل، وبقي غاو يانغ جالساً في صمتٍ خلف مكتبه، غارقاً في تأمّلٍ طويل.
كان يتأمّل جوهر الطاقة السحرية، ويحدس مصدرها، ويفكّر في الكيفية التي ينبغي بها حجب تداخل الطاقة السحرية الطبيعية مع تجارب الرصد، وبينما هو مستغرقٌ في تأمّله، فتحت أمبر القائمة إلى جانبه فاها: «يبدو أنك تنكبّ باستمرار على البحث في مسألة جوهر الطاقة السحرية… أهي مسألة بهذه الأهمية حقاً؟»
«ألا يثير فضولك ذلك؟» التفت غاو يانغ لينظر إلى أمبر، فرأى على وجه هذه نصف الإلفيّة حيرةً تملؤه: «ألم تفكّري يوماً في ماهية الطاقة السحرية في الطبيعة تحديداً، ولا في مصدرها؟»
«…الطاقة السحرية هي الطاقة السحرية، شيءٌ طبيعي كالهواء، إنها جزء من العالم فحسب،» حكّت أمبر شعرها، «إلقاء التعاويذ يحتاجها، وتحضير الجرعات السحرية يحتاجها، بل إن بقاء بعض الحيوانات والنباتات يحتاجها أيضاً… أظنها كالحجارة، موجودةٌ منذ ولادة هذا العالم.»
«لكن الحجارة لا تتحوّل فجأة إلى مدٍّ سحريٍّ فوضوي، أما الطاقة السحرية فتستطيع ذلك، وليست بالضرورة أزلية، إلا إذا استطعنا إثبات أنها لا تنفد أبداً،» هزّ غاو يون رأسه هزّاً خفيفاً، «ماذا لو كانت الطاقة السحرية معجزةً عابرة؟ بالطبع، هذه ‹العابرة› نسبيةٌ بالنسبة لعمر العالم كله، لكن ربما ليست الطاقة السحرية إلا ظاهرةً قصيرة ضمن دورةٍ طويلة من دورات هذا العالم، كسكونٍ خاطف في خضمّ أمواج الرعد، ونحن البشر الفانون حشراتٌ صغيرة أقصر عمراً وُلدت في هذا السكون الخاطف، فلمّا وُلدنا فيه ظننّا أن جوهر هذا العالم سطحُ ماءٍ ساكن، ونحن لا ندري أن العاصفة قد تهبّ في اللحظة التالية، أو ربما كانت الطاقة السحرية شيئاً محدود المخزون يُستهلك في كل لحظة، لكن قبل أن ينفد لا يستطيع البشر الفانون إدراك ذلك ولا قياسه…»
كانت أمبر تزداد دهشةً كلما سمعت، حتى فتحت عينيها على اتساعهما في النهاية: «من أين تأتي بمثل هذه الأفكار المروّعة!»
ثم نظرت إليه بعدها من رأسه إلى قدميه نظرةً غريبة: «لا عجب أنك تبدو كثيراً وكأنك تحيط نفسك بالغموض… إذن رأسك مليءٌ طوال اليوم بهذه الأشياء العجيبة… بالمناسبة، أنت لستَ مَن رأى شيئاً ما خلال تلك السبعمئة سنة التي انفصلت فيها روحك عن جسدك، أليس كذلك؟»
«…لا علاقة لهذا بذاك،» هزّ غاو يانغ رأسه ضاحكاً باكياً، «حسناً، يوماً ما سوف…»
كان ينوي أن يقول «يوماً ما سوف تفهمين هذه المسألة»، لكنه فكّر بعدها في طبيعة أمبر هذه الكسولة في مجال المعرفة والعاجزة عن التفكير، فغيّر لهجته في النهاية: «لا تُشغلي بالك بهذا كثيراً.»
فكّرت أمبر لحظة، ثم حدّقت بعينيها: «أشعر أنك تحتقر ذكائي…»
غير أن غاو يانغ لم يبالِ بهذا الاحتجاج الصغير من نصف الإلفيّة، بل نهض فحسب، وغادر غرفة المكتب، ووصل إلى مختبر السحر القريب من المكتب.
هذا المختبر يخصّ هيتي، لكن بما أن لغاو يو أيضاً بعض المعرفة في مجال السحر، فإن فيه بعضاً من أشيائه هو الآخر. ذهب إلى ركنٍ من المختبر، وأخرج من خزانة مجموعةً من الأجهزة كانت موضوعة جانباً لبعض الوقت، وحملها إلى طاولة التجارب القريبة وركّبها معاً.
بنيتها بسيطة: لوح حجبٍ للضوء ذو ثقبٍ صغير، وحاجزٌ ذو شقّين ضيّقين، وشاشة ضوء مستوية — وبفضل قدرة نيكولشي على التشغيل الدقيق، بلغت دقة هذه المجموعة حدّاً لا نظير له في هذا العصر.
حاجز هذه المجموعة ليس من بلّور كبت الطاقة السحرية، بل صفيحة معدنية عادية لا تنفذ منها أشعة الضوء، ولذلك فهي ليست لرصد التداخل ثنائي الشقّ للطاقة السحرية، بل جهاز عادي لرصد ظاهرة التداخل ثنائي الشقّ للضوء، وقد وُضع هنا منذ أشهر عديدة، وسُجّلت نتائج الرصد المتعلقة به منذ زمن، لكن غاو يانغ أراد اليوم أن ينظر إليه مرة أخرى.
أعدّ مصدر الضوء أحادي اللون أمام الجهاز، وأطفأ أنوار المختبر، ثم بدأ يضبط الموضع النسبي للحاجز وشاشة الضوء بدقة.
ومهما ضبط، لم يكن يظهر على شاشة الضوء سوى هالةٍ ضوئية فوضوية منتشرة.
كانت تلك الهالة تطفو وتتبدّل مع ضبط غاو سونغ، كأنها ابتسامة شيطانية خبيثة، تسخر من التجريبيّ العاجز.
لا أهداب تداخل.
بدا كأن غاو يانغ عاد من جديد إلى ما قبل أشهر عدة، وأحسّ من جديد بالذهول والحيرة اللذين اعتراه عندما رصد تلك الهالة الضوئية لأول مرة عبر هذه المجموعة.
يبدو أن ضوء هذا العالم ليس ضوءاً، غير أن الأجهزة البصرية البسيطة كالتلسكوب الذي صمّمه كانت كلها تعمل بشكل طبيعي.