الفصل 538 — واجهة الدماغ والحاسوب
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
قبل أن تصل النار إلى رؤوسهم، يرى كلّ نبيل أنه الأكثر أمنًا، وهذه طبيعتهم، وطبيعتهم هذه يحكمها واقع نظام الإقطاع والتقاسُم.
قد يجعل صعود عائلة سيسيل إياهم يزيدون اهتمامهم بكلّ حركة من هذا الدوق ذي السلطة الفعلية، غير أنّ هذا «الاهتمام» أشبه بالتحسّب، ولا يعني أنّهم سيعيرون تحذيرات غاو يانغ بشأن الأرض القاحلة الوزن ذاته — بل على العكس، لأنّ عائلة سيسيل نهضت، ولأنّ سيسيل أعادت توحيد أرض الجنوب، سيزدادون حذرًا وتحفّزًا تجاه أيّ تحذير يصدر عنه، ولن يفعلوا إلا أن ينسجوا في أذهانهم من هذه التحذيرات سلسلة من نظريات المؤامرة.
«بصراحة، لم أكن أرجو أن يعبئوا بهذا،» هزّ غاو يانغ رأسه كما توقّع من كلام العنبر، «لكن هذا واجبي — أنا دوق الحماية.»
رسالته هذه إيفاءٌ بواجبه، وإيفاءٌ بالتزاماته بعد أن ورث جسد غاو يانغ سيسيل، غير أنّ هناك سببًا آخر لم يبح به: أن يضمن ألّا يترك في كلّ خطوة يخطوها مستقبلًا ما يشينه، وألّا يمنح خصومه من بعد ذريعة يهاجمونه بها.
نظرت العنبر إلى غاو يانغ نظرة غريبة، وأحسّت أنها لا تستطيع فهم عقل هذا «الزلوف القديم» إطلاقًا — لكن لا بأس، فهذا الرجل رأسه مليء بالأفكار الغريبة العجيبة، والقليل منها يُفهم.
لو نامت هي في التابوت سبعمائة سنة، لكان عقلها لا شكّ أشدّ اختلالًا من عقل غاو يانغ.
أتمّ غاو يانغ رسالته، ووضعها بعناية في أنبوب مزيّن، وأحكم إغلاقه بالشمع الأحمر، ثم سلّمها إلى العنبر الواقفة إلى جانبه: «أرسليها إلى قلعة الصخرة الصامدة، وليرسلها السير فالدر إلى العاصمة.»
«لمَ لا ترسل نسخة عبر شبكة السحر إلى قلعة الصخرة الصامدة مباشرة؟» سألت العنبر وهي تتلقّى الأنبوب بفضول، «هذا سيضيّع أيامًا عديدة.»
«هذه الرسائل لا بدّ أن يكون أصلها بخطّ اليد، وهذا لأجل الأمان، ثم… أولئك القوم في سان سونير قد لا يعترفون بخاتم الدوق على نسخة،» هزّ غاو يانغ رأسه بلا حول، «لقد استغرق ديوان الشؤون وقتًا طويلًا ليتأقلم مع نظام نقل الوثائق، ولم يعتد به تمامًا حتى الآن، فلا تنتظري من سيتي الصقيع المقدّس أن يكون أفضل من الديوان في هذا الباب.»
«تِف… أولئك المتزمّتون، إذا قارنتهم بك، أشعر أنّهم هم من ارتاحوا في التابوت سبعمائة سنة.»
فكّر غاو يانغ، وأحسّ أنّ في كلام العنبر هذا مدحًا فيه شيء غير سليم، لكنه لم يجد فيه عيبًا يُذكر…
وفي هذه اللحظة اخترق صوت الخادمة الصغيرة بيتي الباب فجأة، قاطعًا حديثه مع العنبر: «سيّدي! المعلّم بي يون يطلبك!»
تجمّد غاو تشين لحظة، ثم حدس في قلبه ما قد يكون، فأسرع يقول: «دعوه يدخل!»
انفتح باب المكتبة، ودخل الشيخ الدرويد المنحني الظهر ذو الوجه البشوش، وعلى محيّاه ابتسامة زهوٍ واثق، وما إن خطا إلى الداخل حتى قال: «سيّدي اللورد — لقد جئتك بخبر سار.»
«يبدو أنّ اختبار الحبل العصبي قد اكتمل؟» قال غاو يانغ ضاحكًا كمن كان يتوقّع ذلك، «ويبدو أنّ حالة الطوارئ التي أزعجت القلوب هذه المرة لم تؤثّر على تقدّم أبحاثك.»
«ما إن يُغلق باب المعهد حتى لا يهمّ من في الخارج لو غرق العالم،» قال بي يون بلا اكتراث، «ومن يعمل في البحث إن لم يملك هذا القدر من الثبات، فالأجدر به أن يعود إلى بيته ويزرع البطاطس.»
ثم توقّف لحظة، وأردف: «ركّبت الحبل العصبي الجديد على تلك المنظومة التي يشتغل عليها كاميل، أتريد أن تذهب لتراها؟»
«بالتأكيد،» نهض غاو يانغ وثبةً، والتفت من فوره إلى العنبر: «وأنت أيضًا…»
لم تنتظر العنبر أن يمدّ يده ليطبق عليها، بل بادرت: «طبعًا عليّ أن أذهب معك لأرى — فأنا أيضًا شديدة الفضول تجاه ذلك ‹الترابط الذهني› الذي تبحثون فيه مؤخّرًا!»
وسرعان ما وصل غاو يانغ والعنبر إلى معهد التقنية السحرية، وفي المختبر المخصّص لـ«تقنية الربط العصبي التبادلي»، كان جهاز الربط الجديد قد وُضع في وسط المنصّة المستديرة.
وقف كاميل وريبيكا إلى جانب جهاز الربط هذا، بينما كان نحو عشرة من الفنيين في ثياب بيضاء يتحرّكون حولهم، يفحصون حالة الجهاز، أو حالة مصفوفات الرون الأخرى الموصولة به.
حتى جيني، التي قلّما تغادر معهد أبحاث الرون، كانت حاضرة: صحيحٌ أنّ مجالها الرئيسي ليس الجانب التطبيقي، غير أنّها أدّت دورًا محوريًّا في تحليل سحر النائمين الأبديين وإعادة بناء مصفوفات الرون، وكان لها نصيب من الفضل في إتمام جهاز الربط، فمن الطبيعي أن تتولّى هنا فحص المنتج النهائي.
أومأ غاو يانغ برأسه إلى جيني وكاميل، ثم انزلق نظره إلى المقعد الكائن خلف ريبيكا: «أهذا هو... المنتَج النهائي؟»