الفصل 537 — الجنّ
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
على قارّة لورين، ليست دوقية سيسيل وحدها من ترصد اضطراب الجدار العظيم.
خلف أراضي غوندور القاحلة المترامية الأطراف، وخلف تلك الغابات المعتمة الملتوّية والأراضي الفاسدة المتحوّلة، في جنوب القارّة حيث الجبال الشاهقة والغابات اللانهائية تغطّي أرضًا دافئة، كان أثر اضطراب الجدار العظيم هناك أكثر ما يبعث على القلق.
ذلك أنّه لم يكن بين مملكة المرتفعات وأراضي غوندور القاحلة حاجز طبيعي كسلسلة جبال الظلام.
هذه المملكة الواقعة في جنوب القارّة أسّسها اللاجئون الجنوبيون من إمبراطورية غوندور الغابرة، وبمساعدة الجنّ بنى اللاجئون في ما بين الجبال وطنًا جديدًا، ثم ظلّوا على مدى سبعمائة عام تالية شديدي التأثّر بثقافة الجنّ. وبعد أجيال من الاحتكاك والتكيّف والتجارة والمصاهرة، صارت العلاقة بين هذه المملكة وإمبراطورية الفضة الأبعد جنوبًا وثيقة إلى أبعد حد، ولأنّ الجدار العظيم كان يؤثّر فعليًّا في المنطقة، فإنّ أطراف مملكة المرتفعات الشمالية المتاخمة لأراضي غوندور القاحلة كانت في حقيقة الأمر تحت سيطرة مشتركة للجنّ والبشر، وقد شيّد الجنسان معًا هناك «خطّ دفاع بحر الغابة» الممتدّ بلا نهاية، لدرء الخطر الذي تطرحه الأرض القاحلة.
هنا، ربطت القرون الطويلة من المصير المشترك والخطر الفعلي القادم من الأرض القاحلة المملكتين ربطًا تامًّا.
داخل برج حراسة الغابة رقم واحد على خطّ دفاع بحر الغابة، وقف الجنرال الجوّال لومار أمام النافذة البيضاوية، يطلّ على خطّ الحاجز الشمالي — بحر الغابة الأخضر الفسيح يمتدّ في مجال بصره بلا نهاية، والأشجار العتيقة الشاهقة ذات القوى السحرية تهزّ أغصانها وأوراقها في ريح السحر غير المنظورة، فكأنّ موجة من أمواج الزمرّد تطفو على سطح بحر الغابة، وفي أقصى الأفق البعيد، كان حاجز الطاقة في الجدار العظيم يلمع بسطوع مقلق، وصدى الرعد المنخفض المتردّد يجتاح بحر الغابة ويصل إلى أذني الجنرال الجوّال.
التفت ونظر إلى منصّة التحكّم في القاعة: «ما وضع الجبهة؟»
القاعة بيضاوية، ومنصّة التحكّم في مركزها، وعلى جانبيها صفوف منتظمة من أسطوانات سبيكة خفيفة فضية بيضاء، تنبثق منها صور مجسّمة شتّى، وبين تلك الأسطوانات كان عدّة مراقبين من الجنّ يشتغلون.
لدى سماعه كلام الجنرال الجوّال، نشّط أحد المراقبين الأسطوانة أمامه في الحال، ومع إشراق الرون، كبرت مجموعة من الصور المجسّمة أمام الأسطوانة، فأظهرت الوضع في أقصى شمال خطّ دفاع بحر الغابة: في الصورة، كانت بضع عشرة شجرة عتيقة شاهقة تنهض من الأرض بصرير، وتسير بخطوات واسعة إلى الأمام على «أقدام» مؤلّفة من جذور لا تُحصى، وعلى جذوعها تطفو رونات مضيئة، تُشكّل في نطاق ظلالها طبقات متراكبة من حواجز الطاقة، بينما مجموعة من الجنّ في أثواب قصيرة تمتطي أيائل القمر العملاقة، تتبع الأشجار العتيقة عن كثب، وتندفع نحو حاجز الطاقة البعيد الذي كان على وشك التحميل الزائد.
«الفوج الثاني من المعلّمين السحرة قد انطلق، وستّ عشرة شجرة من أشجار الحرس العتيقة ترافقهم.»
«ما وضع الفوج الأول من المعلّمين السحرة؟ هل خرجوا من المأزق؟»
أسرع المراقب يبلّغ: «ما زالوا محاصرين في منطقة الأنفاق، ثلاثة منهم أصابتهم عدوى المدّ السحري ويحتاجون إلى علاج عاجل — أشجار الحرس العتيقة تحمل الأدوية وكبسولات العلاج، لكن أخشى أنّ الوقت لن يسعف.»
تجعّد ما بين حاجبي الجنرال الجوّال، ونظر إلى بحر الغابة خارج النافذة — هذا البحر بناه البشر والجنّ معًا، ليطوّقوا ويطهّروا الفساد السحري المتدفّق باستمرار من أراضي غوندور القاحلة. بذور السحر الأولى، بعد سبعمائة عام من النمو، صارت اليوم حاجزًا يكفي لتغطية الحدود الشمالية كلّها، لكن في مواجهة الضربة المباشرة لمدّ السحر، هل حقًّا تصمد هذه الأشجار الشجاعة الوفيّة؟
على أيّ حال، لا بدّ من إعادة تشغيل برج الحارس المعزول.
«أعيدوا حشد قوّات الجوّالين مرّة أخرى، وكونوا على أهبة الاستعداد في مرتفعات الحارس، وعندما يتجاوز الفوج الثاني خطّ جبهة بحر الغابة، أفرغوا المساحة حول برج الحارس من المسوخ انطلاقًا من الجانبين الشرقي والغربي بشكل مائل، واكسبوا للمعلّمين السحرة ثلاثين دقيقة على الأقلّ للإصلاح العاجل،» أصدر الجنرال الجوّال أوامره بصوت عالٍ إلى معاونه، «هذا البرج لا يُسقَط!!»
«حاضر.»
لم يكد كلام التابع يخفت حتى جاء صوت من اتّجاه آخر: «جنرال، هناك اتّصال من قصر القبّة المتلألئة، إنّها جلالة الملكة.»
الملكة؟ جلالتها وصلت إلى قصر القبّة المتلألئة؟ هل الوضع بلغ هذا الحدّ من الخطورة؟
سار الجنرال الجوّال في الحال نحو منصّة الاتّصال وهو يجيب: «وصّلوه.»