الفصل 455 — الاستدعاء
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
بعد كلّ هذا الانتظار المملوء بالوجل والحيرة والقلق، أخيرًا يوشك ذاك غاو يانغ سيسيل أن يستدعي نبلاء الجنوب؟!
……
في مدينة شيوانياو، داخل غرفة الاستراحة الملاصقة للقاعة الكبرى في قاعة الشؤون السياسية، كان غاو يانغ ينتظر في راحةٍ، وإلى جانبه هيتي واقفةً في هدوء، وأمبر في غاية عدم الهدوء.
«يا، يا، أتظنّ أنّ أولئك النبلاء سيقتنعون بكلامك؟» ألقت أمبر نظرةً على رزمة الأوراق الموضوعة على الطاولة المجاورة، ثمّ لم تتمالك نفسها فدنت من غاو يانغ: «هذه الأشياء تعني لهم الموت تقريبًا —»
«هل يمكنك أن تراعي القواعد والآداب قليلًا؟» عبست هيتي ولم تتمالك أن فتحت فاها: «نحن في قاعة الشؤون السياسية، عليك على الأقلّ أن تكون واعية…»
وضعت أمبر يديها على خصرها وقالت بلسانٍ دفوع: «أنا واعية جدًّا! ألم ترَ أنّي دخلت من الباب هذه المرّة؟»
صار تلاسن الاثنتين من حينٍ لآخر أمرًا معتادًا؛ فتجاهلهما غاو يانغ مباشرةً، وقال في سكونٍ وتروٍّ: «اقتناع؟ أنا لا أنوي أن أتفاوض معهم أصلًا؛ فالخيار ليس بأيديهم.»
قالت أمبر بفهمٍ ناقص: «صراحةً، وإن كان الأمر كذلك، فلماذا لا تنفيهم ببساطةٍ إلى المناجم، فيحفروا الحجارة حتى يموتوا، عوضًا عن إخراجهم لكي ‹يتنازلوا› بأنفسهم عن امتيازاتهم النبيلة؟ على أيّ حالٍ لقد استوليت على أقاليمهم كلّها، وسحقت جيوشهم، بل حتى رجالهم محبوسون في زنازينك…»
هزّ غاو يانغ رأسه، ثمّ نظر إلى هيتي: «هيتي، اشرحي لها الأمر.»
نظرت هيتي إلى أمبر نظرةً عاجزة، ومع أنّها لم تكن ترغب في مجاراة هذا العار الذي يسمّى إلفًا، فإنّ كلمة الكبير تُسمع: «مشروعا نقل السكان الذي طرحه الجدّ الأعلى وبناء المدن الجديدة يسيران قُدمًا؛ فالآن دخلت أعمال إعادة بناء مدن هوسمان وليزلي وجيلان وكانت مرحلةً جديدة، لكن مع تزايد تركّز السكان ومواصلة تنفيذ الأوامر الجديدة، بدأت المقاومة في مختلف الأنحاء تظهر شيئًا فشيئًا.
«الأحوال أفضل في مناطق ليزلي وجيلان وكانت الثلاث، وأكبر مقاومة تأتي من منطقة هوسمان، ومن كلّ أقاليم النبلاء القدماء خارج هذه المدن الأربع الجديدة تقريبًا.
«ما خلّفه سقوط النبلاء القدماء من تأثيرٍ ما زال قائمًا، وهو عويصٌ إلى حدٍّ بعيد؛ فكثير من كبار المزارعين المحليّين ما زالوا يضمرون الريبة للسادة الجدد، وطائفةٌ غير قليلة من علماء المنطقة وتجّارها ما زالت تؤيّد السادة القدماء أو هي ببساطة ‹خاصّة› بهم؛ وقاعة الشؤون السياسية من المستوى الثاني تجد صعوبةً بالغة في تجنيد الأيدي العاملة في تلك المناطق، كما اصطدمت إعادة هيكلة التجارة بعقباتٍ غير هيّنة.
«وفي منطقة بيبو غربًا، وحول منطقة كارول شمالًا، تحوّل بعض الفرسان الهاربين وجنود النبلاء إلى قُطّاع طرق؛ لا يجرؤون على الاقتراب من معسكرات فيالق سيسيل، لكنّهم يشنّون غاراتٍ متكرّرة على الريف. وبسبب محدودية عدد فيالق سيسيل، لم يسِرْ تطهير عصابات الفرسان الهاربين هؤلاء على ما يُراد؛ والأسوأ من ذلك أنّ بعض الفرسان الهاربين في الشمال الغربيّ على تواصلٍ مع مدينة شوانغتشيو، وقد يتحوّلون إلى قوّةٍ مسلّحةٍ لكنيسة شوانغهنغ.»
فتحت أمبر عينيها على اتّساعهما: «فرسان هاربون وجنود نبلاء؟! ألم يُقضَ عليهم جميعًا أو يُقبض عليهم؟!»
«سبعون ألفًا، يهيمون في السهول هنا وهناك، لا بدّ أن يكون فيهم من أفلت،» هزّ غاو يانغ رأسه، «ثمّ إنّ هؤلاء السبعين ألفًا الذين جمعهم هوسمان لم يكونوا أصلًا كلّ جيوش النبلاء؛ فلا بدّ لكلّ نبيلٍ أن يُبقي في قلعته بضعة فرسانٍ وجنودٍ للحراسة، أليس كذلك؟ وبعد أن وصلت أخبار هزيمة تحالف النبلاء، فرّ أكثر هؤلاء الحرّاس يقظةً على الفور تقريبًا، فصاروا فرسانًا هاربين.»
«مشكلةٌ حقًّا…» يصدع رأس أمبر بمجرّد سماعها مثل هذه الأمور: «لقد استغرقت أيّامًا قليلةً لتحتلّ المقاطعة الجنوبية، فكيف صار حفظ النظام أصعب عليك من احتلال الجنوب كلّه…»
«الحكم نفسه أصعب من الاحتلال،» رمق غاو يانغ أمبر بطرف عينه، «إمساكي بك وإنزالك عن حافّة النافذة لا يستغرق إلّا ثانية، ومع ذلك، بعد أكثر من سنة، ألا تزالين تقفزين عبر النافذة لتدخلي البيت؟»
أمبر: «…يا، هل أنا من استفزّك أم ماذا…»
تجاهل غاو يانغ احتجاج أمبر، وقال لنفسه: «هذه المشكلات التي نواجهها عويصةٌ حقًّا، وبعضها إن لم يُعالَج على النحو الصحيح قد يؤدّي إلى تراجعٍ في بناء نظامنا الجديد وانتكاسةٍ فيه، وبعضها سيدوم طويلًا، بل قد يدوم جيلًا أو جيلين كاملين… لكنّي لا أقلق على الإطلاق.»
ارتفعت من القاعة المجاورة أصوات خطواتٍ كثيرة، فظهرت على وجه غاو يانغ ابتسامةٌ خفيفة، ونهض.